要是嘉言，定然已經喊起「叔父」，嘉語才見過蕭阮，腦子實在不靈光，愣了好半晌，方才呆頭呆腦說道：「二十五娘不住這兒，二十五娘住清秋閣——我帶王爺去吧。」
清河王再遲疑了片刻：「你是——」
嘉語這才想起來自我介紹：「家父始平王。」
「三娘該呼我清河王叔。」清河王卻是記性極好，一聽說是始平王的女兒，就叫出了嘉語的排行。
「清河王叔。」嘉語從善如流。
往南走了兩刻鐘就到清秋閣，明月聽說嘉語來了，一路雀躍：「三姐姐好久不見！」
猛地瞧見清河王，剎住腳步，恭恭敬敬屈膝行禮道：「二十五娘見過王叔。」
嘉語不打攪他們叔侄敘話，略坐一坐就回了玉瓊苑。貴女們還在戲耍，看到嘉語，姚佳怡就叫起來：「怎麼這麼早就回來了，不會是被趕出來的吧——說什麼皇帝哥哥允你上文津閣，誰知道是不是吹的。」
她提到文津閣，嘉語心裡又是翻騰起來，也不與她計較，急步回了房——要這時候才忽地想起，皇帝允她進文津閣，並非避開姚佳怡，而是……蕭阮常去文津閣麼？
嘉語覺得一口氣噎在喉中：大約在皇帝眼裡，在所有其他人眼裡，能見到蕭阮，對她，都是一種恩賜吧。
要到什麼時候，他們才會忘掉這件事呢？嘉語茫然地想。要到什麼時候，見到蕭阮，才能夠從容，如同見到路人呢——如果不能，就還是不要再相見了吧。嘉語拉過被子，蒙上頭，她難過得幾乎無法原諒自己。
——大約人性是這樣，最戀慕的是自己，最憎惡的是自己，最無法原諒的是自己，但是一次一次縱容的，還是自己，就算能重生一次，也還是人，是人，就須得絕大的毅力，方才能夠克服人性固有的弱點。
也許做鬼還輕鬆一點，嘉語忍不住說了一句符合她眼下這個年齡的小姑娘該說的話。
自那日撞到清河王，嘉語也覺得明月小小年紀一個人在宮裡未免可憐，又去探望過幾次。
近半月的調養，明月好看了許多，眉目也漸漸顯山露水。她這時候年歲尚小，日後應該也是個美人。她很親近嘉語，嘉語也不知道緣故，明明賀蘭袖對她看顧得更多一點。
嘉語詢問明月起居，功課，明月給她看她的習作，字寫得並不太好，但是顯而易見進步，嘉語不由對這個小姑娘刮目相看：也許是吃過苦，心志比尋常孩子堅毅得多。嘉語很慚愧地想起自個兒晃盪過去的歲月。
明月說：「……清河王叔那天，其實不是來探望我。」
「什麼？」
明月笑容裡有狡黠的光：「清河王叔這等大忙人，怎麼會有空來看我。」
嘉語微微皺起眉頭：清河王是攝政王，她其實是聽過的，只是年代久遠，一時沒反應過來。明月說他是大忙人，這話不假。替幼主掌管朝政，怎麼不忙？如果他肯庇護明月兄妹，他們早不是這個處境了。
嘉語記得當時清河王被她撞到，像是有瞬間的慌亂。只是那時候她自個兒更慌亂，也就沒有細究。
論理，攝政王進宮，不算稀奇，但是那個時辰，獨自一人……嘉語心裡猛地一跳。不由自主回頭往太后居住的德陽殿裡看了一眼。如她果真是個十三歲的小姑娘，自然不會想到這一層，但是她不是。