皇帝反覆問了幾遍，這才確定太子確實沒有娶何九孃的意思。
眾臣也感詫異，不是都說太子與這位表妹兩小無猜、感情甚篤麼？即便不是那麼情投意合，納入東宮為妃也不吃虧吧？
不過他們也只敢在心裡揣摩一下，不敢對他的私事置喙。這位太子可不是先帝那位廢太子，手中沒什麼實權，性子又軟，由著人拿捏。
太子不願納側室，皇帝也不再勉強，笑道；「小兒女之事，且由著你們去吧。」
尉遲越蹙了蹙眉頭，皇帝這麼說，倒似他們因何緣故鬧彆扭似的。
他不明白自己心意時也罷了，如今既已明瞭，便不願再與何婉蕙有牽扯——既傷小丸的心，也傷表妹的閨譽。
他斟酌著道：「聖人說笑了，何家表妹待兒子如兄長，兒子亦將其當作自家姊妹，若有逾禮之處，令聖人誤解，是兒子之過。」
這就有點睜著眼睛說瞎話了，何九娘還未退親便不時往宮裡跑，何家也由著女兒去，明眼人都知道他們想攀附東宮這棵大樹。
不過這種事上總是對女兒家的名譽傷害更大，太子一力將責任攬下來，也算是顧全小娘子的顏面了。
尉遲越對錶妹卻是心懷愧疚，怪只怪他醒悟太晚，先前對著表妹態度曖昧不明，給了她希望，這才鬧出今日的事。
無論表妹出於什麼目的想嫁他，他當著一眾臣僚的面拒婚，總是於她閨譽有損。
都怪他先前當斷不斷，如今還要令得小丸傷心。
想起太子妃，尉遲越便開始心慌意亂，對著滿案的水陸珍饈食不甘味，只想立即回東宮去。
然而今日是皇帝親自設宴為他接風洗塵，他方才已經當堂給了父親沒臉，眼下卻是不好提前離席，只能熬油似地忍耐著。
筵席直至亥時方散。
尉遲越飲了不少酒，從宣政殿出來，腳步已有些虛浮，彷彿踩在雲上。
一個小黃門忙扶住他：「殿下今夜宿在西內麼？」
今日還未及向皇后請安，也不曾去看望過賢妃，明日一早還要入宮，來來回回煞是無謂。
尉遲越卻斬釘截鐵道：「回東宮。「說罷登上輦車。
輦車出了宣政殿，剛走出幾步，尉遲越便瞥見道旁站著兩個宮人打扮的女子，一人提著燈，似是賢妃宮中的人，另一人則赫然是何婉蕙。
尉遲越差點以為自己醉酒眼花，揉了揉眼睛，再定睛一瞧，確是表妹。
他遲疑了一瞬，便命人停下輦——她不惜裝扮成宮人，大晚上的在這宣政殿門外等他，定是知道了他拒婚之事，要向他問個明白。
他們的事早晚要有個了斷，趁此機會說清楚也好。
何婉蕙見太子下輦，雙眼頓時一亮，熄滅的希望重又灼灼燃燒起來。
她款步上前，低低地喚了一聲「表兄」，語調哀傷悽婉，彷彿傾注了無窮無盡的思念，隨著那一聲輕喚，兩行淚便落了下來。
何婉蕙和沈宜秋正相反，有三分情意能顯出十分來。
不過畢竟是自小一起長大的表妹，見她難過，他還是有些歉疚。
宣政殿外人來人往，不時有宮人黃門扶著醉醺醺的臣僚走出來。
尉遲越皺了皺眉：「此處不是說話的地方，你隨孤來。」
他身邊的黃門不知該跟隨還是該回避，見太子不發話讓他們留下，還是跟了上去。
尉遲越將何婉蕙帶到一處較為僻靜的宮室外，這才道：「方才宣政殿中的事，你已知道了？」
何婉蕙仰起臉，風燈一朝，滿臉都是晶瑩的淚水。
她抽噎著道：「表兄，阿蕙哪裡不夠好……表兄為何……為何厭棄阿蕙？」
尉遲越道：「孤請聖人收回成命，非是因你不好，更談不上厭棄。孤只把你當姊妹，無意娶你為側妃。」
何婉蕙睜大雙眼，眼淚在眼眶中打轉，鼻尖微紅，臉色卻越發蒼白。
她這副梨花帶雨的模樣最是惹人憐惜，奈何尉遲越一心想著早點把話說開了，回去向他的小丸請罪，並沒有心思欣賞。
何婉蕙見他無動於衷，哭得更兇了：「表兄還說不是厭棄阿蕙……連表兄也不要阿蕙了麼……」
尉遲越耐著性子同她解釋：「孤不娶你，還是你的表兄，你有什麼難處，孤自不會坐視不理。」
何婉蕙道：「當初表兄說阿蕙有婚約在身，不該與表兄過從甚密，阿蕙當真了，去與祁公子退了親，如今表兄卻又如此說……」
尉遲越略一回想，自己似乎並未許諾過要娶何婉蕙，但剛復生時他確實有過這個念頭，倒也說不上冤枉，便歉然道：「孤不曾與你說明白，令你誤會，是孤之過。」
何婉蕙見他寧願道歉也不鬆口，越發氣苦：「阿蕙揹著不義的罵名，與祁公子退親，如今祁公子痊癒，阿蕙本可與他再續前緣，可我並沒有，全長安都恥笑於我，表兄可知？」
尉遲越方才在宣政殿才得知兩家退親之事，並不知道祁十二已經痊癒，不由詫異。
祁家門第高，祁十二郎德才兼備，與何婉蕙又是自幼相識，待她一心一意，她嫁進祁家便是正妻。
祁十二不曾得重病前，也不見表妹對這樁婚事有什麼不滿，如今他痊癒，又願意再續前緣，她斷沒有拒絕的道理。
他上輩子總當何婉蕙還是年幼時那個天真爛漫的小表妹，不過重生以來，他因為沈宜秋的事多留了一個心眼，便明白人是會變的，表妹並不如他以為的那樣單純。
這個「本可以再續前緣」說得含糊其辭，是要打些折扣的。
尉遲越也不戳穿她，只是道：「以你的家世品貌，尋一門好親事不難。你該找個真心敬你愛你的人，而不是在孤這裡蹉跎光陰，耗費精神。」
何婉蕙咬了咬下唇：「全長安都知道阿蕙為了表兄退了親事，還有誰願意娶我？表兄你有所不知，長安城中已經起了謠言，道阿蕙是剋夫命，祁公子重病便是叫我妨克的，退了親便好了……莫非表兄也嫌棄阿蕙命不好，怕阿蕙妨克了表兄？」
尉遲越想起當初小丸被人說「刑剋六親」，臉上不覺起了寒霜：「所謂妨克不過是村夫野老的無稽之談！」
何婉蕙噙淚道：「表兄說得輕巧，女子傳出這種名聲，往後要是夫家有什麼不諧，都要怪到阿蕙頭上……」
尉遲越道：「這樣的人家不嫁也罷，孤不信天下男子皆是這等無知矇昧之輩，一個明事理的有識之士都找不到。」
何婉蕙一時語塞，不知如何反駁，便越發起勁地哭：「可他們都不是表兄你，阿蕙心裡只有表兄一人。」