齊嬰說：「你怎麼還是小孩子脾氣……」
蕭子榆兩眼一瞪，眼中浮現出惱意，一拍桌子，道：「我就不能耍小孩子脾氣麼？那誰能耍？你在風荷苑藏的那個小丫頭？」
齊嬰一挑眉，心知蕭子桁還是將此事告訴了蕭子榆。
齊嬰不願讓此事被更多人曉得，他雖給沈西泠安了個假身份，但畢竟算不上十足穩妥，蕭子榆性情有些乖張，此事若在她心中不平，難免會一直揪著不放。齊嬰擱下手中的棋子，道：「一個還未及笄的小姑娘罷了，也值得你這樣？」
蕭子榆聞言不但沒有氣順，反而更加生氣，扔了手中的棋，道：「未及笄又如何了！我當初不就是未及笄便喜歡你了！」
她是真的動了氣，眼眶都紅了，筆直筆直地看著齊嬰，眼中還蓄著淚花。齊嬰心中覺得疲憊，站起來彎下腰撿起蕭子榆扔的那顆棋，走到她旁邊將棋擱在她手邊的石桌上，平靜地說：「從巴郡調往樞密院的方毓凱方大人你還記得嗎？」
蕭子榆眼眶仍紅，但已被齊嬰牽住了話頭，下意識地跟著他走，仰起頭看著他，想了想說：「替你擋了一劍的那個？」
齊嬰點了點頭，道：「四殿下見到的那個小姑娘是方大人留下的孤女，於情於理，我都得照顧她。」
蕭子榆露出驚訝的神色，似乎沒想到那小姑娘竟是如此身份。她有些歉疚，站起來走近齊嬰兩步，伸手拉住他的袖子，抿了抿嘴，仍是又委屈又可憐的模樣，說：「我不知道那是方大人的女兒……」
「無妨，」齊嬰神色平靜，卻沒什麼笑意，看起來十分嚴肅，「不過此事希望你也莫再同旁人提起，讓那小姑娘總是想起父親慘死之事總是不好的。」
蕭子榆連連點頭答應，看了看他的臉色，仍是嚴肅疏遠的模樣，遂咬了咬嘴唇，桃花眼中又蓄起眼淚，道：「我其實也不是介懷旁人，只是自打你調入樞密院我便沒再見過你了，若不是今日我央求父皇，你定還是不會來見我……敬臣哥哥，我想你了。」
蕭子榆的神情看起來頗為傷懷，又說：「父皇說了要我懂事，不能為了兒女私情耽誤了國家大事，道理我懂，可是我就是難受……你知道的，我只想——」
齊嬰不著痕跡地將袖子從蕭子榆手中抽出來，神態倏然冷漠起來，向她執臣子禮，道：「公主自重，慎言。」
齊敬臣就是如此，他溫和的時候可以讓人覺得如沐春風，而當他冷漠時又讓人不敢越雷池一步。驕縱如蕭子榆，見得齊嬰此時這副冷淡模樣也不敢繼續再說，兩人在亭中沉默地站著，過了許久蕭子榆才聽齊嬰道：「我曾是四殿下伴讀，因此與公主自幼相識，相互熟稔些也是理所應當。我姑且不論你我之間究竟是何種情誼，眼下國難當頭，又哪有談兒女私情的餘地？陛下委我以重任，我定然不能辜負——殿下，你可聽得明白？」
蕭子榆眼眶溼紅，點頭。
齊嬰掃了她一眼，抬頭看看天色，對蕭子榆說：「時候不早，我官署中尚有公務需處理，就先走了……」
他話還沒說完，便被蕭子榆一把抱住胳膊，她神情十分急迫，連珠炮一般地道：「你說的我盡懂得，可我一個多月不曾見你了，你好不容易來一次這便要走？怎麼說都不行，起碼要陪我用了晚膳！」
齊嬰一皺眉，還沒開口又被蕭子榆截斷：「你不要再訓我，我只說一句，今日你要不同我一道吃完飯我便不許你走了，就是父皇跑到我這兒要人也沒用！」
說著語氣又軟下來，小聲哀求道：「你就陪我用一頓晚膳，我將四哥也叫來，總算能避嫌了？就這一頓，我接下來一個月都不去煩你，好是不好？」
齊嬰擰眉，無言。
最終齊嬰還是被蕭子榆留在宮中用了晚膳，四殿下蕭子桁也一道來了，拋開身份不提，他們三個倒真算是青梅竹馬，席間倒也十分愉快。
蕭子桁這人行為放浪，最好飲酒，又同梁皇一般喜食葷食。真要論起來，這位殿下身上還真有股世傳的江左名士風流氣，如遇佳釀可歡宴不止，醉後則馳然高臥，雖難免有放浪形骸之嫌，卻亦難得是真性情。
只是蕭子桁這人，自己貪杯不說，還不喜獨酌，定要拉著他眼中板上釘釘的妹婿同他一道對飲。齊嬰倒不是不善飲酒，只是近來他太過忙碌，已許久沒有正常用過飯，今日同梁皇共進的那頓午膳又用得人難受，此時身體已有些不舒服，不宜再飲酒。但蕭子桁只要不醉，今夜他便離不了宮，斟酌片刻還是同他共飲了。
等蕭子桁總算喝得盡了興，齊嬰才終於得以脫身。蕭子桁親自送他出宮，冬日裡夜風極寒，倒是吹走了些許醉意。
他同齊嬰說：「我看今夜子榆有些消沉，你白日里是同她說什麼了？」
齊嬰未答，蕭子桁笑了笑，大抵也能猜出些什麼。
他那個妹妹自小就痴迷齊敬臣，一心要同他成婚，若她這敬臣哥哥是個尋常世家子弟也就罷了，偏偏得了父皇倚重，那就由不得蕭子榆胡來了。其實就算沒有這一層家國大事橫在前面，蕭子桁也覺得二人不合適，齊嬰其人心思太深太重，蕭子榆那般的驕縱性情，若得了齊嬰的喜歡倒還好，可他擺明了是沒有此心，蕭子榆若一意孤行，定然沒什麼好果子吃。
蕭子桁拍拍齊嬰的肩膀，說：「你們之間的事兒我不管，但是再怎麼著……你別傷著她。」
「怎會？」齊嬰嘆了一口氣，「我也當她是妹妹。」
蕭子桁笑笑，直到送齊嬰上了馬車才折身回宮。
夜寒如水，車輪轆轆。
馬車中齊嬰臉色有些蒼白，胃絞痛，青竹急得一頭汗，連忙給齊嬰送上解酒湯，一向少年老成的臉也顯出急色，道：「四殿下勸酒，公子就不興不喝麼？這要是身子出了什麼事可怎麼才好。」
齊嬰喝下解酒湯，冬日裡湯水易涼，他喝下的時候已經有些冷了，越發弄得胃裡難受。齊嬰皺了皺眉，對青竹擺了擺手示意無妨。車外駕車的白松聽到車內的動靜，心知公子今日身體不適，遂在車外問：「公子，今夜是否不去官署了？回本家吧。」
白松深知齊嬰，往日若無意外，每日都在樞密院忙碌到深夜，往日這個時辰還不曾歇息。只是今夜他身體不適，還是不宜再操勞了，不如回本家好生歇息。
卻聽車內齊嬰沉默一會兒，後說：「去風荷苑。」
風荷苑？白松挑了挑眉。
這個時辰了，去風荷苑做什麼？清霽山離皇宮甚遠，馬車過去要半個多時辰，公子身體那樣難受，何不就近回了本家？
白松心中疑惑，但並不敢分說，只答：「是。」
另一頭，沈西泠已在等了齊嬰近四個時辰。
沈西泠一開始是站在門口等的，站得兩腿痠軟也不敢離開，深恐自己走後齊嬰回來了，覺得她散漫。往來的僕役們頭一回見有人站在忘室門口不走，難免有些竊竊私語指指點點，沈西泠一開始十分尷尬手足無措，後來就漸漸習慣了，只當作無事發生。
等到亥時的時候，由於時辰太晚，忘室門前便少有人經過了，有個叫子君的丫頭看見她在這裡站了半天，好心湊上來與她搭話，聽說她在這裡等二公子回來，便同她說：「唉，都這個時辰了公子還未回，想來是忘了同你有約了，要不就是被什麼旁的事耽擱了，你還是別等了，快些回去吧。」
她看了看沈西泠的小身板兒，見她的衣服上已經沾染了一層夜露，也不知是站在門前等了多久，心中有些可憐她，又說：「你不是大病初癒麼？最近天寒地凍的，趕緊回吧，省得又病了。」
說完，子君也耐不住冷，一溜兒地跑回自己屋子去了。
沈西泠十分感激她，一下午人來人往，也就子君一個同她善意地說了兩句話，令她心裡有些歡喜。她知道子君說得對，齊二公子或許是忘了、也或許有事不能回，她現在應當回去了。
她猶豫了片刻，腳都踏下了忘室門口的臺階，想了想又折了回來。
沈西泠也不知道為什麼，她居然會那麼相信齊嬰，總覺得他答應的事就一定會做到，譬如他字條上說了今夜會來找她，那無論多晚他都一定會回來。
這番篤信十分沒有來由，但那個時候卻在沈西泠心中扎得很深。她走回門口，靠在欄杆的角落裡避風，過了一會兒實在站不住了，便又縮在角落裡席地坐下，繼續等待著。她倒也豁達，心想反正已經等到這時候了，也不差這一會兒，即便齊嬰今夜真的沒回來也無妨，她明天再等就是了。
她靠著欄杆等，一雙手凍得極冷，她搓著手往手心裡呵氣取暖，仰頭看著滿天的星斗，就如同父母還在世時一般好看，她看著看著生了睏意，竟靠著欄杆睡著了。
齊嬰深夜回來的時候，看到的就是這樣一副光景。