「不，我們是客人。」嘉語這樣回答。
佛堂裡沉默了很長一段時間。
風穿過樹葉，在陽光裡悉悉索索地響，嘉言不安地看嘉語，低聲問：「阿姐，這位夫人會不讓我們走麼？」
「不會的。」嘉語說。
從前她不讓她走，是因為她是蕭阮的妻子，有盡孝道的義務，她曾經這樣想，天真地。但那就和彭城長公主無論如何都不可能喜歡蘇卿染一樣，蕭阮的母親，也無論如何，都不會對元家的公主產生任何好感。
那時候她常來，灑掃，抄經，立規矩，單調的木魚聲，有時候誦唸《大悲咒》，然後面對彭城長公主的責怪。
蕭阮也問她：「你為什麼要去打擾母親的清淨？」
總是錯的，無論她做什麼，怎麼做，都是錯。
「阿圓，帶她們進來。」良久，佛堂裡才又傳出聲音。
隨著一團灰影出現，快步走近，嘉言才看到古木中雜草叢生的小道，不知道為什麼會荒成這樣。難道宋王並不常來？嘉言詫異地想。灰影是個四十上下的女尼，生得白白淨淨，慈眉善目。
嘉語唱了個喏：「有勞師太。」
女尼嘻嘻笑著回了一禮，天真爛漫的樣子，卻並不答話。嘉言心裡越發詫異，嘉語拉了她一把：「走吧。」
佛堂不大，橫豎至多不超過十尺，幾步就能走完。佛堂裡供著白衣佛像，也沒有貼金，高約兩尺，圓肩，細腰，形容俊美。
嘉語拉著嘉言拜過佛像，方才轉過身，對蒲團上打坐的婦人行禮：「夫人。」
那婦人回了一禮，嘉言看清楚她的相貌，不由輕輕「啊」了一聲，婦人轉眸看住她，嘉言面上發熱，忙道：「我……失禮了。」
婦人道：「無妨——方才誦《大悲咒》的，就是你吧。」
「是。」嘉言應了一聲，還是沒忍住，「夫人你真好看。」
這洛陽城裡的高門，多少美貌出眾的女子，可是看到這個婦人的第一眼，嘉言還是忍不住想，世間竟然有這樣好看的人，難怪……宋王能生得這樣出眾的相貌——只是這樣好看的人，怎麼偏生了這樣難聽的聲音？
那婦人自小習慣了周圍的頂禮膜拜，對嘉言的讚歎，沒有任何反應，連微笑都欠奉——太久沒有表情，她已經不習慣笑了。視線轉向嘉語，嘉語略垂頭，目光不與她交匯。
兩個都不好，婦人心裡作出判斷：姐姐怯弱，妹妹天真。她敲了一下木魚，問：「兩位是誰家姑娘？」
嘉語道：「家父始平王，我行三，家妹行六。」
「原來是元家姑娘，」婦人淡淡地說，停了一停，接著道，「阿圓，送她們出去。」
嘉言：……
嘉語又拉了她一把：「走！」
「可是門——」嘉言剛要說門被鎖了，話沒完就發現阿圓帶她們走的並不是進來的路，踉蹌才跟了兩步，外頭就傳來一個熟悉的男聲：「母親可看見三娘子和六娘子了？」