「不過，恕我多嘴，」蕭阮又道，「王爺的佈置，也並非沒有疏漏。」
嘉語目光微抬。
蕭阮笑道：「王爺各處都佈局嚴謹，怎麼華陽公主、六娘子與賀蘭娘子下榻之處，反而疏忽了？」
嘉語一驚，她自然知道他這話裡「華陽公主、六娘子」是假，「賀蘭娘子」是真——他什麼意思……他如何知道父親不在營中，這發號施令的是她不是父親，莫不是他之前就去探過她的營帳？
疏忽？
不不不，不可能有疏忽。她和嘉言雖然人不在帳中，侍衛並未裁減，人手是夠的，哪怕真有賊子衝營，那麼蕭阮……是起了她之前類似的心思，想要趁這個機會，給賀蘭袖以致命一擊？
讓賀蘭袖趁亂……死於賊人之手？
嘉語看著指尖黑子反射出凜凜的光，不知道該駭笑，還是該駭笑：她可是一心想要……做他的妻子。從前她是天子遺孀，蕭阮明知道她與她的關係，仍與她通姦，可見是有情，這一世，他卻想要她的命？
如果賀蘭知道了——如果她還有機會知道的話，會怎麼想，她還想做他的妻子嗎？為了皇后的頭銜，為了有朝一日，站在最後的勝利者身邊，與他並肩俯視這個天下，她會願意冒著枕邊人想要她死這樣的風險嗎？
嘉語無聲無息地笑了：「那麼，宋王殿下有沒有幫我補上這個疏漏呢？」
蕭阮眼波流轉，看住棋盤對面的少女。
整張臉都在兜鍪裡，她父親的盔甲，比她整整大了三個號，背脊挺直，直得像一杆標槍。方才他走進來的時候，她的目光還鋒利如刀刃，到他走近，反而放鬆下來，靜下來，靜得就像深夜裡的湖水。
她信任他。
也許連她自己都沒有意識到。但是如果不是信任，怎麼問得出這句話。
嘉語被他看得忐忑，她想她大約是被他之前的舉動蠱惑了，以為坐在她對面的，是她可以信賴的人——然而並不是。他們之間，並沒有親近到足以同謀殺人放火，何況要殺的，還是他的未婚妻。
也許她該岔開話題——
這一念未了，蕭阮的眉揚了起來，猛地長袖一拂，「叮叮噹噹」，白玉棋子散落一地。
「宋王——」嘉語心裡想就算是對她有不滿，也不必掀桌吧……然而才說了兩個字，風聲已至——
嘉語也不知道哪個更快——是箭，還是蕭阮，「叮！」破空而來的長箭釘在棋盤上，長箭穿過棋盤，長箭擦著什麼過去，被撲倒在地的人抬眸看時，箭就插在帳篷上，箭羽嗡嗡嗡直顫。
只差一點點……
怎麼又是我？不知怎的，嘉語想起這個「又」字來。照理來說，這樣聲勢浩大的夜襲，不該是衝著皇帝去的嗎，她算是哪個牌名上的人物，當得起這樣一場謀劃？無非是被殃及的池魚。
柔軟的絲綢覆上她的眼睛，遮住了她頭頂的光，是蕭阮的袖，充斥在口鼻之間，有極淡雅的香，像是墨香……上次他們距離這麼近的時候，都滿身汙漬，這一次……又是他救了她。
為什麼說又。
這走神的功夫，第二箭又至，嘉語灰頭土臉打了個滾，這時候才知道這一身盔甲有多坑，光聽得鎧甲鱗片摩擦，嘩啦啦直響，不知道扛不扛得住一箭……阿言說得對，她平日裡就該多習騎射。
明知道亂世在即……這該死的惰性。
第三箭……不，這回恐怕不止一箭，只聽得「叮！」、「叮！」、「叮！」、「叮！」一連串的響，身前身後，目之所及各個方向都有箭羽在晃動，該死，到底來了多少人！該死，她就不該把部曲都交給嘉言！
如今這營帳裡剩的不過是些撐場面的僕從，哪裡當得起什麼用，就連安平……安平都被派去應付那個該死的元禕修。到第三批箭支如雨急下才有人反應過來，營帳中陷入到更深層次的混亂。
大約是他們也在疑惑，為什麼……為什麼始平王不拔刀？
有人發號施令，有人往這邊跑，也有人往門外衝，滿營凌亂而倉促的腳步聲，焦急的詢問聲：「王爺？」
「宋、宋王殿下？」
夾在這些聲音中，脖頸之間一熱，嘉語先是一怔，然後反應過來：是血。
熱的血。
熱的血沿著脖子流進來，蜿蜒如小蛇。她並不覺得痛……受傷的不是她，是把她撲倒在地，又抱著在地上翻滾、躲避箭支的人。嗓子被堵得死死的，要深吸一口氣才問得出來：「蕭……蕭郎？」聲音裡的顫音。
那人悶哼一聲，還活著。
血在他身下蔓延，越來越多，滲進她的鎧甲裡，粘稠，滾燙，燙得嘉語害怕起來：他會不會死？她反手摸過去，摸到他背心的箭，臉色就變了——箭支穿過了他的身體，將他釘在地面上。
人越來越近了，腳步聲，喝罵聲，拔刀的聲音，刀與劍的交擊聲。還有一個奇怪的聲音：坎坎、坎坎。
「帳、帳篷……」蕭阮說。沒有聲音，只有氣息。有人在砍帳篷，帳篷就要垮了——有人要他們死。
這一個瞬間他不是沒有想過其他，但是這一切來得太快，快到他來不及想，這樣的箭術，來的不是一般人，也許是死士。心懷怨恨的箭。無論如何，他都跑不掉了。她還有機會跑掉，而他會死在這裡。
種種，家國大業，抱負與野心，瞬間都成灰。
她的臉在兜鍪裡，他看不到，只看得到她瞳仁裡的淚光，沒有流出來。她的手環過他的腰摸到了背後的長箭——不能拔，拔出來就是個死——無非是被帳篷壓死還是出血過多而死……
哪一種都死得不好看。
奇怪，這時候他竟然還會計較好看不好看。他覺得冷。
眼前一陣一陣地發黑，有人在叫他的名字。不能叫得這樣大聲啊，被發現了怎麼辦……他神志已經開始模糊，亦想不明白為什麼不能被發現。然後他覺得疼，疼痛從虎口傳來，疼得他無法順利睡過去……
而眼皮這樣沉。
「不能睡！」不知道為什麼，他竟然聽清楚了這三個字，「不許睡！」破了音，像是在尖叫，也許是咆哮。
「……蕭阮你聽著，不許睡！我不許你睡！」每個字都很清楚，清楚得他幾乎想要笑，見鬼，這大燕朝難不成還有什麼律條，是不許人睡覺的嗎？他又不是罪囚……他和罪囚有什麼區別。
他和罪囚有什麼區別？罪囚囚的是身體，他被囚的是心，罪囚關在牢裡，他被關在金陵。罪囚不必操心明天怎樣到來，而他要操心怎樣才能回去，日日夜夜，是母親的佛號，是父親在嘆息，是蘇卿染的眼睛。
他不能辜負……不能辜負的也許是他的身份，他的血脈，也許是這些人，也許是……總之不是他自己，他自己，是註定會被辜負的那一個。
誰會來問他呢，你想要過怎樣的生活，你想不想回金陵，你想不想君臨天下？想不想？那不是他必須思考的問題，那是他的命運。
只要他活著、只要他活著，就只能往前走，一步一步……不能退，是無路可退，所有同行者的命運，都壓在他身上，越來越重，越來越重。
重得他想做一個平常人，像洛陽城裡那許多飛揚跋扈的五陵少年，像一個紈絝，像一個……敗家子。
然而他不能。只要他活著，他就不能。
疲倦這樣沉重，然而一波又一波的疼痛襲來，擾得他無法入睡，一些嗡嗡嗡的聲音，燈光，都極是遙遠，又極是模糊，聽不清楚，也看不清楚，整個世界都在以越來越快的速度往後退……
越來越遠，越來越遠。
「你不要死，」有人貼著他的耳朵說話，熱的氣息直吹進脖頸之中，柔軟的也許是唇，「只要你不死，我、我就原諒你。」
原諒他？誰？誰要原諒他，他需要誰的原諒？這個念頭模模糊糊地生出來，像一滴墨落在玉版紙上，暈成月亮的影子，月亮照著洛陽錯落的城池，也照見金陵的柳，金陵有折柳送人的習俗，在秦淮河邊上。
春天，秦淮河的水波盪漾，像情人的眼眸……