嘉語心不在焉地看著他的背影，盤算這一趟出來也有兩三個時辰，不知道蕭阮醒來沒有。乾糧倒是盡有，水卻不多了……這窮鄉僻壤也沒幾個人，里長過來，少不得還須得拜託他去找刺史。
如果村裡能找到馬就更好了。
過了片刻，那年輕男子果然請了人來。是個中年男人，穿戴倒比年輕人像樣，也還是灰撲撲的，看見嘉語，整整衣冠上前，畢恭畢敬作揖道：「小人正是此處里長，敢問小郎君，貴上如今人在哪裡？」
嘉語瞥了他身後亦步亦趨的年輕人一眼，中年男子會意，揮手道：「你下去。」
那年輕人沒得到好處，蠍蠍螫螫不肯走。中年男子回頭，厲聲喝道：「下去！」這才老老實實退開。
嘉語雖然聰明，終究未曾與鄉里人物打過交道。見兩人這情形，倒是信了有八九分。
招手叫中年男子過來，低聲交代道：「我家公子路遇盜匪，折了人手，自己也受了傷，命我前來，一是找個大夫，二是想請里長上報刺史，就說始平王世子在此，請他派人手護送回京。」
那中年男子見她衣裳雖然光鮮，臉色卻不好看。再細看，肩上還隱隱滲出血絲，果然是個受了傷的光景。
他到底比年輕男子多吃幾年飯，見此情形，不喜反憂：這小娘皮的氣度，不像是尋常人家養得出來的，莫非說的是真話？阿呆這個蠢貨，看見個落單的小娘子，就說有肥羊可宰……也不怕踢到鐵板。
他心裡打起了退堂鼓，眼睛卻捨不得——這十里八村的，哪裡見過這麼水靈的小娘子。嘗聽阿爹說大家婢勝過小家女，不想竟是真的。
也罷，不過就是個下人，那個什麼王什麼公子的能有多上心，何況這丫頭也說了，他受了傷，多半是顧不上這麼個小丫頭。先誆回去，等玩膩了，轉手一賣……那個什麼公子就是個神仙，也找不上門來。
他原是這村裡的土霸王，說一不二，倒不怕村人嚼舌根走漏風聲。
嘉語見他遲遲不語，奇道：「附近沒有大夫麼？」
中年男子裝作為難，說道：「大夫……倒是有的，只不過，小郎君讓小人去找刺史，也沒個信物，刺史如何肯信？」
嘉語猶豫了一下，說道：「我家公子諱名昭熙。」她身上原有首飾，只是女子貼身飾物，卻不方便交與外人。
中年男子默默記下，又道：「大夫住壟上，不如小郎君隨小人走一趟，也好說明情況，讓他準備藥材。」
嘉語聽他說得有理，便沒有反對。
一行人往東，中年男子領路，然後是嘉語，後頭跟著那個不肯離去的年輕人。
這村落甚是貧苦，一路都是矮矮的土房、茅屋，灰撲撲的。
走了約莫一刻鐘，忽然眼前一亮——這處宅子雖然遠遠比不得洛陽城裡高門大戶，在這一眾土屋中，卻是鶴立雞群。中年男子瞧見嘉語眼睛裡的詫異，半是矜持，半是得意地說：「……到了。」
「了」字方才落音，年輕男子眼前一花，隨即腰部重重受了一擊，不由自主退開幾步，然後那個看起來什麼都不懂的小娘子就像脫韁的野狗一樣衝了出去；再之後，腦後又重重捱了一下：「愣著做什麼，還不快追！」
登時醒悟過來，也知道事情不妙，與那中年男子一前一後，趕忙追了上去。
風響得很厲害，心跳得也很厲害，人喘得像風箱，嘉語覺得自己兩輩子都沒這麼身手敏捷過。
如果說對上於烈父子，還有她巧舌如簧的餘地，對上這些膽大包天的鄉野村夫，除了跑，她實在也想不出第二個法子：他們都當她什麼都不懂，那或者是真的，但是當她看到那處宅子的時候，就已經醒悟過來——窮鄉僻壤的大夫，能住得上這村裡最好的房子？她是見識少，可不蠢。
然而身後的腳步聲，還是越來越近了。
惶惶汗如漿出。
轉一個彎，眼前矮矮一間土屋。和之前那些沒有任何區別，但是——它的門半開著。
也是鬼使神差，嘉語一頭就紮了進去。她筋疲力盡地想不起要回頭把門關上，一張破氈兜頭兜臉蓋了下來。
才要掀開，就聽得腳步聲匆匆的，已經到了門外。