元曜笑道：「原來是餘兄。小生姓元，名曜，字軒之。餘兄叫小生軒之就行了。」
餘潤芝笑道，「元曜，軒之，真是好名字。」
「哪裡，哪裡。」元曜一想到太平公主老是「妖緣」「妖緣」地叫他，就很想改名字。「餘兄先進來吧，想買些什麼，小生替你找。」
餘潤芝走進縹緲閣，四下一望，走到了放毛筆、宣紙的貨架前。他笑道：「在扶桑時，在下是天武天皇陛下的御用畫師，為尊貴的陛下作畫。天皇陛下很欣賞在下的畫，他知道在下想提升自己的畫技，就遣在下來大唐增長見識，學習更高超的畫技。」
元曜道：「餘兄的畫技肯定非常棒。」
餘潤芝謙虛地道：「在平城京時，在下洋洋自得，以為自己是丹青妙手，天下無人能及。來到長安之後，在下才明白自己是井底之蛙，貽笑大方。大唐的畫師才是真正的丹青妙手，他們的著色方法，點染技巧在下聞所未聞，歎為觀止。這些年來，在下如飢似渴地學習，每日不間斷地練習，也曾花了十幾年的時間走遍大江南北，觀摩大唐的錦繡河山，拜訪各地的名師。如今，這畫技才稍微能夠見人。」
元曜覺得餘潤芝的話似乎有哪裡不對勁，但也沒有細想。他笑道：「餘兄太謙虛了。」
餘潤芝選好了兩張三尺的羅紋單宣、三隻質地不同的翡翠毛筆，他從身上摸出了一根金條，遞給元曜。
元曜摸頭，犯難了，「這兩張上等宣紙加三支翡翠毛筆，也不過二兩銀子，餘兄給一根金條，怕是找不開。」
白姬昨晚夜行，還沒回來。櫃檯後就只剩兩、三吊錢，根本沒那麼多銀子找給餘潤芝。
餘潤芝放下金條，笑了：「沒有關係，金子先留下吧。等你能夠找開了，替在下送來就行了。」
元曜道：「也好。等白姬回來了，小生就把多出的銀子送到四方館19去給餘兄。」
餘潤芝道：「在下不住四方館，現在暫住在慈恩寺附近的‘當歸山莊’。」
餘潤芝說清了具體地址，就離開了。
離奴從裡間走出來，睡眼惺忪，「書呆子，大清早的，你在和誰說話？」
元曜道：「一位扶桑來的畫師。他來買宣紙和毛筆。」
「才剛辰時，這扶桑人起得可真早。咦，這兒怎麼會有一根金條？」
元曜道：「客人留下的。晚些時候，小生還得把多出的錢給他送去。」
離奴撇嘴，道：「扶桑人還真闊綽，買個紙筆也用金條。」
白姬趕在吃早飯的時候回來了。
元曜向她說了餘潤芝來買紙筆的事情，呈上了金條。
白姬拿著金條看了看，笑了，「很有趣的金條。」
元曜道：「金條有什麼有趣的？趕緊把多出的銀子找給餘兄才是正經。」
白姬隨手把金條丟進櫃檯後的罐子裡，進去取了銀子給元曜，讓他送去給餘潤芝。
元曜拿著銀子出發了。
元曜出了長安，來到慈恩寺附近時，剛過正午。慈恩寺位於長安南郊，四周青山綠水。元曜轉過一條山路，看見了一座規模很大的莊院，正是「當歸山莊」。
當歸山莊外面，站著兩名穿著白色單衣的小僮。
元曜說明白來意，一名小僮進去通報。
不一會兒，小僮出來道：「主人請元公子進去。」
元曜換下了乾淨的鞋子之後，才被小僮帶進當歸山莊。
山莊中的佈局格調、裝飾陳設不像是大唐風格，院落、房間、走廊、移門、屏風、木案、茶具等等，看上去極具異域風情。
小僮帶元曜走在迴廊中，不遠處的正廳內隱約傳來音樂聲。元曜側耳一聽，不像是大唐的宮商角徵羽，而是一種悠緩而簡單的曲調。有男子在用異族語言和著曲子唱歌，歌聲中帶著一種淡淡的憂傷。
元曜隨小僮走進正廳時，才發現此處正在開一場宴會。餘潤芝和幾十名男女正在大廳中宴飲。在座的男子、女子的服飾打扮，形容舉止都是異族風情，男子帶著立烏帽子，穿著條紋狩衣，手拿蝙蝠扇。女子穿著花紋華麗的十二層單衣，青絲烏黑油亮，如一匹光滑的緞子。她們的臉白皙如凝脂，嘴唇嫣紅如櫻桃，但是朝元曜一笑時，露出的牙齒卻染成了黑色。
餘潤芝站起身來，笑著對元曜道：「軒之，你來得正好，我們正在開歌會，你也來飲一杯？」
元曜遞上一個包袱，笑道：「小生是來為餘兄送回早上多餘的銀子。這……這扶桑雅風小生也不太懂……」
餘潤芝接過包袱，隨手丟在一邊，拉了元曜坐下，笑道：「不懂沒有關係，一起喝一杯，樂一樂吧。」
元曜不好拂了餘潤芝的盛情，只好坐下了。
餘潤芝向元曜介紹了在座的客人，都是從扶桑來大唐的遣唐使。他們中有官吏、有僧人、有陰陽師、有文士、有樂師、有匠人。他們都會漢語，也都很親切，宴會的氣氛快樂而融洽。元曜和一名漢名叫作「呂逸仕」的文人討論三墳五典，四書五經，他廣博的學識讓元曜十分佩服。
快樂的時光總是飛逝如水，不知不覺已經快申時了。元曜想告辭回去，餘潤芝挽留道：「現在，軒之即使離開，也趕不及在宵禁之前回縹緲閣了。不如，今夜就留在這裡吧？在下派小僮騎馬去縹緲閣替你說一聲。」
客人們也紛紛挽留元曜，非常熱情。
元曜卻不過眾人的盛情，就答應了。
扶桑民歌再次響起，這一次換做了快樂的曲調，眾人一邊大笑，一邊飲酒。
歡宴晚上才散去。
大家都歇在了當歸山莊。
元曜睡在客房中，耳邊傳來蟲鳴聲，風聲，遠處有誰在吟詩：
「常憶故園春來早，十年霜鬢歸期遲。」
約莫三更天時，元曜醒了一次，去上茅房。回來的路上，他遠遠地看見餘潤芝從外面回來，心中有些奇怪，大晚上的，他出門去做什麼？
不過，元曜是客，也不好多問，回去繼續睡覺了。
第二天，餘潤芝招待元曜吃過早飯，送他離去。餘潤芝道：「貴店賣的宣紙非常好用，在下還想買幾張。不過，在下最近不便進城，可否勞軒之送來？」
元曜道：「當然可以，舉足之勞而已。餘兄要多少？什麼時候要？」
餘潤芝笑道：「貴店中有多少，就送多少吧。在下不急，軒之什麼時候有空，就什麼時候送來吧。」
元曜道：「好。」
元曜告辭離開了。
註釋：18天武天皇：天武天皇（西元631－－686年），即大海人皇子，是《皇統譜》所記載的日本第40代天皇。
19四方館：四方館，官署名。隋煬帝時置，用來接待東、西、南、北四方少數民族及外國使臣，分設使者四人，各自主管雙方往來及貿易等事，屬鴻臚寺。唐朝時，歸通事舍人主管，屬中書省。