「說了誰都不許進來！」皇帝幾乎是在咆哮，然而門還是開了，一隻竹絲白紋粉定盞脫手就飛了出去，砸在來人頭上，一行血，沿著面頰汩汩地流了下來。瓷白的膚色，被襯得觸目驚心。
原本就單薄的眉目，越發銳利，銳利得就像是刀刃，薄而脆。
「十六郎！」皇帝驚道，「怎麼是你！」
十六郎笑道：「陛下不是吩咐過誰也不許進來麼，小順子在外頭急得哭，我想著，陛下總不能打我，誰知道陛下還真打——」他是在說笑，皇帝面上卻一絲兒笑意都沒有，怔怔看了他半晌，忽然低聲道：「十六兄！」
「嗯？」
「朕這個皇帝，委實做得一點意思都沒有。」
「當初先帝以天下託付陛下的時候，想必料不到陛下會這麼想。」十六郎淡淡地說。
「什麼？！」皇帝又驚又怒。
十六郎提高了聲音，以一種不卑不亢的語調重複：「當初先帝以天下託付陛下的時候，想必料不到陛下會這麼想。」
「砰！」皇帝出拳，十六郎仰天倒下。
宋王府。
「怎麼弄成這個樣子？」來人取下帷帽，蕭阮不由得倒吸了一口氣，「誰！誰打的你？」
「自然是皇帝。」少年原本單薄銳利的眉目如今再看不到半點原樣，烏黑腫脹的眼瞼，就是個豬頭，那聲音卻是冷的。
蕭阮笑也不是，不笑也不是，只得吩咐下人打了水來，親自給他擦了臉，又取出一隻青玉八角盒，盒子一開，整個書房都瀰漫著清淡的薄荷香，蕭阮指尖挑一點棕金色油膏，就往他臉上敷：「好端端的，你惹他做什麼。」
「我惹他！」少年「桀桀」地笑起來，猛地飛起一腳，蕭阮及時閃身，「哐當」一聲，水盆被踹倒，一盆水全撒在了地上，汙水橫流，混著血絲。少年冷冷地道：「我惹他！蕭阮我問你，你到底對元嘉語說了什麼做了什麼，如今她是拼著爵位不要，也不肯嫁給你了！」
機敏如宋王竟也一時反應不過來：「元嘉語？」
「元三娘！」
到底是蕭阮，遲滯也就是片刻，並不問「爵位」的緣由，只道：「我原本就說過——」
眼看十六郎又要發怒，蕭阮忙抬手道：「如今你拿到一半的羽林衛，還不夠嗎？」
「不夠、當然不夠！」十六郎洩憤似的叫了兩聲，方才放平了語調，「這當口，羽林衛能當什麼用！」
蕭阮見他狂躁，柔聲道：「你有沒有想過，就算我娶到三娘子，始平王終究是燕朝宗室，他也姓元，他不會因為我娶了他的女兒就信任我，就如同我的父親，娶了先帝最珍愛的妹妹，也無濟於事一樣。」
「但是你沒有選擇，只能一試！」十六郎叫道。
「誰說的，來日方長——」
「來不及了、來不及了！」十六郎又叫了兩聲，方才吐出一口氣，湊到蕭阮耳邊，低聲說了幾個字，饒是以蕭阮的養氣功夫，也不由變了臉色，良久，啞聲道：「你這話……當真？」
「自然當真。」十六郎說，「我幾時騙過你？」
蕭阮微微垂下眼簾，水滴從指尖滑下去，像是過了一萬年那麼久，才聽到「滴答」的聲音，蕭阮說：「我來想辦法吧。」