說起來，沈西泠跟在齊嬰身邊時近三年，倒是對世家之事頗有幾分瞭解。
如今三姓，以齊家為貴，韓家次之，傅家再次。
齊氏一門，單是家主齊璋這一脈便出了三位二品以上的高官，凡江左政務，無一能不經齊家人的手，可謂真正的權勢滔天；韓家亦是顯貴，韓大將軍韓守鄴至今仍手握兵權，在軍中聲望極隆，尤其是四殿下蕭子桁也有韓家一半血脈，若他日後繼承大統，則韓氏一門更要隨之水漲船高。
傅家落在最後，卻是稍有些尷尬。
家主傅璧雖是當朝右丞，但江左歷來是右卑於左，朝廷百官敬齊璋多於敬他，倒讓這個右丞之位顯得很不實在，加之如今傅家衰落，上一輩領兵的人死的死老的老，兵權又向韓家傾斜，這便使得傅氏一族愈發不景氣起來。
只是人常言破船仍有三千釘，傅家如今雖大不如前，卻仍是江左最為顯赫的門庭之一，且正是因為他們在朝中和軍中不比另外兩姓，是以在商道上花的功夫便尤其多些，倒是比齊家和韓家更有門路。
傅宏的名聲沈西泠一早曾聽說過，是傅璧的三叔，算起來還是齊老夫人的弟弟，如今應是耳順之年了，據說年輕時同他姐姐一般是個作風狠辣之人，織造行會背後的人正是他。
沈西泠心思猶自在轉，耳中又聽馮掌櫃接道：「不錯，正是三姓中人！江左之地，世家的人便是天，他們要來分一杯羹，誰還敢說一個不字？公道？公道就是狗屁！在他們眼裡一個銅子兒也不值！」
他又氣又怒，再次落下淚來，痛哭流涕，哀聲道：「前些年熬啊熬啊，好不容易熬到沈家倒了，本以為那般處處受制擔驚受怕的日子終於過去了，結果沈家完了傅家又來了！這樣的日子到底得過到什麼時候！」
馮掌櫃目眥欲裂，沈西泠則……乍然愣住。
沈。
……她著實有許多年沒聽過這個字了。
自從三年前被齊嬰救下，旁人就多稱她一聲「方小姐」，而他則喚她一聲「文文」，沒人再提起她真正的名姓——那是一個秘密，也是一個禁忌。
她的父親從小就離她很遠，真要說起來，也幾乎沒有什麼能夠證明他們血脈相連的東西。她對於自己的出身從沒有什麼明確而深刻的認識，她只是沈西泠，是她父親母親的女兒，與那個傳聞之中富貴無極最後又轟然覆滅的家族毫無干係。
她對那個家族毫無感情，聽別人談起它也不過是像在聽與自己毫無瓜葛的故事，可是有的時候也不盡然——那個家族曾經的主人，畢竟是她的父親。
她的父親是個溫柔敦厚的人，最喜歡讀的書是詩和佛經。他從不奢靡，會為了她和母親親自入庖廚並樂在其中，還會親手給她做她幼時的玩具。
他絕不是個貪婪的人，也絕不會仗勢欺人。
可是現在她卻聽見馮掌櫃提起沈家，言語神態間的憎恨和厭惡騙不了人，他是真的曾經飽受欺凌，他是真的曾經無計可施。
沈西泠說不清自己在那一刻心中的感受，正是恍惚，卻忽見馮掌櫃眼中露出狂熱之色，一把便抓住了她的手，把沈西泠駭了一跳。
水佩風裳和六子自然是護主的，一見馮掌櫃如此，趕緊把人拉開，水佩還撂了臉，冷聲說：「馮掌櫃有話便好好說，如此動手動腳的算什麼？我家小姐豈容旁人如此冒犯！」
馮掌櫃倒並非有壞心，聞言撲通一聲跪在地上連連向沈西泠道歉，口中又說：「方小姐，我這布莊不成氣候，今日之所以被行會砸爛，不過是被殺雞儆猴。他們意不在我而在方小姐，倘若小姐不管此事，行會必然會再找其他投靠小姐的布莊尋釁，這事兒便沒個盡頭了。」
「我們都是窮苦百姓出身，哪來的本事同世家抗衡？」馮掌櫃聲淚俱下，望著沈西泠的目光卻現出狂熱之色，「但方小姐不同！小姐背後是有倚仗的，定能同他們鬥法！只請小姐可憐可憐我等，為我等討回公道！」
說完，竟忽而對沈西泠磕起頭來！
沈西泠時年不足十五，馮掌櫃卻已年逾不惑，如今行此大禮，她自然不敢受，連忙和六子他們一起將人扶起來，口中勸慰道：「馮掌櫃切莫如此，此事乃我本分，我自然盡心竭力——只是我身後並無倚仗，卻相信公道人心。」
這話是真的。
布莊雖是齊嬰贈給她的，但這些年的打理他卻從未插過手，沈西泠一路也碰到過不少磕磕絆絆，但她一直不願太過依賴他，是以也從來不曾求過他幫忙。
這次的事也是一樣。
既然是她自己的事情，那她便沒有道理假手於人——即便是他。
不料她話音剛落，馮掌櫃便露出個稍許微妙的神情來，看著沈西泠說：「方小姐又何必遮掩？倘若小姐無人庇佑，當年又如何能憑空做起這白疊子的生意來？行會手眼通天，怎會容人就在自己眼皮子底下做大？」
清夜聞鍾，當頭棒喝。