「那你怎麼知道我的來歷，我阿姐的病，還有我姐夫……」周樂滿臉不可思議，「你、你怎麼什麼都知道？」
嘉語道：「你忘了，我爹是始平王。要打聽一個人，有什麼困難？」
周樂搖頭：「不可能！我問過你家那個臭丫頭，她可什麼都不知道。」
「那是她的事！」嘉語有些不耐煩，金簪一晃，「你要不要，不要拉倒！」
「要、當然要！」周樂一把搶過來，也沒看到什麼動作，金簪在他手裡，忽然就消失了。
這小子，當賊倒是一把好手，嘉語沒忍住笑：「好了，報酬也給了，你快走吧。」
周樂應一聲，又覺得古怪：這個小丫頭憑什麼支使他——對了，那晚在始平王府外，也是這麼個態度，理所當然地，熟不拘禮地使喚他。他在心裡搖了搖頭，轉身要走，又被叫住：「這大白天的，你往哪裡去？」
周樂：「不是你讓我走嗎？」
嘉語：……
被這麼一攪，真是什麼驚懼的心都沒了。
嘉語找了藉口留在佛堂禮佛，怕連翹太精明看破，打發她回四宜居，就只留了薄荷，送素齋與點心進來。一直到天黑，點了燈，燈火煢煢，佛像在地上的影子，一點明一點暗，燈下有人大快朵頤。
從前嘉語遇見他的時候，已經不是這幅窮酸樣，當然也就沒機會看到他這樣吃飯不要命。那時候的他已經在學著做一個世家公子，雖然在她看來，並不成功——不過在真正的世家眼裡，元家未嘗不是暴發戶。
周樂抬頭看她一眼，小心翼翼把吃食往嘉語方向推一點點——小到幾乎看不出來的距離：「你……不吃嗎？」
嘉語搖頭：「我晚上另有點心可用。」
周樂瞧著掌中半隻巴掌不到的鬥彩瓷碗，像是意識到什麼，半是同情，半是附和：「……是挺少的。」
這意思，是以為飯食分量太少，所以她晚上需要加餐？嘉語啼笑皆非，揶揄道：「吃你的吧，沒聽過食不言寢不語？」
周樂立時就閉了嘴。
這算不算得上是一飯之恩？嘉語的心思飄忽。
據說淮陰侯韓信受漂母一飯之恩，後來以千金相報。日後周樂會怎樣報答她呢？又想到他眼下還只是個邊鎮少年，這趟來洛陽恐怕是他生平頭一次遠行，見識短有什麼奇怪，生而知之的，大約只有她這種死過一次的人吧。
忽聽得少年低聲道：「要阿姐、豆奴也能吃到就好了。」
平常幾樣點心，還怕日後常山郡君吃不到，嘉語噗嗤一笑，少年瞬間漲紅了臉，有些呆氣地看著她。嘉語怕他想歪，忙道：「自然是能，日後……自有你阿姐吃不盡穿不盡的時候，玉粒金蓴還嫌硌得慌。」
少年雖然不知道玉粒金蓴是什麼，但是沾上金玉，想必是好東西。
他有點猜不透眼前這個少女是不是在取笑他——類似的話，邊鎮上是常常能聽到的，在取笑有人心比天高，命比紙薄的時候。
這樣的眼神，嘉語立時就懂了。那就和她才到洛陽，才進始平王府時候一樣，生怕自己做錯了什麼，說錯了什麼，結果越慌越錯，越錯越怕，豎起全身的刺，防備每個人的注視。
——要到很久以後才知道，和這個世界較量的是實力，姿態好看與否，遠退一射之地。
她於是迎著少年的目光，用肯定的語氣重複：「日後……自有你阿姐吃不盡穿不盡的時候。」
少年怔住，忽然丟下筷子，起身連翻十餘個跟頭。
嘉語先是吃驚，繼而意識到少年是在宣洩心中歡愉，不由抿嘴一笑，想要是手中有筆，畫下少年此刻「英姿」，日後「不小心」流落出去……足夠大江南北說書先生寫上幾大車傳奇話本了。