這種話，蕭阮也不信，一個字都不信。
但是接下來，嘉語就轉了身——不管跟著她的是個什麼鬼，不管是個什麼鬼！哪怕下一刻出現在面前的是青面獠牙，血盆大口，讓他吃了好了，再死一次好了，即便是再死一次，也好過讓她面對蕭阮。
她這樣想的時候，無邊無際的悲哀，幾乎淹沒了她。
「找什麼書？」蕭阮在身後問。
嘉語沒有回答他。她拖著過於沉重的身體，如在泥淖中，一步一步，走出了文津閣。
書櫃後頭，閃出另外一張面孔，眉目俊俏得單薄。
蕭阮微抬了抬眼皮：「你嚇她做什麼！」
元十六郎笑嘻嘻道：「你想過沒有，其實娶她，已經是你最好的選擇了。」
蕭阮淡淡地說：「我有未婚妻。」
「你們不可能。」元十六郎收了笑，「像我這樣的人，也許還能求個一雙兩好，如宋王你，就不要做這種夢了。」他笑的時候沒心沒肺，怎麼戲謔都不討人厭，一旦收起笑，眉目之間，卻生出一種與年齡不符的銳利，如刀光綺麗。
蕭阮沉默了一會兒，忽笑道：「那你是真不知道，還是裝不知道，長公主看上的是六娘子。」
元十六郎道：「可惜始平王妃不會允六娘子下嫁。」
小娘子可能愛慕他的顏色，到始平王妃這個年歲，卻不容易再為色相所惑。蕭阮在大多數丈母孃眼中，都算不得乘龍快婿，憑他在南朝怎樣金尊玉貴，在燕朝能有什麼根基？彭城長公主與他蕭家的情分也就在一線之間，如今長公主活著還好，他日長公主過身，還不是要依附岳家？
他是南朝皇族，無論如何落魄，北朝都不可能全心信任他，沒有信任，空有官爵，能有什麼好？
正如元十六郎笑言，元家女兒不愁嫁。
彭城長公主的心高氣傲，根本就是不自量力。
蕭阮這次沉默得更久一些，文津閣裡的沉默，黑暗裡能聽到窸窸窣窣的墨香，而咫尺之地，光影黯淡。
這是個不難預想到的結果，但是當初護送母親北來，圖的不過是個骨肉團圓，但是人心不足，得隴而望蜀，他吃了那麼些苦頭，母親又有咽不下去的氣，連阿染……蘇卿染倒是不提，只有次失言，說起家鄉蓴菜。
蕭阮記得當時，像是整個世界都靜了下來——你看，你揹負的那些東西，是永遠都不可能卸下來。北人不可能信任他，叔父不可能容他回去，天下之大，原本就沒有他立足之地。
但人總想活著，活得好一點、再好一點，所以就算有什麼圖謀，也並非不能原諒。
不知道為什麼忽然想起元三娘方才，走也不能，不走也不能，最後並手並腳轉的身，那樣滑稽可笑，她自己一定沒有看過。而那樣慘白的臉色，卻是他沒有見過。
什麼眼波流轉，什麼笑靨如花，這姑娘是下輩子也學不會了。但是他竟然有些隱隱地羨慕，羨慕她理直氣壯，理直氣壯地喜歡，理直氣壯地來纏他，理直氣壯製造偶遇。她有一個足夠強大的父親，和足夠強大的背景，也許她自己還不知道，不過他是能明白的。
燕國內亂，不會讓他等太久了。
「清河王人到哪裡了？」蕭阮忽然問。
離了蕭阮的「勢力」範圍，嘉語幾乎要跑起來——來時不覺得，這時候才發現，原來她住的玉瓊苑，離文津閣竟然有這麼遠，遠到總也到不了似的。走得太急，一個沒留神就撞到了人。嘉語沒頭沒腦說一句：「對不住。」
抬頭看清楚，竟然是個三十歲上下的中年男子，玉面朱顏，寬袍緩帶，儼然神仙中人。
嘉語一愣：「你、你是誰？」——這絕對是驚嚇過度的後遺症：這皇宮裡的人，哪裡輪得到她來問「你是誰」？
中年男子竟也有些慌亂，遲疑片刻才道：「本王……本王清河王，受直閣將軍所託來這裡探望二十五娘——姑娘你是？」