西市，縹緲閣。
白姬、元曜從太平府回到縹緲閣，正是下午光景，白姬推說酒喝多了，上樓去睡覺了，讓離奴吃晚飯時再叫她。
離奴推說香魚乾吃多了，也去迴廊下曬太陽睡覺了。
元曜見沒什麼生意，喝了一杯茶提神，坐在裡間的青玉案邊，研磨提筆，打算寫一首參加春琴宴的詩。
小書生苦思冥想了半天，也沒寫出一個字。
一隻斷了尾巴的玉面狸貓走進了縹緲閣，悄無聲息。
玉面狸貓在大廳裡環視了一圈，發現沒人後，輕車熟路地走進裡間，繞過牡丹屏風。它見小書生正在提筆發愣，忍不住跳上了青玉案。
元曜被嚇了一跳，沒看清是什麼東西，下意識地拿筆去戳那貓。
玉面狸貓輕巧地一躍，躲過小書生的毛筆，笑道：「元公子，是我。」
元曜仔細一看，笑道：「原來是阿黍，好久不見了，你是來找離奴老弟的嗎？」
阿黍是離奴小時候的玩伴，算是離奴不多的朋友之一。它經過玉面狸事件之後，一直跟波斯王子蘇諒生活在一起，也與離奴久別重逢了。因為都住在長安城，阿黍偶爾會來縹緲閣找離奴玩。
阿黍道：「是的，那黑炭去哪兒了？」
元曜道：「離奴老弟在後院睡覺呢。」
「我去找它。」阿黍一溜煙兒跑向後院了。
元曜笑了笑，繼續提筆構思。
不多一會兒，阿黍和離奴一起來裡間了，阿黍興高采烈，離奴的表情有些不自然。
離奴道：「阿黍，這個事情……要不，你還是去找別人吧。」
阿黍瞥了離奴一眼，道：「怎麼了？黑炭，莫不是你不會吹篳篥？」
離奴急了，道：「爺當然會了！不僅篳篥，什麼樂器爺都會！」
阿黍笑道：「反正你閒著也是閒著，就跟我去參加貓樂宴啦。」
離奴撓頭道：「爺跟那些蠢貓合不來，一向不愛參加這種傻兮兮的聚會。」
阿黍蹭了蹭離奴，道：「那你就當是幫我。黑炭，不瞞你說，我對狄宰相家的阿笙一見鍾情，她又雅好音律，如果我們能在貓樂宴上合奏一曲，震驚四座，得她青眼，我此生也就沒有遺憾了。」
元曜和離奴一起問道：「狄宰相家的阿笙是誰？」
阿黍頗不好意思地道：「阿笙是一隻獅子貓，很漂亮。她一隻眼睛是綠色，一隻眼睛是藍色，毛如雪絲一般柔軟光滑，是長安城裡最美麗的貓。」
離奴不滿地道：「嘁，一隻眼睛綠色，一隻眼睛藍色，怕不是個妖怪，哪裡美了？」
元曜忍不住道：「離奴老弟，你自己不也是貓妖嗎？」
離奴瞪了元曜一眼，元曜急忙閉嘴。
阿黍道：「反正比你這塊黑炭好看！就這麼說定了，我彈箜篌，你吹篳篥，樂譜我留下了，你先練著，過幾天我來找你一起練。」
離奴十分生氣，正要回絕。
「貓樂宴這個月十五晚上開始，今天初一，時間不多了，你快抓緊練！」阿黍卻不給離奴機會，丟下一句話，就一溜煙兒跑了。
阿黍走後，離奴盯著地上的樂譜生悶氣。
元曜心中好笑，忍不住道：「離奴老弟，阿黍難得找你幫忙，你就抓緊時間練曲子吧。」
離奴撓了撓頭，道：「書呆子，那個……篳篥是什麼東西？這個跟鬼畫符一樣的樂譜怎麼認啊？」
元曜一愣，道：「離奴老弟，你不會不懂音律吧？」
離奴道：「爺最討厭噪音了，誰會懂那種人類吃飽了閒著瞎折騰的東西？篳篥是鼓還是笛子啊？阿黍說是吹篳篥，那可能是笛子，可是怎麼吹啊？書呆子，你快教爺！」
元曜張大了嘴巴，道：「音樂是人類抒發情感的一種藝術，不是吃飽了瞎折騰的東西。而且，音樂可以淨化心靈，舒緩情緒，是很美好的……」
離奴打斷元曜道：「好了，好了，書呆子你就不要說這些沒用的。快說說篳篥怎麼吹吧。」
小書生撓頭道：「小生只會吹笛子，不會吹篳篥。篳篥是胡人的樂器，小生也沒見過。當務之急，趁著時間還不晚，離奴老弟你還是先去前街胡人開的樂器鋪買一管篳篥回來吧。」
「這阿黍淨給爺找事兒！」離奴一聽，急忙一溜煙兒跑出去買篳篥去了。
離奴氣呼呼地聲音逐漸遠去。元曜撿起地上的樂譜，看了一會兒，也不是太明白。
不多一會兒，離奴買回了篳篥，丟給元曜，就去廚房做飯了。
元曜看了一下篳篥，試吹了一下，又對著樂譜研究了一會兒，對這個異域舶來的八孔管樂也不甚明白。
傍晚時分，離奴做好了晚飯，跑去二樓喊白姬吃晚飯。白姬睡眼惺忪地下來，在飯桌旁坐了一會兒才清醒了。
元曜一邊吃飯，一邊笑道：「白姬，你從中午回來一直睡到現在，真是一覺香甜，不知道做什麼美夢了？」
白姬神秘一笑，道：「我夢見我去蜀地了。蜀道難，難於上青天，路途不好走，不知不覺就耽誤了許久。」
元曜笑道：「快不要糊弄小生了，在夢裡去蜀地，哪裡需要趕路？」
白姬笑道：「在夢裡也是需要趕路的啦。」
元曜一邊夾菜，一邊笑道：「你在夢裡去蜀地幹什麼？」