堯氏觀他氣色不錯，倒也並不懷疑這一點，又轉向沈西泠笑道：「那還是多虧文文照顧得好，不然可有你的苦吃。」
齊嬰笑應了一聲，沈西泠則一下兒漲紅了臉。
堯氏並未留在風荷苑用晚膳，只因還要趕著回本家同相爺說說兒子的傷情。
當晚齊家人在飯桌上一同用了晚膳，席間堯氏便說起了此事，未免相爺尷尬，堯氏還體貼地裝作不是同他說的、是同長子說的。
齊雲十分配合，與嫡母一唱一和，把二弟傷情好轉的事交代了個七七八八。他看父親還似有些擔心，便又佯作擔憂地問母親：「唉，我是不是改日也當去看看他？雖是皮肉傷好轉了，但萬一是傷了底子瞧不出可怎麼好？」
堯氏卻未會意，只以為長子這句話的重點是說要去看望敬臣。她心想敬臣正跟文文蜜裡調油，正是最不想讓人打擾的時候，連她這個做母親的都覺得自己在那兒討嫌了，長子又去湊什麼熱鬧？
她一時沒多想，便阻攔長子道：「你就別去了，人家文文在那兒照顧他呢，兩人……」
說到這裡堯氏一頓，才覺這麼明說有些不妥。
雖則文文的事家裡人都是知道的，可平時也基本不提起，再加上公主那邊兒的關係，如此大庭廣眾之下說出來就更是不妥了。
只是堯氏雖然打住不再說了，那個意思明眼人卻都能聽得出來，相爺和齊雲都挑了挑眉，不過也都沒什麼很大的反應，長媳還笑了笑，一副「果然如此」的神情。
單三子齊寧的反應最大，乃至於失手摔了一個碗。
「嘩啦」一聲動靜挺響，把桌子上的眾人都嚇了一跳，相爺頭一個撂了臉，訓了三子一句：「不成個樣子！」
齊寧被父親一訓噤若寒蟬，同時臉色也奇差無比，坐在他身邊的齊樂眼尖地瞧見三哥的眼神又是不敢置信、又是……怒不可遏。
他甚至兩手握成拳，都已經在發抖了！
齊樂不明所以，不知三哥何故有這麼大反應，尚未及深想，又忽而聽父親叫到了自己，連忙回過神來放下碗筷，聽父親垂詢。
齊璋叫了四子之後沒有立刻說話，只沉默地繼續吃著飯菜，桌上的其他人則都不敢鬧出聲響，靜靜等著相爺開口。
過了好半晌才見相爺也放下了碗筷，隨後一邊從奴婢手裡接過巾帕淨手，一邊緩緩地說：「為父今日從翰林院調出了你的考卷，翻閱過了，還不錯。」
齊樂聞言渾身一震，又是喜上心頭。
父親調了他的考卷？還覺得不錯？這個口風……莫非父親有意更改二哥之前定榜的結果？想提他入三甲？
那他是不是還有希望娶瑤兒妹妹！
齊樂一口氣提上來，正是喜不自勝，卻又聽父親淡漠地補充道：「但也僅僅只是不錯，還遠遠不夠好。」
這話帶些模稜兩可的意思，讓齊樂又拿不準父親到底有無意要幫他了，一時只能訥訥應聲。
齊璋抬目看了四子一眼，將手中的巾帕重新遞給婢子收下去，神情威嚴，道：「你二哥在此事上做得的確欠妥，但舉賢避親也是尋常之事，你若要在你二哥當主考的這一年考中，就要比別人好上一大截，如果只是伯仲之間，被黜落也不冤。」
齊璋頓了頓，繼續道：「你二哥我已經訓誡過，此事便算過了，你們兄弟之間往後不要再為這事生嫌隙——明白了？」
齊樂說不出話了。
……他明白了。
徹底明白了。
原來父親並非要幫他、也並非要安慰他，而是在告訴他，不要怪二哥。
二哥什麼都有了、二哥什麼都不缺，而他什麼都沒有，拼盡全力只是想要二哥不要的瑤兒、只是想進一個二哥看不上的三甲……都不行麼？
他的父親根本不在意他的喜怒，只是讓他和二哥不要「生嫌隙」——說到底，父親在意的只有二哥，而他是死是活是悲是喜，父親一點也不在乎。
他還能再說什麼呢？
齊樂的眼神空了，只怔怔愣愣地低下頭，在父親愈發嚴厲地又問了一遍「明白麼」的時候，默默地答了一聲：「……明白了。」
我終於明白了。
原來與二哥相比，我什麼都不是。