可憐鬼迷了心竅的姑娘！她心裡碎碎念，嘴上道：「姑娘叫我來問郎君——」
又來了！周樂撫額。
「……是不是缺錢？」
周樂：……
「缺！」他倒要看看，她還有什麼花樣。
「姑娘叫我把這些……帶給郎君。」小丫頭從背後提出個包裹來。看起來並不太輕。周樂吃了一驚：這人為了戲弄他，真是不惜血本啊。到底是誰？且不管他是誰，他眼下是接受呢，還是接受呢？
周樂的目瞪口呆讓小丫頭信心又回來一點。果然姑娘英明！這小子果然是因為窮，所以失了志氣，不信有天上掉大餅的好事兒。這回給他送了錢，他該信她了吧。也該有底氣去平城提親了吧。
只要他應了，她的任務就算是完成了。
「姑娘說，郎君莫嫌她唐突。」她笑吟吟地說。
這世上大約沒什麼人會嫌送錢的唐突，除非對方別有所圖。周樂沉吟片刻，說道：「雖然我不知道你家姑娘是誰——」
「我家姑娘是婁家二娘子啊！」小丫頭叫了起來。
「好吧我雖然不知道婁家是個什麼人家，你家二娘子又是個什麼人物。」周樂從善如流，糾正了自己的說法，「總之，我很感激你家姑娘的好意，但是無功不受祿，這些錢財，你還是帶回去吧。」
鬼知道里面裝的是什麼，她說是錢財就是錢財？當他傻？沒準就是一包石頭，只要他接了，那人就會跳出來嘲笑他，周樂不由自主眼睛往外瞅了一眼，該死，他是真猜不出誰這麼閒這麼無聊。
司馬大郎還是二郎？或者劉家那小子？他心裡默默排數。
這回輪到小丫頭傻眼了：她家姑娘聰明是公認的，這回竟然料錯了？天底下還真有這種不要錢不愛色油鹽不進的「奇男子」？罷了，悻悻然把包袱往地上一放——「當！」的一聲脆響。
「反正我家姑娘這麼吩咐的，我話也帶到了，東西也送到了，收不收，是郎君你的事兒。」小丫頭撂下話，飛也似的跑了。
周樂：……
他到次日早上才去看那個包袱，之前還特意跑門外轉悠了一圈，確定沒人扒他牆頭等著看笑話。開啟來卻是吃了一驚：竟是整整一包金銀首飾！誰家娘子這麼豪富？
三娘子貴為始平王的嫡長女，也不敢這麼胡來。且，高門大戶人家小娘子的首飾，都是有記號也有賬可查。
鎮上人家，他來往比較多的，就只有司馬家說得上家境不錯。等閒也拿不出這樣的手筆。難道竟不是戲弄？他胡亂想來，不得要領，索性出門打聽。竟真聽說有個婁娘子從平城來懷朔鎮探親。
據說婁家豪富，家中牛羊，都按谷算數，不知道有幾千幾萬，家中僮僕數以千計。據說從前家中有人出仕為官，如今卻是沒有了。
也不知道安的什麼心……難道是有人和婁家有仇，想要壞她家二娘子的名聲？這樣一想，越發燙手起來。
真是人在家中坐，禍從天上來。
這種事，無心難算有心。周樂出了趟城，再三確定沒人跟蹤，找了個隱秘地兒挖了個坑，把一包金銀都埋了。當然他知道這事兒沒完，無論背後是誰，都不會丟下這樣價值不菲的首飾就撒手。
要下次還是那個小丫頭，他可得跟著她把背後的人給揪出來——
這回只過了兩天，那丫頭又來了，還是晚上，周樂雖然心疼燈油，好歹點了燈：「你又來做什麼？」
這回她沒有帶東西，只神色間慌張，比前兩次更盛：「我、我家姑娘說……要見郎君。」
周樂：……
來了！周樂心裡想，她這是來引他入彀嗎？面上不動聲色，只道：「我不認識你家姑娘。」
「我知道！」小丫頭說。
「所以，我也不會跟你去——」
「並沒有要郎君去哪裡的意思。」一個聲音從小丫頭背後傳來。燈光並不太亮。也許是油少了，或者燈芯太短。起先只看到一抹影兒，然後慢慢拉長，是個高挑的女郎，聲音十分乾脆：「是我來見郎君。」
周樂覺得，不是自己瘋了就是這個世界瘋了。
他想起小的時候阿姐和他說的故事，說書生夜宿荒郊野外，有小娘子來叩門，說外面颳風啊，外面下雨啊，外面冷啊，求好心的書生收容一夜，如書生不允，她就嚶嚶嚶地哭泣不肯離開。
到書生心生憐憫，開門放了進來，會發現她容色既美，談吐也風趣，還出手大方，動輒以金銀珠玉相贈。只是不能讓她喝酒，一旦醉酒，她的裙裳下面，就會生出毛茸茸的尾巴，又粗又長。
「是狐狸嗎？」那時候他問，他見過那種狡黠的小東西，「那皮毛倒是好的。」鎮上有錢人家穿的皮裘，他可沒少眼紅過。
「有時候是狐狸，有時候是狼。」阿姐說。
但是他又不是書生，也沒有宿在荒郊野外。到婁二孃整個人暴露到燈光裡，扯掉風帽，露出臉，才看清楚是個十五六歲的小娘子，膚色微黑，五官卻生得秀麗。她眼珠子一轉，笑問：「郎君是疑我別有用心嗎？」
她覺得自己不像是別有用心嗎？周樂幾乎是苦惱地想。不過這回，他倒是不懷疑她確實是好人家的小娘子，而不是誰買通了花樓女子來作弄他。
當然也不是狐狸。
婁二孃微微低了眼簾，遮住眼底的光，她說：「郎君也許不信，不過這是真的，如郎君不嫌棄，我——」
「我有心上人了！」周樂打斷她。他知道這樣讓她難堪，他也只能盡力，讓她難堪得少一點，比如說，不讓她把話說完。
空氣一時凝固起來，火光在不停地跳躍，人的影子虛虛實實。晚上點燈真是太費油了，他忍不住想。
「之前，我怕是有人作弄，或者欲壞娘子清譽，所以前日娘子所贈，不敢收在家中，在西山谷的桃花林裡，林中有石碑，碑上寫「麓谷」二字，往東走百五十步，我埋得不深，想必娘子能找到。」
周樂想一想，終究不忍，又添一句：「並非娘子不好，是小子沒福氣，娘子……莫要見怪。」
「你這人——」小丫頭叫了起來。
「桃葉！」婁二孃沉沉喝了一聲，那個叫桃葉的丫頭登時就住了嘴，只滿臉不服氣。說真的，就這小子這光景，也就她家姑娘了，換了別人，見了這屋都得逃，他他他竟然還……還敢挑三揀四！
「多謝郎君告知，」婁二孃卻說，「郎君清貧至此，尤能不貪財貨，我沒有看走眼。郎君以誠相待，我很感激，但是已經贈出的東西，怎麼好收回。郎君如果怕我惱，就賞臉收了吧。」
她這樣處置，周樂微微有些詫異。他其實不是什麼君子，他有些慚愧地想，也不是沒有起過吞沒財貨的心，但是一來不知道這個婁娘子什麼來頭，二來他一向不欺負女人。三來，如果他這麼做了，日後他怎麼和三娘子解釋呢？雖然三娘子不曾說過，但是他總覺得，他該配得起她的另眼相待。
說真的，這樣容色不俗，又行事大方的小娘子，他過去十餘年裡所見，也不過一二，如果不是遇見三娘子在先，能得這樣的佳人為妻，他是滿意的——雖然他甚至不記得他曾經見過她。
他這沉默中，婁二孃微微一笑，說道：「恕我冒昧，不知郎君的心上人是——」
以他的出身和環境，她其實可以推測他的際遇，他可能遇見的女人，懷朔鎮裡窮得一塌糊塗的軍漢的女兒或者姐妹，花樓女子，或者哪家侍婢伎人。少年人貪色，不過，她並不認為這些人在她面前有一爭之力。
就算買回來做妾或者婢子，都不算什麼，時長日久，他自然知道她的好。
周樂並不知道她的盤算。但是眼下，他還不好胡亂把三娘子掛在嘴上。就算是最最寬容的人，也會笑話他癩蛤蟆想吃天鵝肉吧——所以他誰都沒有說，連阿姐在內。他不想受這樣的嘲笑，也不想三娘子被這樣嘲笑。
但是隻要想到她，歡喜就不可抑止地從眼睛裡流出來，連帶跳躍在眸光裡的燭火都被染成瑰色，瑰麗如霞光，霞光湧動：「她不是這裡的人。」他只能含混著，這樣回答。
婁二孃露出好奇的神色——那是花樓女子，還是哪家侍婢伎人？
「她……她從前也在平城呆過。」周樂受她的目光激勵，忍不住多透露了一句。
「哦？」婁二孃是真吃驚了，竟然是平城人，「郎君能說說她的名字嗎，興許我認識？」
周樂笑了一笑：「卻是不方便透露，娘子見諒。」——他心裡並不認為婁家能高攀上始平王。婁二孃微微失望：他很護著他的那個心上人。不過他去平城的時候應該不多，沒準她能打聽到。
「既然這樣，」婁二孃仍然很好地保持了她的微笑，「天色不早，我先告辭了。」
她從周樂簡陋的土房裡出去，天色如墨。
「怎麼會夢見她呢？」周樂困惑地想，他並不覺得那是個會輕易哭泣的姑娘，她很……堅毅，很……沉得住氣，他想，隨即一怔，奇怪，這些，他又怎麼知道的？