嘉語微微有些失望，但是她也知道，小順子能說的，也就到這個地步了，再深，那就不是索恩，是索仇了。於是長長出一口氣，像是極欣慰：「……小順子都這樣說，我就安心了。」
小順子躬一躬身：「奴婢不敢當。」
嘉語回玉瓊苑，首先去放了錦葵。錦葵奇怪她沒能順利出宮。嘉語沒解釋，也沒有責怪她。謀事在人，成事在天，能死而復生，已經是上天最大的恩寵，難道還能奢求順風順水事事順利？誰也沒有給過她這樣的承諾啊。
只要有命在，其他都不算什麼。只要活著，就可能翻盤，但是人死了，就無能為力了。
連翹瞧見她這麼早回來，倒是小小吃了一驚：「凌波宴這麼早就散了？」
嘉語有些疲倦地搖頭：「看樣子，咱們須得在這宮裡，再住上一段時日了。」
連翹「啊」了一聲，不解地眨了眨眼睛：這話裡意思，難道姑娘不想呆在宮裡？
嘉語沒理會連翹的疑惑，她還在琢磨皇帝什麼意思。她出宮，只是從最低限度打算規避風險，但皇帝還是阻止了她。他不打算放她回去——他不打算放出宮去的，定然不止是她，也許還有嘉言、王妃，這些與太后利益相關的人。
但是小玉兒不是她們殺的，甚至不是她們能殺的，皇帝應該很清楚，那就是太后的意思，那就是太后針對他殺了清河王的反擊。所以皇帝要針對的，不會是她，而是太后，皇帝不放她們出宮，目的只能是——怕走漏了風聲。
怕走漏了什麼風聲？自然、自然是皇帝對太后不孝的風聲。
他是打算對太后不孝了嗎？
他是打算如今就與太后反目了？
就為了一個小玉兒？不不不，當然不是。也許有人以為是，沒準他自己也以為是，但是到後來，他會知道不是。
傳說中多少衝冠一怒為紅顏，說到底為的都不是紅顏，紅顏不過是個所有物，就和和氏璧一樣。他遲早會知道，沒有什麼比權力更重要，沒有什麼比生死操於人手更可怕，哪怕這個人是他的母親。嘉語抬頭，煙花已經散盡了。
嘉語在半夜裡被錦葵推醒：「三娘子要喝水嗎？」
話這樣說，卻沒有點燈。手裡也不像是拿了杯盞。嘉語怔了片刻，才要開口問話，就聽到一陣窸窸窣窣的聲音，像是腳步，又像是衣裙摩挲。「當！」靜夜裡聲響總是格外驚人，這一聲，卻像是環佩了。
嘉語起身，走到門邊，側耳又聽了片刻，沒有錯，是腳步聲，是往外走的腳步聲。
一個、兩個……像是有七八個人——會是誰？
嘉語要拉開門，想一想，又停住，走到窗邊，拔下簪子劃開窗紙。外間透進來微微的光，是燈。從紙縫裡看去，燈並不十分明亮，受視野所限，所能看到的，也就是衣裙下襬，精美的刺繡，一朵一朵，如牡丹花開。不是宮裝。那麼……是住在宮裡的貴女，還是先帝嬪妃，又或者永泰、陽平兩位公主？
嘉語正揣測，一雙藕荷色素紋軟緞鞋停在窗邊上，少女柔和的聲音：「我們不去拜別太后嗎？」是謝云然。
嘉語倒是猜過姚佳怡，沒想到是謝云然。聽她這口氣是要出宮？出宮的還不止她一個？