「我聽說雲、代、朔三州地處偏遠，未浴佛光，當地人篤信巫術、卜筮，竟是連蘭若都少，更休提浮屠，」謝云然略斟酌措辭，說道，「如能鼓動高僧北向，以雲、代、朔如今景況，但凡給口吃的，民眾定然樂於立塔建寺，雕琢佛像，潛移默化，時常日久，必然佛事大盛，於高僧，亦不失功德。」
這話裡省掉了一個重要的隱含條件——如今洛陽貴人信佛者眾，尤以太后為甚。要開國庫賑災，太后多半會叫苦哭窮，但是要這些貴人興建佛寺、浮屠，開鑿洞窟，供養佛像——那是唯恐不及。
謝云然口口聲聲說鼓動高僧北向，其實圖的還是高僧背後，那些動不動就舍宅為寺、捨身為僧的貴人，只要他們肯出血，賑個災——那還叫事兒嗎？鄭忱心領神會，當下微微一笑道：「好主意。」
又笑道：「恕我冒昧——世子妃可信佛？」
謝云然也微微一笑，說的卻是：「神佛面前，不敢誑語。」
鄭忱大笑，這位世子妃果然也是個妙人，難怪華陽巴巴得央求昭熙娶了她進門——就和大多數自以為深知內情的洛陽人一樣，鄭忱也以為始平王世子之所以會迎娶謝云然，是因為疼愛華陽公主。
「這是其一，」謝云然往下說道，「如今雲、代、朔三州人多糧少，糧價必然飛漲，如能放出風去，說此地糧貴——」
鄭忱駭然道：「那如何使得，四方商賈還不聞訊而來，如蠅逐臭？」
「正是。」謝云然笑道，「商人為何而來？」
「逐利而來。」
「利在哪裡？」謝云然侃侃道，「利在物以稀為貴，糧少，故而價高，一旦商賈雲集，糧食充裕——他們憑什麼還賣高價？」
聽到這裡，鄭忱亦忍不住拊掌，讚道：「大善。」
「不敢。」謝云然卻嘆了口氣，面有憂色，「就算有這些法子，終歸還是要人來實施，得人才在重中之重，不然，如果有人冒充高僧，去雲、代、朔三州，卻苛刻百姓，驅之如牛馬，則百姓如何知佛之德？」
鄭忱也道：「世子妃說得對，即便糧食充裕，一旦奸商惜售，便無可奈何——世子妃可是覺得宜陽王並非上選？」
謝云然遲疑了片刻方才說道：「我聽說宜陽王經營多處產業，跡類商賈，所謂慈不掌兵義不掌財——」
「不瞞世子妃，」鄭忱道，「宜陽王閒居已久，在朝並無職權，這次之所以得到太后信重，是因為宜陽王慷慨解囊，資助賑災……」
鄭忱的話也是點到為止，並不透露具體數額，不過謝云然想來，定然數字不小，微一點頭，卻說道：「有句話，興許冒昧。」
「世子妃是受華陽公主所託，」鄭忱笑道，「想是知道公主對我的再造之恩，所以無論什麼話，世子妃放心。」
謝云然微微頷首，說道：「商人逐利是本性，所以商人但有所付出，恐怕到頭來是要連本帶利收回的……」
鄭忱點了點頭，目色卻有些游移。他當然知道宜陽王是個小人，然而有些事，還真真非小人不為。謝娘子是君子，君子可欺之以方，他不過隨口問詢，竟真能給他說個一二三來。並非他不想做君子。
他應了給和靜討封，宜陽王也是要付出代價的。
忽謝云然長身而起，雙手疊放，橫於胸前，人往前拜——竟是行大禮。鄭忱唬了一跳，忙忙側身避開，卻聽謝云然道：「如能活人無數，那都是侍中的功德。」
鄭忱微微抬頭，看了謝云然一眼，心裡多少有些唏噓。對有的人，這是兵荒馬亂的亂世；對有的人，眼下卻是如日中天的盛世。而對他來說，繁華已經散盡，只剩了心如枯木。功德對他有什麼用。
再多的功德，世間亦無樂趣。
謝云然餘光掃見他的眉目，心裡卻是一動，想道：此人風華正茂，傾國之色，如今又權勢在手，怎的目中竟然如此意興蕭索？
「並非我不想應世子妃，」鄭忱面上更添了幾分誠懇，「然而不瞞世子妃，這件事……遷雲、代、朔州降戶進冀、瀛、定三州之事，是太后的主意，如今太后正得意，要勸她改變心意，便是我……也是為難的。」
說到「便是我」三個字，鄭忱聲音裡略略澀然。恃美行兇，倚色事人，說到底不是什麼好名聲——華陽也就罷了，在謝云然面前，多少有些羞愧。
又說道：「我……盡力而為。」
也只能如此了。謝云然說得口乾舌燥，不過得了這麼句話，也不是不沮喪的。當然她大可以就此回覆嘉語——畢竟人力有時盡，太后的性子，她也是知道的。然而終究心有不甘，默默飲了兩盞茶。
忽問：「太后對宜陽王竟有如此信重？」
鄭忱道：「那倒不至於，只是……就如我方才所說，方向是太后定的，宜陽王不過照做，只要……不出大亂子，太后也不至於換了他。」
「我聽說宜陽王不通兵事。」謝云然道。
「世子妃的意思——」
「雲、代、朔三州的降戶，雖說是民，但是我也聽說，六鎮舊俗，一向是上馬為兵，下馬為民，宜陽王治民也就罷了，到底不曾帶過兵……」
這位謝娘子，見聞倒也廣博。鄭忱心裡想著，口中只笑道：「世子妃新婚燕爾，竟捨得世子出征？」
謝云然被調笑了一句，面上飛紅——幸而隔著帷幕，看不真切。
又飲了一口茶遮掩，咽盡了，方才說道：「雖然說舉賢不避親，不過眼下我想推舉是另外一位……」
鄭忱心思也靈，脫口問：「元禕炬嗎？」
謝云然頷首道：「正是。九哥身為宗室，為人又忠厚，這一兩年裡與外子整訓京兵，盡心盡力，也算是掌過兵……」
她避而不談元禕炬最大的優勢其實是養在宮裡的元明月，那也正是昭熙的劣勢——如他北上，則父子皆握重兵，便太后放心，朝廷也不敢放心。
鄭忱自然是懂的。
這時候抬頭來，直視謝云然，卻忍不住微微一笑，心裡大鬆了口氣。
如果當真是華陽所託，要他勸說太后收回成命，他雖然為難，且並不情願，也免不了要盡力一試。如今看來……難為這位謝娘子繞了這麼大一彎子，卻原來，不過是為了羽林衛的兵權。
——他知道嘉語並不希圖父兄富貴，她再三懇請，不過是父兄安危，雖然他也不明白，以始平王父子如今的地位，有誰會威脅到他們的性命。便是戰場上刀槍無眼，也少有主帥殞命的。不過，橫豎他幫她看著，有明槍暗箭的，他替他們擋了，便是對得起她。
至於謝娘子所求，卻也無妨——原本在這之前，他就謀劃過讓昭熙獨掌羽林衛。
然而，也不是不失落。
這世上就有這樣的人，便自己不是君子，卻總還盼著別人是——其實她無須打著華陽的名義，他也是會答應她，一點小算盤，算不得什麼。想到這裡，鄭忱心裡的悲哀，竟是越來越濃了。
他有這麼好騙嗎，元二孃也就罷了，謝娘子……謝家人的風度與風骨呢？
算來世人都如此，就沒一個乾淨的。
鄭忱道：「誠如世子妃所願。」這就是應了。
謝云然大喜，竟沒有更多留意鄭忱的神色——當然便是留意，也未必就能看得出來——這年餘，他也沒有白歷練。便起身告辭，想的是總算沒有白來一趟，對三娘也算是可以交代了。
想著有元禕矩壓陣，應不至於起大亂子。
正始六年八月底，元禕矩獲封南陽王，領軍北上。
九月初，元嘉穎出閣。嘉穎雖然不是始平王的女兒，始平王府還是好好操持了一番——當然比不得昭熙大婚。
袁氏還很掉了幾滴眼淚。至於張家，到底沒敢上門鬧——死了兒子，要沒過門的媳婦守望門寡原本就說不過去，從前是人家巴結上來捨不得斷掉這門親也就罷了，如今……張家是能和始平王比顯貴呢，還是和鄭忱比權勢？
有了更硬的靠山，更高的枝頭，所謂許諾，不過就是些空話。
而鄭忱騎馬迎親在之後的半個月裡都是熱門話題，開玩笑，這樣俊美的郎君可不多見，正始六年就成親了倆，往後要再有這麼好的眼福可不容易——除非宋王成親。
到九月中，漸漸就有訊息傳來，起初是形勢一片大好，不知道哪裡出了差錯，先是代州反了，然後雲州反了，到朔州再反的訊息傳來，洛陽都麻木了，該吃吃，該喝喝——畢竟亂在千里之外。