這事兒說來也有趣。齊寧比齊樂年長兩歲，小時候又一直笑他四弟是個傻子，結果齊樂都過了鄉試、今年要應春闈了，他反倒連鄉試都沒考過，根本沒有應春闈的機會。
此時被父親當眾一提點，齊寧便又默默低下了頭，只悶悶地答了一聲「是」。
齊璋睨了三子一眼，沒再說什麼，隨後過不多久便起身休息去了，而他一走，眾人也即各自散去。
獨堯氏落後了一步，齊嬰便起身攙扶著母親回嘉禧堂。
秋夜涼如水，月色則格外清明。此夜無雲，本家的亭臺樓閣一如三年前那般氣派豪奢，一絲一毫都未曾變過。
母子二人應著秋日的明月行在府中的遊廊之間，堯氏側首望著兒子越發高大挺拔的模樣，眸中亦有欣慰之色，只覺得光陰如水歲月似箭，一眨眼他便長成了如今這樣堅實可靠的樣子，委實教她感慨。
她輕輕拍了拍齊嬰攙扶著她的手，說：「今夜淨看你喝酒了，都沒怎麼見你用飯，我一會兒叫下人給你端些飯菜上來吧，你多少用一些，省得又胃痛。」
齊嬰看向母親，還不待說話，便又聽堯氏緊跟著說：「你如今做了高官，自然是一樁好事，這些人巴結你，也是少不了的。只是如今這樣還是未免太折騰人了些，你說你平日裡忙碌也就罷了，如今好好一個生辰都不能安安靜靜快快活活地自己過，倒要勉強著和他們應酬，真是讓人平白受累。」
堯氏的性子就是如此，表面上款待賓客笑臉迎人，一背過身來就會忍不住暗暗抱怨一番。幾十年前她是為了父親抱怨，如今則改而為自己的孩子抱怨。
齊嬰深知母親性情，此時聞言笑笑，寬慰她道：「無妨，我已習慣了。」
堯氏聽言嘆了口氣，說：「你是習慣了，我卻還是心疼你，有時候真還希望你別這樣成器，省得要像如今這麼累。」
齊嬰莞爾，沒有說話，堯氏則像突然想起了什麼，「哎呀」了一聲，說：「今日你生辰，還不曾吃過湯餅——我叫人去給你做吧？趁著今日還沒過，趕緊要吃上一碗，討個吉利。」
堯氏說著就要打發人去張羅，卻被齊嬰攔下。
齊嬰說：「母親不必麻煩了，我稍後迴風荷苑吃。」
他這話一說，倒讓堯氏一愣，繼而失笑，扶了扶額，說：「我怎麼都忘了，你還惦記著文文呢——我只是前幾天看你一連好幾日沒回別第去，以為你今天也宿在家裡。」
齊嬰聽到那句「惦記」有些不自然地咳嗽了一聲，又說：「她半月前去外地收賬不在家裡，今天才回來。」
堯氏一聽有些驚訝，道：「她自己去外地收賬了？還一連去了半個月？」
齊嬰點了點頭，那雙華美的鳳目之中溢位些微的無奈之色，說：「嗯，比我還忙。」
既無奈，又帶著淺淺的笑意。
堯氏聞言搖了搖頭，又露出不贊同的神色，說：「文文還那麼小，又生得那樣漂亮，你也放心她一個人出去？」
齊嬰答：「我讓白松陪著她一道去了。」
堯氏聽言一愣，隨後點了點頭。
白松是齊家的私臣，武藝高強又辦事穩妥，有他跟著，想來不會生什麼事。只是他平日素來是跟在齊嬰身邊的，近年來齊嬰在官場中位置走得越來越高，惹上的是非也愈加多起來，單是這幾年就遇見過不下幾十次的刺殺，他將白松安排給了文文，那他自己……
齊嬰瞧出母親神色憂慮，默了一會兒，寬慰道：「無妨，樞密院能處理好這些事，何況他們今天就回來了。」
他都這麼說了，堯氏還能再說什麼？只能點點頭，頓了頓又似想起了什麼，轉而笑道：「說起來，文文也快及笄了吧？」
齊嬰點了點頭，答：「嗯，還有幾個月。」
堯氏笑了笑，說：「及笄可是大事，姑娘家一生一次的大禮，你預備怎麼給她張羅？」
齊嬰挑了挑眉，說：「她性子靜，又不願意張揚，恐怕不喜歡大辦——我再同她商議吧。」
堯氏點了點頭，眼中頗有深意地囑咐道：「你別委屈了人家。」
這話本是很尋常的一句話，只是母親說的時候神情又帶了些揶揄，這便透出了些一語雙關的意味。
齊嬰愣了一下，待明白母親的深意，神色立刻又帶了些不自然，口中道：「母親，我與文文之間並非……」
他還沒說完堯氏便笑了起來，口中道：「對對對，你們並非男女之情——我也沒說什麼嘛，你又何必這麼大反應？」
只是堯氏口中雖然如此說，但神情間的揶揄之色卻越發明顯了，而她瞧見齊嬰神情間雖仍有些不自然，但心情又似乎頗為愉悅，眼中的笑意便越發濃了。
嘖，她這兒子處理起政務來一貫雷厲風行，可在這情愛之事上卻不知何故如此拖沓，只是這樣的事她一個做母親的也不好置喙，只能靜待他們自己把事情說開。
她有感覺，不會太久了。
堯氏笑了笑，又抬頭看了看天色，決意不再耽誤齊嬰的工夫，笑道：「好了你快回去吧，記得也代我跟文文問聲好。」
齊嬰應了一聲，待將母親送回嘉禧堂後，方離開本家迴風荷苑。
秋日晚風清涼，頗有醒酒之效，只是他今夜喝了太多酒，雖是兌了水的，此時仍有些微醺。
微醺是宜人的，他在這樣的微醺中想起半月未見的那個人來，那雙華美的鳳目中便隱隱約約透出些浮光掠影一般的笑意來。
比今夜賓客們飲過的所有佳釀還要醉人。