第一章蜉蝣
青草茂盛，樹蔭蔥蘢，世間萬物一派生機勃勃。
縹緲閣中，白姬在二樓睡午覺，離奴在廚房熬魚湯，元曜坐在大廳中，一邊搖扇子，一邊安慰韋彥。
韋彥眼淚汪汪，傷心欲絕。
不久之前，韋彥一直住在郊外道觀清修的祖父因為年邁過世了，韋彥從小與祖父感情親厚，最近一直沉浸在祖父離世的悲痛之中，緩不過勁。於是，他常來縹緲閣跟元曜哭訴，追憶祖父。
元曜也沒有辦法，只能寬慰韋彥：「生老病死是世間常態，丹陽不要太過傷心，如果你因為悲痛而不愛惜自己的身體，祖父他老人家在九泉之下也會擔心你。」
韋彥哭道：「人要是沒有生老病死就好了。」
元曜道：「那怎麼可能呢。」
韋彥哭訴夠了，就離開了。
韋彥走後，元曜坐在大廳裡發呆，他想起了過世的父母，突然覺得人生短短三萬天，生老病死，喜怒哀懼，莫名地有些無奈。
傍晚，吃過晚飯之後，元曜站在後院看夕陽。
夕陽下，有一群蜉蝣振著半透明的翅膀飛過，經過縹緲閣時，落下了不少屍體。
蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之憂矣，於我歸處？
蜉蝣之翼，采采衣服。心之憂矣，於我歸息？
蜉蝣掘閱，麻衣如雪。心之憂矣，於我歸說？（1）
元曜走入草叢中，看著蜉蝣的屍體，心中無限感慨。這一群美麗的小蟲朝生暮死，生命何其短暫？它們會感到憂傷嗎？它們會對死亡感到恐懼嗎？
蜉蝣一日，也如人生百年。人類從一出生就註定一步一步走向死亡，無人可以倖免。這與蜉蝣何其相似？
小書生站在後院裡感嘆了許久人生，心情悲傷而壓抑。
天色漸漸黑了，離奴在廚房收拾完碗筷，看見小書生站在院子裡發呆，罵了他一頓，小書生才回到裡間。
裡間中，燈火下，白姬坐在青玉案邊，正在擲龜甲占卜。
元曜有些好奇，問道：「白姬，你在做什麼？」
白姬抬頭，笑道：「我在占卜呢。闡閾之歲，歲星在子。光宅之年，歲星在虛。危出夕入，合散犯守。」
「什麼？！！」元曜迷惑。
白姬笑道：「說了軒之也不明白。那麼，就撿軒之明白的來說吧。時間過得真快，又到了一位客人該來縹緲閣的時候了。按照約定，我得替這位客人找一樣東西，我現在正在占卜那東西在哪兒呢。」
原來是替客人找東西。因為縹緲閣的客人來往聚散，多如浮萍，元曜也不是太在意，隨口問道：「那你占卜出那東西在哪兒了嗎？」
白姬笑道：「大體方位倒是找到了。不過，這東西喜歡到處亂跑，還得我親自去一趟。」
元曜道：「要不要小生陪你去找？」
白姬笑道：「那再好不過了。」
「白姬，你要找的是什麼？」
「一個很可愛的小東西。不過，它出現一次不容易，最近大家應該都在找它。」
「我們什麼時候去找？」
「事不宜遲，今晚就去吧。」
「去哪裡找？」
「藍田山。」
於是，天黑之後，白姬跟元曜就出發了。
白姬、元曜騎著天馬去往藍田山，約莫午夜時分，他們才到達目的地。
夏夜的山巒如同一幅靜謐的水墨畫，遠山重疊，近山參差。夏夜氣候無常，這時候的天氣有些黑雲翻墨，風來卷地。
元曜跟著白姬走在深山之中，有些擔心：「白姬，看這天氣，不會下雨吧？」
元曜話還沒說完，深山中已經雷鳴陣陣，白雨跳珠，下起了暴雨。
「唉！軒之真是烏鴉嘴！」
白姬以袖遮頭，在雨中跑了起來。
元曜沒有辦法，只好跟著白姬跑。
白姬、元曜在荒山野嶺跑了一會兒，看見不遠處有一座房舍，房舍中有燈火。
「白姬，前面有人家，我們去避雨吧。」元曜指著房舍，道。
白姬愣了一下，看了房舍兩眼，才道：「也好。」
大雨傾盆，雷鳴電閃，白姬、元曜在黑暗中淋著暴雨飛跑向亮燈的房舍。
那是一座破舊的茅草房，從周圍的環境來看，明顯並非住戶，而是一處廢宅。廢宅中有光亮，想來是裡面有避雨的行路人。
茅屋的門關閉著，白姬若有所思，元曜已經去敲門了。
「請問，有人嗎？」
元曜的手敲上門的瞬間，木門「吱呀——」一聲開啟了。原來，房門並沒有關緊，只是虛掩著。
元曜走進去，白姬也跟著走了進去。
屋裡燃著一堆篝火，坐著三個人。坐在北邊的是一位中年男子，他魁偉壯碩，濃眉闊鼻，雙目炯炯有神。坐在西邊的是一名女子，她一身素色衣裙，臉罩紗巾，露出紗巾外的眼睛十分美麗明亮。坐在南邊的是一位穿著緇衣的老婦人，她雖然白髮蒼蒼，但滿面紅光，看上去十分精神。
三人正圍著篝火暖身子，看見白姬、元曜闖了進來，齊刷刷地望了過來。
元曜急忙道：「打擾三位了，小生與同伴是來避雨的。」
中年男子笑道：「同是天涯避雨人。過來坐，不必客氣。」
素衣女子微微垂首，小聲地道：「請自便。」
老婦人微微頷首。
「多謝三位。」元曜作了一揖，道。
白姬、元曜挑了東方，坐了下來。
外面雷鳴電閃，大雨傾盆，屋子裡篝火熊熊，十分安靜。五個人圍著篝火坐著，都沒有說話，氣氛有些尷尬。
元曜只好開口打破沉默，問道：「三位怎麼會此時此刻在荒山避雨？」