公道。這是個無法回答的問題。養在深閨中的貴族少女也許會天真地以為有，但是周樂不是，他也看得出嘉語不是。
他說道：「我不知道有沒有，但是我希望有。」
「我也希望有。」嘉語這樣回答，「周郎君，要記住你今日的話——快走吧，我怕母親還會再來，她可不比我妹子好糊弄，到時候我也救不了你。」
「我也希望有。」這是她的回答。周樂心裡一鬆，像是壓在心上許久的石，終於被移開。
——他自己也沒有意識到，這世上存在這樣一個不知道什麼緣故對他了如指掌的人，對他是多大一個威脅，確認她沒有惡意，對他有重要。雖然他們身份區別有如天壤，也許一輩子都不會再見第二次。
他也不知道她為什麼會這樣問他，也不知道她為什麼要他記住，更不知道她憑什麼肯定王妃會去而復返，但是他明白眼下不是多問的時候，便一抱拳，藉著夜色掩護，匆匆翻窗去了。
嘉語站在視窗，看著消失在草木葳蕤中的人影，一句「保重」卡在喉中，沒有出口。
王妃倒沒有親自來，來的是喜嬤嬤。喜嬤嬤和王妃一樣不喜歡嘉語。
從禮法上講，嘉語教訓嘉言，完全站得住腳，喜嬤嬤也沒法挑。她能做的，只是前來敲打她認清楚自己的處境——是，她是始平王的長女，得始平王看重沒錯，但是內宅，終究還是王妃做主。換句話說，她的前程，大半還在王妃手裡攥著。
她要真害了嘉言，始平王也不能太過偏袒。
因此喜嬤嬤代表王妃來找嘉語時候底氣十足。
當然開口還是客氣：「王妃聽說六娘子無意中弄壞了三娘子給太后準備的壽禮，責罵了六娘子淘氣，另備了幾樣東西，讓三娘子挑挑。」話扣住「無意中」、「淘氣」，輕輕巧巧，把嘉言的責任全卸了去。
掀開托盤上的錦帕，嘉語還沒怎樣，薄荷已經「哇」地一下讚歎出了聲。
這少見多怪，喜嬤嬤打心眼裡瞧不上，嘉語卻沒在意，只見托盤上擺的三樣東西，最奪目的是一柄玉如意，色澤溫潤，雕工流暢；又一串十八菩提子手鍊，難得菩提子大小彷彿，每顆上都刻了一尊佛像，栩栩如生；又一卷經文善本，嘉語雖然不如太后崇佛狂熱，也看得出價值不菲。
看來王妃手上，還真攢了不少好東西，嘉語戲謔地想，口中只道：「有勞嬤嬤。」
「三姑娘選一樣罷。」喜嬤嬤催促道。
嘉語搖頭：「我就不選了。」
喜嬤嬤愣住：「三姑娘是嫌棄？」
「當然不是！」嘉語哪裡肯留這個話柄，當即否認，「這幾樣，隨便哪一樣，都比三孃的手抄卷要珍貴得多，但是手抄，是三娘為太后祈福一片誠心，在心意上，卻不是它們可比。」
這漂亮話說得，喜嬤嬤有些傻眼：這還是她認識的三娘子嗎？
轉念又想：她只說不選，沒說不要，難不成是都看中了不能取捨，想擠兌得王妃全給了她？全給倒沒什麼，只要能夠掩蓋嘉言弄壞壽禮的事，王妃也是捨得的。當下忙道：「那三姑娘索性全拿了吧。」
嘉語還是搖頭：「嬤嬤誤會了。」
「哦？」
「三娘是想求嬤嬤幫個忙。」
喜嬤嬤皺眉：「三姑娘有什麼吩咐？」
嘉語目光瑩澈：「三娘想求喜嬤嬤幫忙在母親面前求個情，就說三娘願意在佛前誦經三日，作為太后的壽禮。」
喜嬤嬤手一抖：這丫頭是以退為進嗎。誦經三日——後天就是太后壽辰了啊。
用腳趾頭想都知道，如今京中都知道始平王的長女回來了，太后壽宴上卻不見人，第一個懷疑的，就是始平王妃苛待繼女；待日後嘉語出門，再稍稍露個口風，暗示是嘉言有意弄壞了她給太后備的壽禮，她不得已……那話還不知道會傳得多難聽呢，六姑娘的名聲還要不要了！
三娘子什麼時候變得這麼難纏了！喜嬤嬤苦惱地想。簡直像換了一個人。
自從寶光寺之後，不對，是自嚴嬤嬤罰過她之後，言行就詭異起來，心思也越來越難測……罷了，這事兒，不是她能做主的。
喜嬤嬤道：「這個話，奴婢不敢傳，三姑娘還是自個兒和王妃說吧。」
不等嘉語回答，慌忙就退了出去。
嘉語瞧著她的背影，又回頭看一眼乾乾淨淨的佛像，微微笑了一笑：她雖然不想與王妃為敵，可也絕不想誰把她看輕了，當她軟柿子。是有金剛怒目，才得菩薩低眉。
嘉語吩咐薄荷準備就寢。