「這……」王丕有點錯愕，一回頭，見韋左丞趕來：「韋相公。」
韋左丞問了經過，知道王叔聞要斬那巡官，嚇得連忙勸解：「懲戒是要的，但是斬殺也太嚴重了。」
王叔聞的嘴角微微一扯，橫眉說：「那要是依著相公呢？」
「下詔申斥，貶謫也就是了。」韋左丞直覺地回答，渾然沒察覺氣氛有些不同：「畢竟是官員，又不是謀反也不是衝撞陛下，殺人會引起朝廷反彈的。」
「那就……」王叔聞冷冷地一笑，望著前方巍峨的太極殿：「杖殺吧！」
王丕與韋左丞瞪大眼睛，又連忙說：「這可千萬不行，杖殺官員必須是中書令與門下侍中才能做的事，而且他也沒有毆打尚書以上高官、沒有謀反、又非皇室宗親，杖殺有違體制，千萬不可。」
「陛下已經授意讓我全權處置。」王叔聞根本不聽韋左丞解釋，逕自往翰林院去，韋左丞追上去想攔他，他卻說：「宣帥總不會又是一個奉天功臣、又是你韋家親戚吧？」
韋左丞張口結舌，這才明白他今日反常有一部份是因為西川的事，兩人站在兩儀殿的外廊對視，午後的斜陽在他們臉上拉出柱子的陰影，詭異的氣氛讓王丕也不敢出聲。
「不管是藩鎮還是朝廷，都不能濫開殺戮，那不是正道。神皇陛下在位六十二年死去的外臣，全部都是明正典刑，三司通判、御前再判才定讞，這是國家的原則。」韋左丞說，雲朵掩蓋陽光，廊內瞬間暗下來，反而看清了對方的表情，他沉著臉說：「叔聞，我們同為陛下效勞，我佩服你的智謀，但是有些事情，你不能不考慮別人的立場。」
「當你在外廷忙著顧全大局的時候，我的立場又在哪裡？」王叔聞的聲音像是從陰影中爬出來一樣，他看了韋左丞一眼：「直誼，我與你不一樣，你是我們這個陣營裡的大將，而我始終只是車，不是去撞毀對方大將、就是讓對方砸個粉身碎骨，既然是車，就應該往前衝鋒陷陣，這是我們各自的天職。這回我聽你的，往後，你儘管做你的大將，我也自做我的車罷！」
說完，他不再回頭。
※※※
虞氏宗族這幾年來終於有一次大集合的機會，這一天，紛紛扶老攜幼、乘車駕馬來到南陵城外的祖墳邊上。
虞氏本籍越州，遷到南陵來不過是兩百年左右的事，官運大多普通，起的墳墓也並不算大。而虞三侍御的官位雖然最高，但是封土並不高，遵照他的遺言，只是薄葬而已。相較於隴西李家『鬼』滿為患、墳包相連到天邊的祖塋，實在是十分空曠寂靜。
虞泉涓與宗鶴壽的新墳已經起好，今日將棺木送入、將石槨與墓誌放好、封墓，就是完成了全部的喪禮。
一如之前的喪禮禮節，虞璇璣作為喪主，帶著代替兩個孩兒行禮的小廝與春娘，在墓前行禮致祭，頌讀祭文。
虞璇璣穿著公服，手捧高麗白繭紙，朗聲頌讀：「維永貞元年十月初八，妹朝散郎監察御史裡行隴西李千里妻璇璣，敢以清酌庶羞，奠於亡兄故朝議郎豐縣令河東宗公、並亡姊虞夫人靈前……」
李千里站在旁邊，低頭板著臉，十分嚴肅哀悼的樣子。卻還是感覺親戚們的眼光都暗暗向他飄來。
「……妹雖不敏，得司憲臺，敢不精白乃心、戮力王事，未料蘭摧玉折，泉路永隔，叩棺追悔，陰陽異途……」虞璇璣捧著祭文，哽咽難以自持，卻還是一咬牙：「棠棣早凋，同產何安？及承天恩，往撫安南，乃得其時，雙棺同還。故園河山，為爾幽宅，魂而有知，當即歸來，嗚呼哀哉，尚饗。」
讀罷，泣不成聲，有人捧來火盆，虞璇璣抖著手將祭文投入火中，繭紙發出一種像是毛髮燒焦的味道，隨後化為灰燼，虞璇璣覺得，好像有一部份的自己再也找不回來了。
禮儀還在繼續，兩個棺木男先女後地推入墓道，早已在墓室中等候的人將棺木擺到石座上，隨後推入青石板，墓道中發出敲打石頭的聲音，是工匠們正在把石板以鐵釘組裝起來，最後推進石槨頂。固定好了之後，將十二生肖陶俑按著子午線擺好，另外還有各式各樣的俑人，或是放在耳室，或是放在槨旁，最後是一組童俑，憨態可掬，還有幾個乳母婢女俑，都是虞璇璣特別命人做的。
都放好之後，在裡面點上長明燈，隨後工匠們拉起石門，退出墓道，有四個虞家宗族的少年拖著墓誌，一起推進墓道中，所有人離開墓道，而後拉起沉重的石門，在門前放上大石頭，旁邊早就請來了工匠，將燒成液狀的銅鉛水澆到墓門外。
前面看著儀式都還能自持，但是看著銅鉛水淋上墓門、瞬間凝成黏在墓門上的封條，虞璇璣跪地悲泣，這下子，是除非黃泉不能相見了……淚水從指縫中流下，虞璇璣痛苦地哭號。
面無表情的工匠們似乎看多了這種場景，完全不理會她的反應，逕自退去。隨後，家族中的男丁分站在墓外，人手一鏟，剷起旁邊的土，將墓門外的滑坡完全掩埋。而後，換上家族中的婦人，左手拿著水桶、右手杓子，整齊而沉默地在地上灑水。工匠們又拖來墓碑，上面勁直的字跡是李千里所題，他們把墓碑立好，最後是幾匹馬拉著一塊沉重的大石條上來，前面有四個男子拉著馬，大石條拖過適才的地面，把黃土抹平。
入葬的儀式完成，虞氏家族少了兩個人、祖墳卻多了一座新墳，李千里扶著虞璇璣，看向新墳，輕聲說：「這就好了，永不分離了。」
虞璇璣嗚咽地應了一聲，緊握著李千里的手離開，卻一再回首。親族們紛紛安慰，虞璇璣一一謝了，順便與李千里說『這是七叔』、『這是八嬸』、『這是五哥五嫂』……李千里也一一回應。
其中有一個年紀最老的老人，虞璇璣走上幾步，盈盈一拜，叫了一聲『曾叔祖』，他顫危危地抬起手，口齒不清地說了句話，他的兒子幫忙翻譯：「阿嵬，你們什麼時候離開南陵？」
「後日啟程。」
老人又說話，他兒子聽了之後說：「我爺說，想請李相公給他題墓碑。」
虞璇璣一愣，看向李千里，他說：「曾伯祖看起來還很康健，怎麼說起身後事來？」
這回，他兒子直接替父親代答：「我爺已經一百零三歲了，連墓誌銘都已經寫好，只是一直沒看到合意的字，李相公以國相之尊，來到南陵這個小地方，本來是不好說這話的，但是我爺與阿嵬的曾祖是一母同胞，關係不一般，李相公既是曾孫婿，也就靦顏相求了。」
這一說，李千里就知道這是個不可以推卻的邀約，拱手說：「千里不才，尊長有命，不敢不從。」
隨後，雙方便說定明日去題字，虞璇璣與李千里便乘車而去，在車上，虞璇璣說：「又要麻煩你了，真抱歉。」
「題個字不過一盞茶的事，沒什麼。」李千里本來想一笑，但是想到她心緒不好，便只是抿了抿嘴：「你在家族上的事，不要這麼客氣。」
「我只是覺得有點失禮……虞家畢竟不是名門，也沒出過什麼高官，覺得你很稀奇倒也沒什麼，只是你一來，就追著你做東做西，總像在利用你似的。」虞璇璣悶悶不樂。
「你是不高興他們不找你呢？」李千里輕鬆地問，虞璇璣心中一跳，卻聽他湊在耳邊說：「還是不高興他們把我佔走了？」
「臭美。」
虞璇璣輕輕擰了他一下，只是似乎有什麼東西揮之不去，那種感覺直到隔天送他出門去題字時還梗在心頭。她回到房中，開始檢查箱籠，開啟其中一個一箱，卻一眼就看見一個紫麻包袱，她伸出手，似乎有些猶豫，卻還是開啟包袱，伸出一根手指緩緩地戳了一下。像是被什麼彈到一樣，她迅速收回手，過了很久才慢慢伸出手，看看外面……
沒人。
虞璇璣迅速拿出包袱，撥開上面的配件，抖開裡面的袍衫。
很久以前薰過的松木香帶著一點灰塵的味道，她將那件濃紫鳳池紋袍放在身前一比。即使袖子太長、肩膀也太寬、衣長拖地，卻還是忍不住偷偷套在身上，像小時候偷穿父親的袍服、偷畫母親的胭脂一樣，只是那時候帶著對未來的期待，如今，卻從內心中升起一種強烈的無力與挫敗感。
「到什麼時候，我才能真的穿上這件衣服？」她低聲自問，心中卻很明白，她這一輩子應該都不可能了。
九品三十階，李千里一直都在前面，而她才爬了幾階。看著榻上玉帶，即使這條玉帶一直牽著她，但是始終仰視的人，脖子都覺得隱隱痠麻。
嘆了口氣，提起袍服下襬，脫下紫袍，正要摺好，卻對上巴四郎探進來的臉，有一瞬間，他的眼神中有一種無法形容的威逼與審視，虞璇璣嚇得不敢動，很快地，那種神色被嬉笑取代：「哦！小雞，你偷穿阿千的衣服！」
虞璇璣抿緊嘴，脹紅著臉，轉過身去把衣服摺好、包回包袱，強作鎮定：「是又怎樣？」
「阿千沒給你買綢緞，害你衣服不夠穿啊？要穿他的？」巴四郎沒有進門，只是站在門口，維持著把頭探進來的姿勢說。
「我喜歡穿他的衣服，我愛穿，你管得著嗎？」
巴四郎嘖了一聲，不正經地說：「嘖，我以為他喜歡叫你穿中書令袍服，這樣晚上比較有風味。」
「喂！」虞璇璣斥了一聲。
「要是我也是中書令，我一定叫我女人穿中書令袍服，然後說：聽聞相公胸中自有甲兵，可否借下官一看？」巴四郎說。
虞璇璣本來還有些窘迫，一聽此言，不禁噴笑出聲：「你真的很不正經。」
「欸？你笑了，表示我們真的是同類。」巴四郎扮了個鬼臉說。
虞璇璣瞪了他一眼，把包袱放好，一想，又問：「不過，你怎麼知道這是中書令的袍服？隔著這麼遠，你怎麼看得出來？」
巴四郎一屁股坐在門檻上，摳著鼻孔說：「你傻啊，阿千常穿的那件紫袍顏色比較淡啊！我有一陣子給一些綢緞商客跑腿，這種眼力是一定要的。」
「疑？是嗎？」虞璇璣不信。
巴四郎拍拍屁股起身，抓抓臉說：「我前幾天在隔壁坊發現一間不錯的酒肆，好便宜啊，正宗燒春竟然只要兩斤半錢，怎麼樣？趁著阿千不在，我們哥兒倆去喝一杯。」
若是在平常，虞璇璣一定馬上同意，但是她卻說：「你請客嗎？」
「喂，兩斤才半錢好不好，喝他個十斤也才三錢不到，你應該說『巴四哥，走！這攤算我的！』喂！我是個雜役耶，竟然叫我請客，你自己說，你說這話像個官嗎？」
「管你怎麼說，我要省著點過日子，要是我家夫君被貶去安南十年不能回來怎麼辦？這些可是老本哪！」
巴四郎嘟囔幾句，討價還價的結果，他幫虞璇璣出一半。於是兩人便偷偷摸摸地跑出家門，安步當車來到酒肆，叫了兩隻白煮雞，兩人屈腿據案大嚼，左手酒杯、右手雞腿，真乃人生一大樂事也。
「我那夫君最多兩個時辰就會回來，我們喝個一個時辰就好……欸！不要喝太醉啊！」虞璇璣說。
※※※
李千里在出門兩個時辰後回到家，奇怪的是，一到家門口竟然沒有小廝來接，而且大門關了起來，門前有雜沓凌亂的馬蹄印。
李千里警慎地下馬，提劍在手，對面的人家透過門縫看見是他，開了一條縫說：「李相公。」
李千里跑過去，輕問：「請問我家怎麼了？」
「適才有一隊人馬來，手上都提著刀刃，威脅我們關上門不準出入，然後跑到相公家裡，也不知做了什麼，最後似乎是抓走了兩個女人跟兩個孩子，我們膽小不敢去看……」鄰居說。
李千里只覺得腦中轟地一聲，一瞬間，當年在西京的事似乎重演了，當年的賊人殺了阿巽，如今呢？如今呢？不暇細想，李千里踹開大門，只見庭中箱籠依然整齊，看來並不是毛賊打劫，他的腦子冷靜下來，並沒有大聲喊叫，只是拔出劍來，緩緩入內檢視。
正堂中有人嗚嗚的聲音，他透過窗縫，見是男性家人們，便劈開扣在門上的鏈條，進去鬆開他們身上的繩索，燕寒雲拿出口中麻核：「郎君，他們綁走了夫人與兩個孩子。」
李千里本以為自己應該會暴怒，但是卻出奇地平靜，他問：「是誰幹的？」
「不知道，但是應該是某個藩鎮，夫人應當沒有生命危險，他們說，只是要請郎君去一個地方作客。」燕寒雲不急著請罪，先解釋了狀況：「這邊有一封信。」
李千里展信，迅速看完：「他們有多少人？走了多久？」
「約莫三十，約莫半個時辰。」
「我們這邊是二十三個，可以一拼。到城門邊，還可以再叫上城卒，只要他們不渡河，就還能追得上。」李千里淡淡地說，他說：「讓小廝帶上刀械，連夫人的三匹馬都牽出來用，兩人一騎，或者騎驢，我們走。」
「諾。」燕寒雲拱手，小廝們紛紛奔出去抄了刀械，只留下一個看家的，命他去找出僕婦們，隨後，大家便迅速跟著李千里而去。
李千里駕著風魄狂奔，後面是騎著緋華的燕寒雲，再後面還有霜華跟年輕力壯的風華，不知道危險的小馬很少這樣賓士，揚首長嘶。
李千里眼中再也看不見別的，表情頓顯猙獰，長劍在他腿邊瘋狂地跳動，如同他高漲的怒氣，亟欲一斗。