沈西泠一聽苦了臉。
這些年她雖然花了大半的精力在生意上，但也還在跟著他讀書學習。
君子六藝，禮、樂、射、御、書、數，其餘的倒也罷了，只是在射御兩道上她實在沒有天分。但齊嬰在此事上卻很堅持，一直督促她勤練騎術，其實是看她身子弱，有意讓她藉此強身健體。
沈西泠雖然明瞭他的好意，但騎馬這事兒她真有些消受不起，練了三年還是沒什麼長進，一碰上就覺得害怕，勉強能慢慢地騎，一旦馬兒撒歡兒，就是小跑起來她也覺得要折壽。
齊嬰見她苦了臉，眼中劃過一絲笑意，雖無意放了她，但還是出言寬慰了一句，說：「無妨，到時候我一直陪著你。」
只是齊二公子這樣的寬慰卻並沒在小姑娘這裡討得什麼好去，她甚至還腹誹，那才不是陪著我，不過是看著我罷了，還以為我瞧不出麼？心中自然因此絲毫不覺得寬慰，仍然臉色不好。
齊嬰搖頭笑笑，沒再說什麼，只又遞給她一節蟹腿。
她卻已經開始擔心過幾天要騎馬的事，覺得吃不下了，就搖了搖頭，說：「不吃了。」
小姑娘看起來像是在鬧脾氣，齊嬰覺得有些好笑，也沒跟她計較，見她不知不覺已經被他餵了一整隻蟹，估摸她也已經有些飽了，就沒逼著她繼續吃。
他拿起一旁的手巾擦了擦手，又想起一件事，叫了她一聲：「文文。」
沈西泠應聲偏過頭看向他，只是眉頭仍蹙著，令他莞爾。
他笑了一下，那種想伸手順一順她頭髮的想法又鑽了出來，他剋制住沒有那麼做，只轉而說：「明年二月是你的笄禮，今日母親也同我提到此事，我想問問你自己的意思，想怎麼辦？」
沈西泠聞言卻一愣，口中喃喃：「笄禮……」
齊嬰見她眼中並無喜色，反而隱有憂慮之態，以為她是怕這禮辦得不妥當，於是開口說：「你不必擔心，無論你想怎麼辦，都依你的意思。」
沈西泠抬眸看了他一眼，眼中憂慮之色未散，隱然還有淡淡的傷懷之色，倒讓齊嬰心中一沉，不知她何故如此。
耳中又聽小姑娘低低應了一聲：「嗯，好。」
相處日久，他們之間已經十分熟悉，彼此的言語動作，哪怕只是一個眼神，都能明白對方心中所想。尤其齊嬰年長沈西泠近十歲，又在官場中歷練多年，看她便如一張白紙，她心中任何一點思緒他都能看見，纖毫畢現。
只是他如今雖察覺她心中有些不舒服，可一時卻摸不準她這情緒的由來。這三年她變了不少，可能是因為接管了生意的緣故，她比小時候大方開朗了些，也不像以往那樣謹小慎微，只是有些性格是生來就有的，譬如她的敏感，即便到了如今，仍然如此。
他一時拿不準，見她神情帶著點落寞，心中憐惜之意漸濃，想了想還是溫聲問了她一句：「怎麼了？怎麼不高興了？」
他一問，她便又仰起臉，側過身拿那雙妙目瞅著他，眼中的情緒很是複雜。
她悶了一會兒，問他：「我能不能不辦笄禮？」
齊嬰一愣，察覺到她對笄禮的抗拒，感到有些奇怪，問：「為什麼？」
她抿了抿嘴，半晌都沒回答，只又垂下了頭，有點悶悶地說：「……就是不想辦麼。」
這是又嬌氣又帶點任性的話，齊嬰失笑，以為小姑娘是在鬧小性子。
她偶爾會這樣。他知道她喜歡他哄她，他也願意哄她，此時便順著她的意思說：「笄禮是女子一生最重要的大禮之一，怎麼能不辦？你若不喜歡張揚，可以從簡，但不能不辦。」
他聲息溫柔，很是耐心，沈西泠亦不是不知道笄禮對女子的意義。
她只是……想起三年前他的話。
「等她長大了，自然就離開了。」
沈西泠從沒告訴過齊嬰三年前她曾經聽見他與六公主的這番談話，這件事早已過去了，再提便顯得無趣。只是她雖然不提，但心裡一直記著這句話，三年來始終感到隱隱的恐懼。
她不知道在他眼裡她怎樣就算是長大了。
之前她料理布莊生意的時候甚至都覺得擔心，唯恐一下子做得太好，讓他覺得她已經可以自立門戶，然後便要讓她離開了。因此她那個時候還故意捅了幾個不大不小的婁子，時不時在他面前訴說幾句商道的艱難，暗示他，她還遠遠沒有長大，她還遠遠不能照顧好自己。
可如今她就要及笄了。
女子及笄，便算是成人。就算她再怎麼抗拒，她還是一天一天逼近那個日子，等到了那一天……他會讓她離開麼？