安業勒馬緩行，仰著脖子看了片刻，在饕餮居外下馬。目色示意，自有親兵上前叩門——饕餮居主人從門縫裡看到將士的衣甲，哪裡敢說個「不」字，忙開了門，親自來迎，吩咐大廚用心調變。
安業略躬身，等蕭阮下馬，讓蕭阮先行。
進屋上樓落座。
其實只隔了五年，安業想。當初那個清冷如月光的少年，已經長成眼前這個模樣。故人重逢總讓人諸多感慨。
歲月在每個人身上留下痕跡。
「建安王……」他微笑道，「別來無恙？」
蕭阮也恍惚了片刻。已經很多年沒有人這樣稱呼他。蘇卿染是直呼殿下。其他人就更不可能提這個舊稱了。雖然不斷有使臣入燕，但是他礙於身份，一向不與他們見面。而宋王這個爵位，亦未嘗不含惡意。
——武王滅商，周公封紂王庶兄微子於宋。
聽久了竟然也習慣。
到「建安王」三個字入耳，登時想起江南的綠波，金陵楊柳，從前慣見的，乃至於厭惡的，隔了時光，一時都柔軟起來。
蕭阮因也笑道：「不知將軍遠來，不曾擁彗掃門。」
這是以主人的姿態說話了。安業遲疑了片刻，方才問道：「其實有件事，一直想請教殿下。」蕭阮舉杯，輕啜一口，然後放下。他知道他要問什麼，然而這其實是不須問、亦無須回答的一個問題。
一個拒絕的姿態，以安業的聰明世故，自然是懂了。卻仍忍不住嘆息道：「殿下心繫故國，令人欽佩。」
蕭阮笑了：「當真？」
安業：……
他私下揣度過許多次，建安王到底出於什麼心態幫助他這一路勢如破竹。誠然北伐收復失地是南朝歷代帝王都繞不過去，但是付諸實踐——最近也是百餘年前了。多少僑民還記得自己的籍貫、郡望，卻終身不曾踏足故地。
他猜是如此，但是如今看來，又不像是如此。建安王……未免太過輕佻，輕佻得簡直不像常年寄人籬下。
燕主能有這等度量？安業心裡閃過這個念頭，到底不敢信。卻聽蕭阮說道：「忘了問將軍，我皇叔如今可好？」
「聖上安好。」安業想也不想，應聲就答。
「太子殿下——」蕭阮笑了一笑，慢悠悠揭穿他，「太子哥哥不幸，還望皇叔節哀。」吳國太子年前遊湖落水，之後一病不起，於正始六年十一月薨於金陵——幾乎與元禕欽前後腳。
建安王好快的訊息，安業心裡想著，口中只道：「勞建安王掛念，聖上多得幾位王爺、公主服侍在側，如今聖體安康。」
「那就好。」蕭阮這回只說了三個字。
不知怎的，安業渾身的毛都豎了起來——建安王當然是個危險人物，但是在之前也未料到如此危險。安業略一沉吟，忽說道：「我記得建安王亦擅弈——要不趁此閒暇，請殿下與我對弈一局？」
蕭阮不動聲色：「將軍記差了，本王不擅棋。」
安業：……
安業臉一沉，作色道：「殿下是不給我面子？」他如今是洛陽城裡唯一握有大量正規軍的人，誰敢不給他面子！
蕭阮笑道：「不敢！」略停一停，不等安業應話，接著就道：「我聽說安將軍擅弈，能從棋局解讀人心——所以不敢。」
安業：……
建安王你要不要這麼直白。話都到這份上，叫他還怎麼裝得下去。登時森然道：「原來殿下也知道——」
「我知道將軍眼下不想殺我。」蕭阮再飲了一口酒。他既然已經想要賭這一把，自然前後想地清楚，「皇叔料不到將軍能進洛陽城，自然不會讓將軍殺我。所以殺與不殺，在將軍一念之間。」
「如果——」
「如果將軍要殺我，是汝陽縣公動手還是將軍動手，其實沒有區別——想必汝陽縣公並不至於吝嗇於一個人頭。」
安業：……
安業一向是個好脾氣的人，所以他這時候還能好脾氣地問：「那如果之前我並不想，但是眼下想了呢？」
蕭阮微垂了眼簾。他不說話的時候，面色安潤如玉，這樣的容光，便是見多了美人的安業也不能直視，不由自主移開目光，心中忖道：莫說聖上沒有下這個令，便當真……我能下得了這個手？
他並非心慈手軟之人，從豫州一路殺到洛陽，屠城滅門，箭底亡魂不知幾多，但一時為容色所懾，竟隱隱生出不忍來。這分神的瞬間，案上一盤新上的松鼠鱖魚不知怎的被移到了眼皮子下，就聽得蕭阮低聲笑道：「這時節，鱖魚卻不多見，將軍且嚐嚐，與咱們金陵的做法有什麼不同。」
安業只道他怯了，所以顧左右言他。也不想逼他到太緊，果然麵皮一鬆，抄起筷子，筷尖才觸到鱖魚身段上，臉色就是一變，脫口道：「魚腸？」
春秋時候歐冶子為越王鑄劍，劍成，請相劍大師薛燭，薛燭驚而失色，判道：「此劍逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父」——而後專諸以此劍藏身魚腹，殺吳主僚，應了「臣以殺君」的判詞。
吳主僚死後，闔閭上位。
是以歷代視之為不祥，但是太史公稱之為「勇絕之劍」。
叫安業如何不驚——建安王被帶進宮裡，自然有將士檢視過，身上並無兇器，之後跟他出宮，到饕餮居，這一路既無人與他言語，更不可能傳遞任何訊息——連這饕餮居都是他一時起意，並非預訂。
這魚腸劍從何而來？魚腸劍可不是什麼隨隨便便會出現在街道上、庖肆中的東西。
以下犯上、誅殺了吳主的魚腸！安業只覺得一股寒氣森森從心底冒了出來。且不說建安王如何得到這東西，且不說建安王如何將這東西堂而皇之擺給他看，光說魚腸這兩個字背後的用心……就足以讓他心驚膽裂。
他怎麼敢！
他當他當真不敢殺他麼！
「……如果將軍要殺我，」蕭阮的聲音還是穩的，其實他心裡未嘗沒有詫異：廣陽王這個狗東西，叫他送點東西過來，他竟然把魚腸給送了進來——是真怕他死不成，面上只管泰然自若，「將軍看看，這把劍可還使得？」
安業：……
他如果用這把劍殺了建安王，豈不也是「臣以殺君」？真真細思恐極。
一時之間雅室之中靜得叫人尷尬。
安業額上冒出汗來，終於起身，退開幾步，長拜於地：「殿下——」
「將軍請起！」蕭阮見好就收，介面就道。
再重新落座。安業算是徹底收起了之前「人為魚肉，我為刀俎」的心態。在豫州接到蠟丸時候他就該想到，建安王不是什麼好惹的人物——也就元禕修那個蠢貨，以為自己能手到擒來，說殺就殺了。
——他能在魚腹之中藏一柄魚腸，在茶水、點心裡下點毒，那還叫事兒嗎？
安業心裡暗叫了一萬句僥倖。
蕭阮其實也是——如果安業當真拿起魚腸，他這裡一時半會兒還真沒什麼趁手的兵器。雖然安業未必就擅長近身搏鬥了吧，但也不是文弱書生，有魚腸這等神兵利器加持……千言萬語一句話，廣陽王就不是個東西！
不過蕭阮素來擅長掩飾，只低頭再飲一口酒，笑道：「其實我料定將軍不想殺我，無非是眼下洛陽僵局難解。」
安業道：「還請殿下教我。」
他不殺蕭阮自然是為了洛陽：他手裡不過七千餘眾。而元禕修進京之後，得到宗室叔伯、朝中親貴的支援，麾下兵馬立刻就超過他——一旦他有了自主之力，還會不會對他言聽計從……那簡直是可想而知的事。
誠然南朝在洛陽有佈置，有細作，但是細作能有多高的位置？不過奔走於市井之間，僕役之中，能與建安王比？
他需要得到洛陽高門的支援，就只能通過建安王。建安王來洛陽已經五年，加上其父的經營，在某種程度上，相對於他，一個南朝領兵北上的將領，建安王無疑是自己人。他需要這座橋樑。
但是——建安王憑什麼幫他？