來俊臣對武后的忠心勝過一切，他吩咐侍衛道：「來人，把這個不成材的東西丟進天牢，上重刑。」
惡鬼來臉色煞白，跪在地上大哭求情，但來俊臣不為所動，白姬也只是笑眯眯地望著他。惡鬼來靈機一動，抓著小書生的袍子，一把鼻涕一把眼淚地磕頭，求饒道：「兄臺，我知錯了，請你饒了我吧……」
元曜有些不忍心了。惡鬼來作惡多端，不學無術，給他一些懲罰是應該的，但丟進閻王殿用重刑確實太殘忍了。
元曜正想開口替惡鬼來求情，白姬卻已笑道：「軒之不必多言，我自有理會。」
元曜也就不開口了。
惡鬼來哀嚎著，被侍衛們拖走了。
來俊臣將白姬、元曜迎入來府，奉上好茶，笑著問道：「老夫一不會降妖，二不會除魔，沒有什麼才能，不知道能做什麼？」
白姬掩唇笑道：「來大人謙虛了。你的才能是做壞人。放眼東都西京，沒有比你更壞的人了。」
來俊臣居然不生氣，反而細眸一亮，笑了：「承蒙天使誇讚，但不知老夫這個壞人能做什麼？」
白姬咧齒一笑：「我要讓雙頭蛇撕裂你，生啖你，以你的惡意為食。為了天后，你願意忍受這份痛苦嗎？」
來俊臣一愣，呆在了原地。
白姬又道：「如果你不願意忍受這份痛苦，可以讓你的侄兒代替你飼蛇。他身上也有惡意。」
來俊臣的細眸中發出狂熱的光芒，他咧齒笑了，道：「為了天后，老夫願意飼蛇。為了天后，任何痛苦老夫都願意承受。」
元曜不寒而慄。他覺得來俊臣對武后的忠誠仿如飛蛾撲火，近乎癲狂。
元曜忍不住道：「讓雙頭蛇怪撕裂，生啖，會死。」
來俊臣並不在乎生死，道：「只要是天后的命令，來俊臣死而不憾！」
白姬咧齒一笑，道：「天后並不希望來大人死，讓我務必留你一命。來大人，我不會讓你死。」
來俊臣虔誠地向大明宮的方向垂首，道：「天后仁慈，來俊臣銘感於心。」
元曜忍不住問道：「被雙頭蛇生啖，怎麼可能不死？」
白姬沒有回答元曜的疑問，只是笑而不語。
白姬問來俊臣道：「來大人，我讓你找的卷宗，你找到了嗎？」
「找到了。」來俊臣吩咐侍衛呈上一堆卷軸，親自捧給白姬，道：「這只是存入庫的相關資料，還有一部分地方資料尚未收錄入庫。」
白姬隨手拿起一個卷軸翻了翻，嘴角勾起一抹笑。
來俊臣站在大廳中，他的周圍匯聚了很多魑魅魍魎，四周的空氣非常渾濁。來俊臣和侍衛們都看不見，元曜卻看得很清楚，他看著那些蠕動的鬼魅，心中發竦。
白姬也不喜歡這渾濁的空氣，笑道：「來大人，你先退下吧。我和軒之在這兒看卷宗。」
「是。天使如有吩咐，請直接傳喚，老夫立刻就來。」來俊臣諂笑著退下了。
白姬倚坐在羅漢床、上，翻看卷宗。
元曜也拿起一卷，開啟一看。這是有關赤髯客的文書檔案，記載了他在各地所犯的罪行和被通緝的情況。
元曜微微吃驚，細細翻看起來。
赤髯客身上血債累累，在各地都做下了不少案子。這些卷宗的時間跨度有三十多年，前十年赤髯客所殺之人都是犯下大惡的奸邪之輩，而後來，漸漸地，一些罪不至死的人也成了赤髯客的獵物，甚至於一些無辜的人也成了犧牲。
捧著這些用鮮血和人命寫出的卷宗，元曜心情十分複雜。
「白姬，赤髯客為什麼要殺這麼多人？」
「為他心中的‘俠義’。」
「行俠仗義不是為了救人嗎？為什麼會有這麼多人死去？」
「殺生為護生。為了護生，也一定要殺生。簡單來說，這就是俠義。」
「不管怎樣，小生覺得殺人不是一件好事。即使是壞人，他死了之後，他的親人和朋友也一定會傷心。」
「對，判決生死不是人類能夠去做的事。無論出於什麼目的，無論出發點多麼神聖，殺人都會讓心迷失，墮入魔道，萬劫不復。」
「任大哥和赤髯客是一個人？」
白姬點頭。
「任大哥墮入魔道了嗎？」
「在他踏入縹緲閣的那一刻起，他就已經不是遊俠任猛，而是俠義的陰影赤髯客了。這二十年，他的本心徹底迷失，化為雙頭蛇怪，吞噬一切生靈。他本想除惡，自己卻成了最大的‘惡’。」
元曜心中十分震驚，難過。
「白姬，你說過佛蛇食‘惡’，但雙頭蛇怪為什麼亂吃人？」
「因為每個人的心中都有‘惡’存在。赤髯客迷失了，他無法容忍一丁點兒惡，只要有一點惡念，就會去吞噬。等佛蛇吞噬了足夠的惡，‘果’也就成熟了。」
「會是怎樣的‘果’？」
白姬笑了，道：「不知道。不過，一定很有趣。」
「不知道怎麼會有趣？」
「嘻嘻，正因為不知道，所以才有趣。」
元曜放下卷宗，心情複雜。
白姬、元曜正在喝茶，有侍衛進來報告，說惡鬼來在大牢中熬不住酷刑，眼看要死了。來俊臣默默地流了兩滴眼淚，但狠了心，沒有再為侄子求情。
元曜忍不住道：「白姬，他也受到懲罰了，饒了他吧。」
「去閻王殿看一看來公子吧。」白姬笑道。
來俊臣備下馬車，載白姬、元曜去閻王殿。不多時，白姬、元曜、來俊臣來到了御史臺天牢。
天牢外的曠地上，豎著十幾根木樁，木樁上綁著鮮血淋漓的犯人，他們睜著死魚般空洞的眼睛，安靜地望著天空。相對的，天牢中卻傳來淒厲而絕望的哀嚎和哭喊。
元曜心中十分不舒服。
「進去看看來公子吧。」白姬道。
「是。」來俊臣垂首。
來俊臣帶白姬、元曜走進天牢。雖然是白天，但陽光卻照不進天牢，天牢的甬道中潮溼而陰暗，空氣中瀰漫著血腥味。甬道兩邊是一間又一間的囚室，裡面關押著正在受刑的人。
囚徒們痛苦地哀嚎著，求饒著，森寒的刑具映照出他們恐懼的臉。有的人被枷鎖套著，不停地在原地轉圈，一旦停下來，骨骼就會錯位。有的人正被獄卒審訊，獄卒們以刀割他們的耳朵、嘴唇，讓人頭皮發麻。
元曜心中十分難受，不能再往裡走了。所幸，這時也到了關惡鬼來的囚室。
囚室中，惡鬼來奄奄一息地趴在地上，綠衣被鮮血染成了斑斑紅褐色，頭髮散亂如草。
惡鬼來的臉上血肉模糊，他的眼睛被剜掉，舌頭也被割爛，嘴中鮮血長流。他氣息奄奄地趴著，痛苦得渾身抽搐，低聲呻吟。他的身邊麇集了很多魑魅魍魎，分食著他的惡意和恐懼。
獄卒開啟牢門，白姬、元曜、來俊臣走進去，惡鬼來聽見聲響，十分害怕，勉強掙扎著往後爬，喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。
來俊臣看著侄子的慘狀，流下了兩滴眼淚。
元曜心情複雜，覺得惡鬼來有些可憐。
白姬走向惡鬼來，掃視了一眼四周的濁氣，滿意地笑了，道：「這份惡意，足以飼蛇。」
惡鬼來聽見白姬的聲音，恐懼得瑟瑟發抖。掙扎著往遠處爬。
白姬見了，故意繞到惡鬼來的前面，笑著等他爬過來。
「來公子，不要害怕，我不會讓你死。」白姬笑眯眯地道。
惡鬼來聽見白姬的聲音，如聞魔音，痛苦而恐懼地抱緊了頭。
白姬從衣袖中拿出裝歸命砂的小瓶，她將歸命砂灑在惡鬼來的臉上。異色的粉末侵入惡鬼來腐爛的肌膚，鮮血頓止，新肉重生。惡鬼來的眼眶中，眼珠漸漸地恢復如初。惡鬼來張開口，歸命砂入口，舌頭的也癒合了。
惡鬼來坐起身，吃驚而恐懼地望著白姬。
來俊臣和元曜也因為驚訝而張大了嘴。
白姬笑著道：「我說過，我最慈悲了。來大人，有歸命砂，你也不會死。即使雙頭蛇怪將你撕咬成碎片，我也可以讓你復生。」
來俊臣冷汗如雨，雙腿微微發抖。
「今晚子時，我派人來接來大人和來公子，不用帶侍衛和隨從。」白姬留下這句話，就帶著元曜走了。