「阿爺不殺他了？」嘉語仰頭問。
始平王撓撓頭：「算了，反正你還小，宋王也還在孝期，議親的事，回京再說。」
嘉語也不知道回京再說算是個什麼說法。也私下問昭熙，昭熙也糊塗：「宋王找阿爺，阿爺就把我趕出來了。」
嘉語：……
「左右不過是說你還小吧，要不就是等風頭過去？」昭熙說。
嘉語也想不出別的理由。
嘉語留心，從那日起，就再沒有看到過周樂。他沒有來向她辭行。旁敲側擊問昭熙，昭熙像是恍然大悟：「我倒忘了，是該和你說一聲，畢竟是你的人——那小子和我請辭，回家去了。」
嘉語被那句「畢竟是你的人」嗆住，連咳幾聲才掩過去：「回家做什麼？」
「說是家裡母羊產羊羔，須得回家照看。」昭熙就是一臉「天下怎麼會有這種人，這種人居然還是我家三娘推薦給我」的幽怨。
嘉語：……
他就不能找個像樣點的藉口嗎！
「那哥哥……有沒有賞他點什麼？」嘉語問。
「有啊。」昭熙說，「本來要賞他二十軍棍，看在他救過你和阿言的份上，免了。這月糧餉也都發了他……原本看他才幹，是想好好栽培，反正如願去後，我這裡本來就少了人，誰想——」
嘉語：……
周樂到信都不過月餘，一來就是親兵，多少為昭熙左右所忌，如今這一走，認真追究起來，就是個逃兵，可不得賞二十軍棍？
同樣回鄉，獨孤家族在武川是有勢力的，如願回去，進則為刺史，退下去也還有家族酋長之位可以襲領；周樂不能和他比。
昭熙見她面有憂色，問：「三娘找他有事，要不要我著人去追他回來？」
嘉語搖頭，只道：「哥哥也太苛刻了，好歹他救過我和阿言。」
昭熙哼一聲：「軍中規矩如此，你知道什麼。」
嘉語也不與他爭辯，只暗暗想道：從前周樂發家，靠的婁氏嫁妝，結交四方英豪，如今兩手空空回去……命定的姻緣，牆頭馬上，不知道是不是還會遇見。再過兩個月，桃花也會開了吧。
要這時候，嘉語才驚覺，她對婁氏和蘇卿染始終不同。她從前對蘇卿染耿耿於懷多少年，直到賀蘭袖後來居上。而對婁氏，始終只是敬而遠之——反正她最後也沒有住進渤海王府去，不是嗎？
他們——他和婁氏——還會相遇吧。
他們……還是會成親吧。
他後宅裡多少人，鄭笑薇的嬌媚與遊夫人的知書達理，小家碧玉韓氏……他如今不過是見到了她，他如今不過是隻見過她，待日後眼界開了，見識長了，她算什麼。嘉語並不覺得自己如何國色天香，能夠讓誰神魂顛倒非卿不娶。
他會理所當然地忘記她。
也許他如今還覺得她身份高貴，但是亂世裡嘉語見得多了。安德公主——清河王的女兒，高祖嫡親的孫女——夠高貴吧，亂世裡被丈夫撥出奉客，以換取財帛。宗室女淪為歌姬者，不知凡幾。
要細究出身，她還不如她們。
這樣一想，她的際遇，其實也不算最慘。嘉語支著頭想，所以以後的事，誰知道呢，她奮力去改變的，至多也就是自己的命運，父兄的命運，阿言的命運。如果她能夠……但願她能夠。