後來御書房的門開了，新君親自送太后回宮，韓守鄴則稍留一步，上下打量著在門外久久等候的齊嬰，嗤笑道：「小齊大人怎麼在此？既然來了，差人進去傳話就是，怎麼竟這樣站在門外久候？」
齊嬰對他執禮，答：「將軍與太后和陛下敘話，外人不便打擾。」
這句「外人」很令韓守鄴感到熨帖，他朗聲大笑，似乎很是開懷暢意，又道：「你不說我倒忘了，原來齊家竟與天家無親，那倒的確是外人了。」
他很自得，又繞著齊嬰走了兩圈，隨即譏諷地拍了拍他的肩膀，壓低聲音邪笑著對他說：「這也怪不得你，是你父親沒生女兒的緣故——不過子榆不是定要嫁給你嗎？誰讓你當時眼高於頂貪權貪利不要她呢？倘若你當時願意娶她，如今又何至於淪為一個外人？」
這話其實說得頗有道理。
眼下韓家和傅家都與天家有親，唯獨齊家被排除在外，倘若他們家族之中也能出一位后妃，或許如今的局面就會稍有不同；又倘若當初齊嬰娶了蕭子榆，或許齊家也不會走到窮途末路。
可是他並沒有那麼選擇。
一來為家國，二來……他已另有心愛的女子，而他不願辜負她。
即便她已嫁給別人。
即便他們之間已註定沒有結果。
話說回來，那六殿下也的確是個痴兒，堂堂公主之尊、金枝玉葉，卻一連痴戀了齊嬰這麼多年，即便那時齊家被打入塵埃她也依然痴心不改，始終纏著她皇兄說要嫁給齊嬰為妻，逼得蕭子桁也很頭疼，但始終未曾點頭也就是了——他當然不會點頭，他要齊嬰死，難道還會讓自己一母同胞的妹妹嫁給一個死人麼？
此時的齊嬰沉默不語，而韓守鄴卻越發開懷了，一掃多年來被樞密院、被齊家、被齊嬰轄制的鬱氣。
齊敬臣，你不是很了不起麼？
你其實心裡從未真正看得起別人對麼？
可你看看現在的你自己，就像一個螻蟻，連自己的生死都決定不了。
韓守鄴一路大笑著離開，即便走出很遠仍能聽見他的笑聲，令往來的宮人都不禁微微側目。
後來天子送完太后折返，終於召齊嬰入御書房。
其實在那個當口，無論齊嬰說什麼做什麼都無法打動君主，能讓蕭子桁改變心意的唯有現實的形勢，而齊嬰能做的僅僅是洞悉他心中的想法，並因勢利導而已。
他臣服在天子腳下，並未說起朝事，卻說想告假一段時日。
彼時蕭子桁坐在御座上，挑眉道：「告假？所為何事啊？」
齊嬰垂首跪著，答曰：「近來父親多病，兄長也生是非，家中已無人主持，臣恐母親太過操勞，不得已向陛下告假。」
蕭子桁聞言眼神有些變化。
他的確知道近來齊家已亂成了一鍋粥。大案過後，齊璋和齊雲都遭罷免，而除了他二人以外，另還有若干齊氏旁支的子弟也遭連坐之罪，齊家已現氣數將盡之象。
齊璋一生順風順水，沒成想到了晚年卻遭此大難，家族幾乎毀在他的任上，自然難免悲怒傷身，據說還中了風，現在已幾乎下不得床了；而齊雲雖未大病，卻因這麼一遭事生了了卻塵緣、皈依佛門的心思，終日鬧著要去剃度，據說雞鳴、定山、棲霞三座寺院他都去遍了，甚至連一些無名小廟也不嫌棄，皆一一試過，只是各寺的主持都得了齊家人的囑咐不收他，這才堪堪將人攔住。
有了這麼多烏七八糟的事情擺在眼前，齊嬰也確實不得不抽身回去料理。
而蕭子桁知道，像齊嬰這樣的人，說的話總是寓意頗深，露出來的不過二三分，他真正想表明的意思都是深深藏在下面的。
——他其實是想告訴蕭子桁，齊家已破落至此，根本擔不起「世家」二字了。
所以，他們已經不再是敵人。
蕭子桁明白了他的所指，同時又聽他道：「臣無能，幸有大將軍與右相擔待，想來即便朝中少我一人也並無大礙，望陛下恩准。」
這話說得便更有門道了——他有意在此時提起右相傅璧和大將軍韓守鄴是在暗指什麼？
他是在告訴新君：齊家已經敗了，可韓家和傅家卻還手握重權，如今他們才是天家的敵人。
蕭子桁暗暗長嘆一聲，繼而心下不由感慨：齊敬臣，實在是這天下最懂得拿捏人心的人。
的確，自齊家落敗後，蕭子桁便有了新的隱憂——韓家。
那是他的母族，在他登位之前曾是他最大的依仗和臂助，可如今他已經成為了大梁之主，母族就成了外戚，臂助就成了隱憂，一切都在無聲無息中發生著微妙的變化。
世殊則事易，本就是再正常不過的事情罷了。