荷橋上被人簇擁著的少年，隔太遠，嘉語看不清楚他的表情。
小玉兒的死，他是知道了呢，還是不知道？
「阿姐！」嘉言的聲音在背後響起，有一些遲疑，「阿姐當真不答應宋王的求親麼？」
這在嘉言眼裡，也許是天大的問題，在嘉語，卻沒有半分猶豫：「自然當真。」
「為什麼？」
之前嘉語並不是沒有機會表白這個心跡，之所以一直不肯輕易說起，就是怕了這句「為什麼」。幾乎所有人都會這樣問吧。她自進京以來，自見蕭阮第一面起，人盡皆知，她對他的愛慕。若非如此，也不會成為一個笑柄。突然轉變，有句話說，事有反常必為妖。
而她也確實經不起追問。
嘉語深吸了一口氣，看著夜空裡璀璨的煙花。那是誰說的，煙花不堪剪，無物結同心：「阿言，你看煙花這麼亮，還看得見星星嗎？」
嘉言不知道她為什麼這麼問，抬起頭，滿天散亂的煙花，但是順著她的手，還是可以清楚地看到北斗七星，破軍，武曲，廉貞，文曲，祿存，巨門，貪狼。
嘉語低低地說：「阿爺和阿兄如今在前線，不知道戰事如何。」
破軍主戰。如今破軍這樣亮，誰看得見陰影中的貪狼。貪狼化氣主桃花。貪狼星是桃花主，哪裡是尋常人消受得起。
「宋王終究是南邊的人。」她說。
嘉言年幼，對南北關係認知不及嘉語：她出生的時候，南北就已經趨於停戰。
吳國有時派人入洛，氣度高華，還引發過燕國貴族爭相拜訪的風潮；南方風物又精緻；何況宋王……宋王是不可能回國的，吳主不會放過他。這是燕國上下的共識，嘉言自然也這樣想。
而且——
「謝娘子也是南邊人。」嘉言不服氣地說。
嚴格說來，她這樣說也不算錯。謝家在燕朝，只是一支分支，宗廟在南邊。謝家在吳國的地位之尊，也不是燕國這支能比。不同的也許是，謝家在燕國，已經幾代紮根，而蕭阮，到底是孤身前來。
孤身，了無牽掛，所以無所顧忌。
嘉語和嘉言這一問一答之間，畫舫減速，隨即船板微震，靠岸了。
又「轟」地一聲，嘉語姐妹都探頭去看，只見一個亮點拖著長長的尾巴，直衝到九天之上——
起初只是一個亮點，然後它綻開了，一朵接著一朵，一朵挨著一朵，一朵擠著一朵，一朵盛開，一朵凋零，一朵含苞又放，源源不斷，生生不息，那樣無邊無際的夜幕，竟然被這一朵又一朵璀璨的蓮花填得滿滿當當。