明明沒什麼感情，沒什麼可惦記，可是偏偏都還記得，音容宛在……大概就是如此。
那只是一個開始。她的死而復生，命運偏離原來的軌跡，以這樣天真一個姑娘的命為祭奠。只是一個開始。
之後還會有什麼、還會死多少人？她不知道，她默默雙手合十：如果佛有靈。
如果佛有靈——
「啪嗒！」
清晰可聞的水滴聲，嘉語一驚抬頭，竟看見佛眼中兩行血淚。當時腿腳一軟，幾乎是癱軟在蒲團上。
「這就怕了，」有低低的笑聲，在小小佛堂裡迴盪，「我還當你真天不怕地不怕。」
「周樂？」嘉語脫口就喊了出來。
守在外間的薄荷聽到動靜，忙問：「姑娘是在喚奴婢嗎？」
「不是。」嘉語應道。
外間又靜了下去。
周樂從佛像後頭轉出來，悄無聲息落在了蒲團上。他原本裝神弄鬼是想嚇嚇這個小丫頭，不知道為什麼，看到她白了面孔，竟然於心不忍，自己跳了出來——於心不忍，那簡直是連他自己都詫異。
「你怎麼在這裡？」嘉語問。
「哎，你是真不怕我。」周樂忍不住撓撓頭。照理來說，這些貴族千金看到外男，難道不該尖聲驚叫，和掐著脖子的雞一個反應嘛。這姑娘憑什麼這麼冷靜，冷靜得就好像……好像認識自己很久了。
嘉語再看了一眼佛像，心裡竟然詭異得輕鬆起來。那也許是因為，他日追亡逐北，血流成河，未嘗沒有眼前這個人的份；她就是再努力，手上染的血，也不會有他那麼多。
「不用看了，我弄的。」周樂明顯毫無敬神之心。
嘉語：……
「你怎麼還沒走？」
「我倒是想走，」周樂唉聲嘆氣，「寶光寺被你們一鍋端了，就我和猴子跑了出來。我可是老老實實照你的吩咐保住了你家那個臭丫頭，你呢……你就赤口白牙給了我幾句話，你你你……你不虧心啊？」
嘉語瞧了他一會兒，認認真真地回答：「不虧心。」
周樂：……
嘉語瞧著他眉眼都聳拉下來，簡直像只沮喪的哈巴狗。不由展顏一笑，從頭上拔下一根金簪，遞過去：「這個夠不夠？」
周樂：……
她是欺負他沒見識嗎？
王府千金的貼身首飾，能沒點記號？沒準還有什麼香什麼香的，就等著他拿去賣，始平王早張好了網等他。
雖然他回頭來始平王府找她，確實是為了拿到報酬——那是他該得的。
嘉語不緊不慢又添一句：「拿去融了，雖然不夠重，不過這會兒，也只有這個了。」
周樂看住那支金燦燦的簪子。
他的眼光其實也看不出好壞，不過金子值錢他知道。這丫頭是真的……打算把這玩意兒給他？周樂遲疑片刻，終於問出來：「你見過我？」
自然是見過。不是以前，是以後，很久很久以後。
嘉語恍惚地想，那時候父兄已經死了，堂兄元昭敘打著為父親報仇的旗號收攏父親舊部，強攻洛陽，洛陽一夕陷落，蕭阮趁亂南下，皇帝死了，元昭敘被群起而攻之。他計劃將她遠嫁柔然和親，換取柔然借兵。然後這個人來了，單槍匹馬，闖營質問：「當初始平王有什麼對不住你，你要這樣對待華陽公主？」
這句話可以質問天下大多數的人，滿城公卿。
但就和華陽公主這個身份的獲得，只與實力有關，和姚太后對她的觀感完全沒有關係一樣，救她於水火，不是口舌之爭能夠達到的結果。
元昭敘將她交給周樂的條件是，周樂出兵，為他解圍。
嘉語記得她第一次看到周樂，他大步走進來，單膝跪在她面前，他說：「末將營救來遲，公主恕罪。」
抬起頭來，是一張英武的臉。
那時候她哪裡還有「恕罪」的資格，不過是從一個人手上，輾轉到另外一個人手上，生死，去留，都由不得自己。
嘉語嘆了口氣，搖頭：不，不會再落到那步田地了，哪怕是死！