帳門才掀開，就聽見始平王咆哮：「兔崽——」待看清楚來人，大出了口氣：「……是你啊。」
他心憂洛陽形勢，惱恨那些語焉不詳的線報，恨不能插翅飛回去——但是他一直壓著沒有動兵。兵者，死生之地，存亡之道，他心裡很清醒——他惱恨的也許還有自己的清醒。這時候對周樂擺了擺手，說道：「出去吧。」
說這三個字的時候，他覺得自己無力得像個垂暮的老人。
周樂感同身受。
始平王急於回京，然而形勢不允許。能夠壓住不出兵，已經是難得的冷靜——這時候誰他媽妻小全在洛陽城裡還能冷靜得下來啊！
數數這月餘一波一波傳來的訊息吧，皇帝駕崩，新君登基，旋又退位，再新君登基，不過三五日，洛陽城破。再傳來就是太后薨，幼主與始平王妃不知所蹤，始平王世子不知所蹤——那三娘呢？
這時候沒有人會提及三娘——相對於太后、幼主與世子來說，華陽公主無足輕重。
但是對他是重要的。
對始平王同樣重要。他失去訊息的，幾乎是他的全部：他的妻子，他的兒子，他的女兒。
要是之前那一仗競全功就好了。周樂不無遺憾地想。他來投始平王，是有一整套的計劃。與城中婁氏、段氏族人裡應外合，夾擊葛榮部。也不能說沒有成功，至少平城之圍是解了——但是葛榮逃了。
始平王倒沒有怪他。
他當時也沒有太在意，畢竟他們還有時間——誰知道並沒有。
洛陽傳來的訊息，說什麼的都有，最可笑竟有說元禕修強留了始平王府兩位娘子在宮裡，嚇！元禕修好歹也是高祖子孫，他還要臉吧，他還怕雷劈吧。說始平王世子殉國的就更多了——到始平王發怒方才稍稍平復。
其實這條訊息，周樂反而覺得多少有點可信度，不然——他就和始平王一樣，無論如何都想不明白，以世子掌兵的能力，如何能讓元禕修七千人破了洛陽城。除非他死了——除非破城之前他就死了。
如果始平王世子死了，周樂想到這裡還能冷靜，那麼三娘在洛陽城，就再沒有人能夠庇護她了；如果她沒能出城……到這裡就戛然而止了。他不能想下去。然而如果她出了城，自然會北上。
如今破城的訊息已經過去有七八天，洛陽到雲州雖然遠，日夜兼程，就算三娘不認路，再幾日也該到了。
如果再過幾天還沒有到呢？
到這裡，就再也跳不過去。就不說從洛陽到這裡一路兵荒馬亂，可能遭遇的危險了。三娘幾乎沒有出過遠門，除了之前和蕭阮到信都——如今恐怕蕭阮自顧不暇：元禕修與他可有殺兄之仇。
無論往哪條路想，想來想去都到了絕路。
不不不不會的，他該對三娘多一點信心。但是毫無疑問，如果不能迅速解決叛亂，不能及時回京……拖得越久，就越危險。周樂說：「王爺，我知道滏口徑附近有個山谷，能容近兩千將士。」
這當口還當真有傻子敢來與他探討軍情，始平王心裡也不知道是個什麼滋味。相州地形他心裡有數，他一提滏口谷便知道他想打埋伏。可是兩千將士抵什麼用——更休說太白八徑，葛榮未必就走滏口徑了。
一時只是沉默。
周樂又道：「葛榮自忖兵多，他知道咱們兵少，當然會選穩妥的打法。他不知道我們兵在哪裡，最穩妥的法子，莫過於揹著鄴城向太行，擺出長蛇陣。」
始平王勉強說道：「想法是好的，但是周小子，你又不是葛榮肚子裡的蛔蟲，哪裡算得這麼準？要他龜縮於鄴城與你我打消耗戰呢；即便他出兵，如他多派斥候，穩打穩紮，不擺長蛇陣呢。」
周樂「嗯」了一聲，並不十分在意，卻問：「王爺信得過我嗎？」
始平王：……
「如果王爺信不過，」周樂像是自言自語，「我說的這些，就無異於背主求榮：如今洛陽城破，新君登基，說是要為天子復仇——誰人殺了天子我不知道，但是我知道新君忌憚王爺。他對王爺的支援，定然不如先太后。無論是補給還是名義上，王爺都會越來越站不住。所以王爺會急於一戰。」
「所以你就利用我這個心思，把我賣給葛榮？」始平王介面道，「我這一戰敗，葛榮沒準就真成了氣候。」
周樂應道：「是。」
卻抬頭來，四目相對。
他素日里嬉笑沒個正形，這時候正正經經說話，竟是眉清目朗。始平王怔了片刻方才說道：「你要去做間？」
周樂搖頭：「我前頭歸正，葛榮可算是把我恨透了，哪裡還容我回去——我去做餌。」
間和餌哪個更危險？始平王心裡一閃而過的念頭。
這小子真是膽子奇大，要了兩千將士就敢去埋伏人家三十萬大軍，那和螞蟻伸個腿，聲稱要絆倒大象有什麼區別！然而這一仗如果真勝了……始平王躊躇道：「待我想想——你只要兩千人嗎？」
「我要兩千騎兵埋伏，」周樂道，「還請王爺親率剩餘騎兵接應我。」
「你要衝陣？」
「我不衝陣，我衝葛榮大營，請王爺兵分三路衝陣。」
始平王：……
他手裡騎兵總共不足一萬，對上人家三十萬大軍，還兵分三路！
然而他竟認真考慮起這個建議來。
如果葛榮當真被這貨哄得背對鄴城擺出長蛇陣，以滏口徑附近的地形，那長蛇豈不綿延數十里，頭尾不能相顧。葛榮麾下原就以步兵居多——自然的，從流民口糧裡搶下馬來的難度可想而知——戰鬥力也不如自己。不說一衝即垮——
「……只要衝散了陣勢，脅從不問，容他們各自攜眷逃命，莫說三十萬，就是當真百萬大軍，也能散了。」
「散了？」始平王冷笑一聲。他還想要圖謀這三十萬呢，哪裡容他們就這麼散了。他朝周樂招招手：「你過來。」
待周樂走近，指著對面道：「坐。」
周樂坐下。
始平王再看了他一眼，這小子比昭熙還小一歲吶。想到昭熙，他心裡一陣絞痛。如果昭熙在，他就可以放心回洛陽了；如果昭熙在，焉知這小子不是他的好幫手？如果昭熙在……他按住這個念頭。
破城訊息到上黨，不過七八天，除了近身親信，知道的人其實不太多。他也不會讓太多人知道，免得軍心不穩。這小子訊息倒是靈。
心思也靈，就是賭性奇大。
他年輕時候也心心念念往上爬，也沒急功近利到這個地步。他到他麾下還不到兩個月，雖然說頗有些前因，但是軍中尚無威望。是個聰明人，就該知道慢慢來，累功漸進，他遲早會賞識他，重用他。
年輕人，何以如是之急？
拿自己做釣餌，他這是將自己置於死地：葛榮可能不上鉤，上鉤也未必就步步照著他設想的來；他這裡可能不聽，可能排程不力；就算一切如意，衝散了葛榮大軍，同袍嫉妒他功高，還可能見死不救。
他又不是昭熙——沒人敢不救昭熙，但是元昭敘就敢不救他！
當然如果一切順利，他在他這裡，幾乎就是一人之下——反過來，如果他真賣了他，在葛榮面前，難道就不是了？
始平王失笑，問：「這些，都是你自個兒想出來的？」
周樂道：「洛陽城破之事，並不敢貿然外洩。」如果不是洛陽城破，始平王自然不至於這樣急於求戰。
整個方案中，李愔也有所建言——雖然他認為這個主意太冒險。以及，賀蘭氏的片言隻語，讓他推斷出，前世始平王破葛榮大軍，情形應該是與之彷彿。不過那一次，始平王排程更從容一些。
以果推因，雖然時勢有所不同，但是他的優勢在於——即便是始平王，也不如他熟悉地形，更不如他熟悉葛榮。
當然他所不知道的是，前世始平王破葛榮，也有他的功勞。
始平王點點頭，微舒了口氣。這點靈省當有。假以時日，真真可以留給昭熙作用。然而眼下……他說：「容我再斟酌一二。」
打仗當然是要冒險的，區別只在多少。
這裡確然拖延不得，拖得越久，元禕修那個混賬皇位就坐得越穩——那個渾貨也敢搶他家三郎的皇位！到這份上，他已經沒有力氣去想太后和王妃到底想了些什麼，都不知會他就把三郎拱上皇位。
那些既定的事實，就不必多想了。
始平王展了輿圖來，細問周樂打算從哪裡進谷，從哪裡劫道，從哪裡衝陣，忽然元昭敘在外頭稟報道：「伯父，安、安平來了。」
他聲音有些發顫。
帳中兩人俱是一驚。
始平王脫口道：「叫他進來、快叫他進來！」看了眼周樂，暗示他出去——周樂只管裝傻。開什麼玩笑，安平可是老相識，洛陽來人裡，沒有人比他訊息更準了。始平王一轉念，這小子，留著就留著吧。
橫豎他知道的已經不少——鬼知道他怎麼知道的。
元昭敘領安平入帳，看到周樂竟然沒被始平王噴死，心裡十分遺憾。安平日夜兼程，形容草草，他也知道始平王心急，並不先去梳洗。進帳看到始平王也就罷了，看到周樂也在，不免怔了一怔：「你怎麼在這裡？」
始平王：……
這是說閒話的時候嗎！
好在安平很快反應過來，匆匆行過禮，簡明扼要說道：「王妃與陛下已經出城，如今在公主的莊子上；世子還是沒有訊息；六娘子回城去找世子，也沒了訊息；汝陽縣公圍了王府，迄今未破。」
始平王和周樂都是愣了一下才反應過來他說的陛下是昭恂，以他的身份，稱呼元禕修自然還是用「汝陽縣公」。