當夜的驛站燈火通明。
原本一切都是好好的，後來青竹的聲音從驛站房間的門外傳進來，說有一封堯氏親筆的家書送來了，請公子親自過目。
信遞了進來，齊嬰也不避諱沈西泠，當著她的面展信覽之，她於是眼睜睜地看著他眼中的笑意倏然退去，那捧溫柔的春水也剎那間重新凝結成冰霜。
她難以描述當時他的樣子，只是山雨欲來風滿樓，她能感覺到他的氣息變了。
從未有過的凜冽。
她甚至有些害怕了，連忙也低頭朝那封書信看去，匆匆幾眼，亦是大驚失色。
……齊大公子和齊三公子因涉高利放債和土地兼併之大案而雙雙下獄，天子問責於左相，相爺驚痛之下病倒，今已臥病在床昏迷不醒。
沈西泠當時心頭巨震，甚至來不及反應，而齊嬰已經面色肅冷地召青竹進了房，問：「送信的人呢？」
青竹匆忙躬身出去叫人，來人是齊家的家奴，進房時一身泥汙看上去破落不堪。
齊嬰眉頭緊鎖，問：「發生了何事？」
那家奴顫顫巍巍，不甚利索地說了事情始末。
堯氏這信原寫於元月十九，當時便差家奴北上送信，孰料這家奴半途遇上山匪，被劫入山中半月有餘，身上錢財被搶掠一空，前幾天才好不容易從寨子裡跑出來，今日才找到二公子一行。
元月十九……
今日，已經二月廿三了。
那如今的齊家……
沈西泠心跳得越發快，慌亂之下立刻抬頭去看齊嬰，見他已經微微合上了眼，閉目片刻後恢復如初。
他沉吟片刻，對青竹和和那家奴擺了擺手，說：「出去吧。」
青竹神情惴惴，又看了沈西泠一眼，似乎在暗示她從旁勸慰公子，沈西泠雖則會意，但那時亦心亂如麻，不知該說什麼做什麼，只在原地訥訥。
青竹和家奴都退出了房門。
此夜極靜。
沈西泠看著齊嬰徐徐在簡陋的驛站房中坐定，神情冷肅而稍顯疲憊，她在原地站了一會兒才輕輕走到他身邊去，沉默著為他斟了一杯茶，遞到他手邊。
他大約在想事情，一開始沒發現她遞來的茶，後來才瞧見，順手接過了，還對她笑了笑，只是笑意寡淡遠遠未及眼底。
她知道，彼時他心中極不平靜。
沈西泠抿了抿嘴，繼而緩緩坐到他身邊，映著房中殘燈看著他說：「公子……我們回去吧？」
他聞言朝她看來，鳳目如晦，顯得尤其深邃，聲音亦極為低沉，反問她：「回去？」
回去？
她知道他的安排，這次離開建康以後就沒打算再回去，他要兌現對她的承諾，帶她離開一切是非，去過他們都心嚮往之的日子。而建康是個巨大的漩渦，一旦回去就難免被困其中，到時候再想離開就沒那麼容易了。
如果他們要走，現在就是最好的機會，而只要他們錯過，一切變化就不在他們掌控之中。
沈西泠當然想就這樣和齊嬰一起離開，她渴盼這樣的日子不知道有多久了，可，建康還有他的家人……
他的父親和母親，他的兄長和弟弟……如今他們有難，他豈能不管？
她最明白親情單薄的苦楚、絕不想他也同她一般，同時她也知道如果這時他真的拋下一切帶她走了，這事會成為他一生的夢魘，也終究會成為兩人共同的心結。
退一萬步說，齊家的人都待沈西泠很好，堯氏還曾親自為她主持笄禮，儼然將她當成自己的孩子在照顧，她又怎會不感激？即便不考慮齊嬰，她自己也是心甘情願為此事回去的。
沈西泠回望著他，眼神澄明乾淨，此時微笑著對他點頭，神情溫柔又堅定，說：「嗯，我們回去。」
毫無怨言，毫不猶豫。
齊嬰深深地看她良久，彼時眼神中有很複雜的情致，似乎有些動容，也似乎有些嘆息，可他沒說什麼，只是伸手將她緊緊抱進懷裡。
他的氣息是滾燙的，同時平穩而綿長，令她感到這個男子的心性是何等的堅韌和深沉。
「我一定會帶你走，」他說，「等這件事結束就走。」
他很堅定。
「我不會辜負你。」
那是他給她的諾言，一個男子許給一個女子的諾言。
那話落在沈西泠耳裡令她立時眼熱起來，亦伸手回抱住他，輕輕拍著他的後背，說：「我知道。」
我知道。
我知道你是怎樣的人，或許比這世上的任何人都更加懂得你。