御史中丞家的鐘夫人辦的茶會，今日盛況空前。
這位夫人當年猶在閨中之時便好交友，聽說出嫁之前就幫著母親管家，料理起這些事情來駕輕就熟。上京城女眷們鍾愛的集會，凡是大受好評的，有一多半兒都是這位夫人攢的局。
今日她這茶會尤其是如此。
真要說起來，這回的茶會原是極尋常的，就設在御史中丞府宅的後院兒，依著□□的花花草草假山小池擺上几案香爐，女眷們湊在一處吃茶敘話、說說各自所知別府的秘辛，便可打發打發這富貴又無聊的悠閒日子了。
只是這日正逢休沐，與中丞大人交好的幾位尚書檯的大人也得了空，幾位便尋思一道吃吃閒酒、下下閒棋，彼此談論談論詩畫。這事兒不知怎麼的，被陛下的胞弟靖王殿下知曉了，這位親王十分愛吃閒酒、十分愛下閒棋，亦十分愛與人談論詩畫，於是便拉扯了些與他一般喜好的富貴閒人，一道約了要到中丞大人家聚聚。
靖王殿下喜好高雅，不單喜歡吃酒下棋談論詩畫，更喜歡與人辯經談玄，而這等高雅風氣自然是從那江左之地傳來的。靖王殿下曾聞江左名士馳然高臥、辯經論道三日不停，這等瀟灑高華的風姿委實令他仰慕不已。只是江左之地甚是遙遠，他這一生恐無緣親至一睹名士風采，本是十分遺憾之事，可他轉念一想，如今那江左第一世家出身的齊嬰不就正正好好身在上京麼？這位大人雖入仕十餘載，但少年成名風流無限，當年更是大梁皇帝親筆所點的榜眼，如此這般驚才絕豔的江左人物，若能一睹其風采，豈不就能撫慰了他這一生不能親至江左的遺憾麼？
如此一番縝密的思索後，這位親王便親自寫了拜帖送到使君大人如今暫居的府上，請使君務必撥冗賜教，言辭之懇切、情感之真摯，令見者無不動容，乃至於口耳相傳眾人皆知，迫得那齊敬臣就是不想來也不行了。
而自打聽聞大梁齊嬰也要來，這原本旨在吃酒下棋談論詩畫的尋常小聚會，便搖身一變成了十分嚴謹高雅的說法談玄之會，不僅上京城中的名士勳貴來了大半，就連幾位輩分極高的太學中的學究都來了，說是要親自瞧瞧這江左人的學問究竟是個什麼水平。
御史中丞家的府宅十分寬綽，但就是再如何寬綽，也實在容不下這麼些個人，何況後院早已是女眷們吃茶會的地方，如今只有前院可供男賓們呼叫，於是便不得不將這日赴會的人好生篩上一篩，這麼一來，這入御史中丞府門的帖子一時便成了上京城中極稀罕的玩意兒。
男子們對此事是極熱衷的，女眷們也不遑多讓，全因上回在擊鞠場齊嬰因病缺席，引得一干大魏的貴女和貴婦人深以為憾，未料這天無絕人之路，又給了她們這麼個機會，雖則她們並不能見到那位大人，可這一院之隔的緣分，有也總比沒有來得強不是？
於是這日天朗氣清惠風和暢，凡上京城中有大頭臉的人物皆齊聚在御史中丞家的府宅，男子們在前院，女眷們在後院，倒是兩不相擾。
只是平景侯夫人有些不大高興。
她扯了扯鍾夫人的袖子，朝不遠處斜靠在軟椅上的沈西泠努了努嘴，埋怨道：「你怎麼還請了她來？」
鍾夫人看清了她所指的人，好笑道：「她是國公夫人，我怎可不請？」
平景侯夫人仍感惱怒，道：「往日她不也不在席中？今日我家沅兒也來了，這要瞧見她，豈不又要傷心？」
「往日我也請了她，只是她每回都藉故不來，今次只是應約來了罷了，」鍾夫人道，「再說你家沅兒，早曉得人家夫妻情深了，瞧不瞧見她又有什麼打緊？」
平景侯夫人還要再說，鍾夫人卻被府中管事請去定奪些事情，鍾夫人匆匆應了，又回頭囑咐平景侯夫人這個閨中的手帕交，道：「今日京中貴胄都在，你可別鬧出什麼么蛾子，燕國公有多寶貝他這位夫人你也曉得，當著大梁人的面，安生些。」
語罷，便帶著管事的四處應酬安頓去了。