但是遲早……
宮姨娘和昭熙不一樣，昭熙有眼睛會看，有耳朵會聽，有心會算計。宮姨娘沒有。宮姨娘對她們姐妹的溺愛，根本就盲目，都說慈母敗兒，大約就是宮姨娘這個樣子吧。嘉語頭痛地想。總是要說的。
遲早是要面對的。
嘉語咬牙喊：「姨娘！」
「嗯？」宮姨娘正絮絮叨叨要給嘉語好好進補，忽然被打斷，有些奇怪。
「如果，」嘉語不由自主放低了聲音，像是多少底氣不足，「如果表姐欺負我……」
「阿袖？」宮姨娘大吃一驚。
阿袖和三娘打小就要好，對於她來說，她們姐妹比親姐妹還和睦，一直是她最得意的事。三娘遇險，今兒才回來，怎麼會突然說這樣的話，難不成……宮姨娘很快打消了自己這個可怕的想法，阿袖當然是好孩子，三娘也是，姐妹間有個彆扭有什麼奇怪，哪家姐妹不鬧彆扭！
她於是很快做出了反應，就像這世上大多數父母面對子女告狀一樣，堅定地承諾：「阿袖敢欺負你，等她回來，我定不饒她！」
宮姨娘這個態度，讓嘉語有些氣餒。宮姨娘有生之年都沒有動過她們姐妹一根指頭，這個所謂的「不饒」，大約就是數落一頓罷。她該怎樣和她解釋呢，她說的「欺負」，不是姐妹間玩笑，小打小鬧，她搶她一支釵子，她欠她一雙耳墜，而是……是賀蘭袖要她死啊。
在之前，嘉語想，在之前，賀蘭袖不過是把她當墊腳石，不知道什麼時候開始，她是要她死了呢。
從前她倒是瞞得很好。一直到她父兄慘死，她都還信賴她。大約就是那時候，她頻繁出宮來探望她，也大約也就是那時候，和蕭阮有了首尾。
「三娘你說話啊？」宮姨娘見嘉語垂著頭不說話，一時也有些慌張，不知道賀蘭袖到底做了什麼。
「姨娘，」嘉語艱難地張嘴，更艱難地把話說下去，「如果、如果我和表姐只能留一個……」
就聽得「咕咚」一聲，宮姨娘仰天倒了下去。
「姨娘、姨娘！」嘉語慌了手腳。幸而連翹叫了蘇木蘇葉過來，又是順氣又是倒水，好半晌才緩過氣來。
蘇木蘇葉扶宮姨娘到榻上歇著。嘉語心裡也有些懊悔，明知道宮姨娘經不起嚇……原本該慢慢說，讓宮姨娘一步一步可以接受……可是這世間，哪裡有做母親的，能夠接受自己的孩子十惡不赦？
良久，宮姨娘才握住她的手，長長出一口氣：「三娘啊……」
「嗯？」
「姨娘求你……」宮姨娘眼中又流下淚來，「萬一啊、萬一阿袖做了什麼對不住你的事，你就看在姨娘的份上……你就看在你死去的孃親的份上……讓姐夫給她找個人家，不要大富大貴，只要人老實，肯待她好，窮點也不要緊，把她遠遠嫁出去，人不在眼前，你……你就眼不見為淨罷……」
嘉語心道以賀蘭袖的能耐，老實男人能壓得住她？
她不說話，宮姨娘越發害怕，掙扎著就要從榻上下來，嘉語趕緊按住她：「姨娘！姨娘你說的什麼話。」
「你答應我……三娘，你答應我！」宮姨娘只是落淚。
嘉語黯然，低聲道：「姨娘，不是三娘不肯應你，三娘只怕……只怕有那麼一天，有那麼一天，不是三娘容不得表姐，是表姐容不得三娘。」
宮姨娘這一驚非同小可，幾乎是胡言亂語起來：「三娘你糊塗了！阿袖她哪裡來這麼大膽子！她最膽小不過，你莫要誆我……是不是王妃在你面前說什麼了，阿袖她、她連爹都沒有，哪裡、哪裡敢、敢……三娘你、你就答應姨娘吧……姨娘日後、日後定然好好和她說……」
嘉語見宮姨娘急得頭髮也散了，額上青筋暴出，眼珠子瞪得老大，瞳孔也不聚焦。哪裡還敢多說什麼，忙迭聲道：「是是是，三娘糊塗了，三娘答應姨娘就是，姨娘你莫怕，沒事的……三娘和姨娘說笑呢。」
安撫了老半晌，宮姨娘方才鎮定下來。
姜娘好本事，雖是新來，卻能和連翹、薄荷齊心協力，規著侍婢們退出門外。到聽得裡間有哭聲，又送了盞安神飲進來，宮姨娘一上午又哭又笑，又悲又喜，到底撐不住，沒多少功夫就睡了過去，猶自抓住嘉語的手不肯放。
嘉語實在嘆了口氣，也覺得自己操之過急，又怕賀蘭袖知道了，未免打草驚蛇。
——不過大概也沒什麼區別，就算賀蘭袖不知道，難道她就能放過她？嘉語如今，是不敢作如是想了。
姜娘見她眉目間憂色，抿嘴一笑道：「姑娘莫要擔心，讓奴婢和姨娘好好說說。」
嘉語心道她什麼都不知道，又如何說起。
姜娘也知她不信，款款說道：「姑娘不過是和賀蘭姑娘鬧了小別扭，宮姨娘就想多了。賀蘭娘子畢竟是姑娘的姐姐，就算真有什麼，姑娘哪裡能不念姐妹情分，各自退一步，不就什麼事都沒了。」
倒是輕描淡寫。
嘉語也想不出更好的辦法，只道：「你好好和宮姨娘說，莫要再嚇到她。」
姜娘應了一聲「是」，又道：「我去叫薄荷來，扶姑娘回屋？」
嘉語搖頭道：「我再坐坐。」
總是要說清楚的，只是不知道最後，是她來說清楚呢，還是賀蘭袖。嘉語也不知道事情要拖到什麼地步，宮姨娘才肯正視。也不知道從前宮姨娘是怎麼接受賀蘭袖和蕭阮。也許是事情到眼前，不得不接受，也就接受了。
嘉語胡思亂想間，薄荷在外頭稟報說：「姑娘，宮裡來人了。」
卻是琥珀來接她進宮。據說是太后擺了洗塵宴，給她壓驚。