清晨，陳太託了銀盤，輕手輕腳踏上樓梯，盤子裡擱了英式早點和當天三份不同的報紙。剛一踏上樓梯轉角，就見雲漪披了薄絨睡袍，長髮蓬鬆地下樓來。陳太頗感意外，忙笑道：「您今兒起得好早。」
「送去客房的？」雲漪看一眼托盤，詫異問道，「督軍沒走嗎？」
「督軍一早散步回來，這會兒在小書房裡，我正送早點和報紙上去呢。」陳太笑道。
原來是去散步了，雲漪恍然一笑，早間聽見他下樓的動靜，想著他已離去了，便也懶得起床，心裡莫名覺得空落，輾轉了半天再也睡不著。拿起托盤中報紙，隨意翻了翻，熟練地找到時政評論版，果然又有大篇的文章……雲漪抽出每份報紙裡的時政版丟給陳太，親手接過了托盤，「把這幾張丟掉，再送一份早點上來。」
推開小書房的門，霍仲亨正津津有味地看著一張不知哪天的舊報紙，大概是她隨手扔在旁邊的。「人家看新聞，你看舊聞。」雲漪笑著擱了托盤，側首去瞧那報紙，卻見上面赫然印著幅諷刺漫畫：一個蓄著八字鬍，面容兇狠，頭戴白纓禮帽的將軍，手中煞有介事地舉著槍，槍口卻插著朵紅玫瑰，模樣誇張滑稽。
「天！」雲漪叫起來，「他們把你畫得這樣醜！」
霍仲亨抬眉詫異道：「醜嗎？我還
在想，蓄上八字鬍會不會好看。」
雲漪瞪大眼睛，把他上下打量一番，「等你六十歲以後，可以試試。」
兩人只顧相互戲謔，對諷刺漫畫反而不以為意。雲漪一面說笑一面佈置早點，霍仲亨皺眉看著桌上的牛油吐司、煙肉、麥片、牛奶、煎蛋、水果……終於忍不住問，「我能不能只要一碗白米粥？」
只要住在小公館這邊，早飯必是雲漪親自佈置的英式早點，起初還覺得新奇有趣，久了再提不起興趣，終究還是中國的清粥小菜可口。可她堅持無比，說正統的英式早餐是營養搭配最完美的早餐。
「不行！」雲漪倒上一杯熱騰騰的混合紅茶，不理會他的鬱悶。
「別拿你們洋派的規矩為難個古板老頭！」霍仲亨大聲抱怨。
「在我家吃飯，就照我的規矩。」雲漪無動於衷。
霍仲亨抗議無效，悶悶端起濃茶喝一大口，還未吞下就聽雲漪喝止，「飯後再喝茶！」
他憤然決定忽略這個嘮叨的女人，抓起一份報紙來擋住臉。
陳太敲門，送上另一份早餐。雲漪剛接過托盤，就聽霍仲亨嚷起來，「你又偷走了報紙！」
這話可把陳太嚇一大跳，還好雲漪立時介面道：「都一樣的內容，我都能背了，有什麼好看？」
霍仲亨笑起來，「你倒背一段來聽聽，今天說些什麼？」
雲漪睨他一眼，當真背給他聽，「說你英雄氣短兒女情長，罔顧家國之重望，溺紅粉之溫香，裹足閨閣之前，躑躅南北，意氣消沉……」
霍仲亨一面吃早餐，一面微笑傾聽。
近日的報紙上連篇累牘都是抨擊他的訊息，直指他擁兵自重、沉迷美色、罔顧大局。北平政府三番四次來電催促他南下征討，都被他以軍需匱乏、軍隊傷病嚴重為由，硬給拖延下來。明面上的冠冕堂皇，卻堵不住底下的流言蜚語。那些攻擊他的報章大多背後受政敵指使，言辭極盡惡毒，內容不堪入目。
起初看到那些下流文人的文章，雲漪還覺得憤怒，漸漸看多了，也由無奈而至麻木。
倒是霍仲亨始終泰然處之，彷彿事不關己，只當笑談。
每當她看不過那些汙言穢語，他總笑說，文人墮節，盜猶不及。
可這畢竟關乎他堂堂督軍的聲望名譽，再是灑脫，也沒有人會拿自己的名節做笑談。
雲漪沉默下去，漸漸斂了笑容。霍仲亨也不多說，低頭專心用餐，兩人一時都安靜下來。雲漪攪著咖啡，心神不屬，良久都不喝一口。
「為什麼？」雲漪突然開口。
見霍仲亨面無表情，雲漪將小銀勺一擱，脫口道：「你就由得他們這樣胡說，四處糟蹋你的名聲？分明可以辯解，為什麼故意迎合流言，唯恐他們將你糟蹋得不夠？」
話一齣口，她頓時後悔。
果然，他眉毛也不抬一下，摘下餐巾拋在桌上，淡淡道：「你的問題太多了。」
這不動聲色的一句話，頓時將她逼回角落，似一盆冷水兜頭澆下，澆熄那忘乎所以的火花。
火花，真的是火花，她冷硬已久的心裡竟冒出微弱火花……必定是眼前樂融融的情態矇騙了她，將幻境當成了現世，陶醉在自己一手編排的戲碼裡，入戲太深，忘了自己是誰。
雲漪端起已變冷的咖啡，緩緩地喝，手腕的微微顫抖到底出賣了她的心緒。
霍仲亨靠了椅背靜靜看她，沒有放過她一絲一毫的反應。
這是又一場聲情並茂的表演，還是她的真情流露？
薛晉銘獻美，未必真的指望靠一個女人絆住他。只怕美人計底下還套著一條離間計，藉此離間北平內閣本不牢固的信任，削弱他的威望。薛家這點伎倆，在他眼裡實不入流。
彼方有風月連環，他自有順水推舟。
流言當前，他又何嘗不是無可奈何。
只是，比起個人名節聲望，總還有更重要的東西值得維護。
看著她僵然維持的笑容，霍仲亨心中不是滋味，終究覺得不忍。
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