「那是你不知道我在宣州的名聲有多糟。」虞璇璣嘿嘿地乾笑兩聲，一甩頭說：「地小人少閒話多，看了就煩。」
李千里自然不可能沒發現離去時，眾人的注意力從虞璇璣身上轉到他身上，那種目光有種看好戲、看笑話的興災樂禍，也隱隱有種羨慕跟窺探：「都已經是過去的事，就別放在心上。」
「放心上？」虞璇璣嗤笑一聲，表情變得森冷而桀驁：「宣城這些人我才不放心上，他們算什麼？不過是看個幾眼而已，南陵就不一樣了，尤其是虞氏宗族，他們說出來的話，別嚇死你。」
「嚇死我？我可是在天下最亂最麻煩最多閒話的隴西李家本家長大的，有什麼能嚇死我？」李千里一笑。
虞璇璣冷笑，看向窗外，目光如冰：「話別說得太滿，到時候聽了閒話，怕是連碰一碰我都怕髒了手。」
「女人的閒話只有一種，我母親一輩子恪守婦道，親近如阿奢，也不曾與我母親在五尺之內說話。祖父去世後，家中來客，但凡是個十三歲以上的男子，就是八十老翁，我母親都隔著屏風應對。即使如此，我長大之後還曾經聽人傳說我母親自盡是因為懷了野種……」李千里淡淡地說，此時說來，自然是已經覺得可笑，但是當時他確實曾經懷疑過亡母，因為他不能理解自己做錯了什麼，而導致母親必須以死亡來懲罰他。
虞璇璣心頭一鬆，輕輕握住他的手：「我不是故意惹你難過的。」
「我不難過啊！我知道她不是這樣的人，有什麼好難過？再說，我還寧願她那時真的與人有情，這樣她下半生可能會過得好一些。」李千里說，虞璇璣摸了摸他的手臂，他微微一笑，表情又變得嚴肅：「你覺得太子的詔書如何？」
虞璇璣偏著頭一想，思量著說：「有些是官樣文章，可以當作放屁，但是不準多徵腳力錢、禁止平時入貢、整頓本錢、整頓宮市這幾件事，確實是目前朝廷積弊，能整頓，當然好……」
「就怕捅了馬蜂窩，卻幹不了。」李千里搔著短鬚說，卻又咬著牙說：「不過這痴肥傻鳥會點出這幾點，也是不容易了。」
「你的表情，像個糖被吃走的小孩子。」虞璇璣一笑，盯著李千里說：「我覺得，如果是你主持朝政，恐怕也會針對這幾項進行整頓吧？」
「那是自然……這些弊端的案底在御史臺裡堆積如山，整個御史臺就是在跟這些弊端對著幹。」
虞璇璣盤膝而坐，大拇指撫著嘴唇說：「所以是柳子元他們給太子提的？」
李千里半晌不語，良久才說：「若是如此，也算他們幹了件好事。」
「若是有一日我們重回西京，你會放過他們嗎？」
李千里皺了皺眉，看向她：「為什麼要放過？」
「他們看出了國政之弊，不是嗎？」虞璇璣問。
「看出來不代表能處置。」
「若是他們能處置呢？」虞璇璣逼問，李千里陷入沉思，她低聲說：「若是他們真的撥亂反正，解決了你心中一直想解決的弊端，你會放過他們嗎？」
李千里的表情突然變得很奇怪，緊皺了一下臉，似乎很痛苦，隨即卻又一揚眉，用令人膽寒的凜冽語氣說：「若是如此，倒是要問他們放不放過我了。」
「黨爭……嗎？」虞璇璣低聲卻清楚地說。
「我們一直都在黨爭裡面，你沒感覺嗎？」李千里像是放鬆似地笑著，露出牙齒，他的牙齒生得很整齊，但是在虞璇璣看來，卻有點像野獸的獠牙：「只是什麼叫黨？姻親宗族可以連成一黨、官署幕府可以叫一黨、進士與座師也是一黨，黨中有黨，甚至你我夫妻在外頭是一黨，回到家卻是兩個黨。所謂的黨，不過就是不同大小的棋盤，人是棋子，看似非黑即白，其實換個棋盤就不一定是黑是白。黨爭沒什麼可怕的，怕的是鬧得太兇把棋案給掀了。」
「所以應該相忍為國？」
「有時候可以如此，有時候，也不一定要相忍，把對方剷掉就是了。」
「男人真是好鬥啊！」虞璇璣帶著幾分畏懼地說。
「那是你沒見過好鬥的女人。」
「你見過？」
「當然，御史臺也沒少跟宮女鬥，尚宮們也不知是怎麼教的，比市井潑婦更兇，宮女們之間勾心鬥角的事也多少聽說過。外朝再怎麼鬥，最多不過就是流放，但是宮裡的冤魂只怕比神策軍還多，主父為了立威信、定法度，聽說規定宮女處決必須由他親自監刑，可見宮裡的女人有多厲害……」李千里又一笑，露出那種森冷的表情：「厲害到不親眼確認她們死去，不能算完。」
虞璇璣想起崔宮正，她閉上眼睛，崔宮正與她說起往事時的表情浮上心頭，睜開眼睛，見李千里有些奇怪地看她，她說：「哦……」
「怎麼了？」
虞璇璣搖頭，一扁嘴：「我覺得你說得不對，但是我沒見過宮人的實際情形，所以我不能判斷我們之間的對錯。」
「是不能判斷？還是無法判斷？」
「我想目前是『不能』。」
「璇璣。」李千里微眯眼睛，這些日子與她朝夕相處，慢慢褪去新婚令人目眩神迷的甜蜜，添了真實生活的磨合與瞭解，他眼中的虞璇璣也有一點改變。於是，那噁心至極的『愛妻』只會出現在家居的場合，一談到公事，就自動地變成『璇璣』，他摸著下巴說：「我好像明白你與我、與保泰不一樣的地方在哪裡了。」
「因為我是女人？」
「可能是，也可能不是，郭供奉就跟你不一樣。」
「我羨慕她處事果斷、手腕老辣。」
「我也處事果斷，你怎麼不羨慕我？」李千里突然笑了起來。
虞璇璣揉了揉鼻子，眼下笑出彎彎的笑窩：「我對郭姊姊是羨慕，對你，是嫉妒。」
「妒我什麼？」
「不知道，有時候就是覺得嫉妒……也會想，如果有一天我也入閣拜相，不知是何等滋味？」虞璇璣搖頭，突然搔了搔頭，嘿嘿一笑：「要不，你先把紫袍借我穿穿看？」
「那不成了小兒郎穿長袍？」李千里忍著笑意問。
「你管我？」虞璇璣哼了一聲說，李千里笑而不答，卻聽她說：「話又說回來，今天這道即位詔書，不知道陛下看了會怎麼想？裡頭光是停止無事納貢一項，就確實是將矛頭指向開此先例的陛下……我記得在魏博時，就聽說許多藩鎮都透過納貢跟陛下暗中談條件。從朝廷的角度，確實是應該禁止藩鎮越過朝廷跟皇室獻媚，但是從皇室看來，這是從藩鎮那邊回本的方式之一，缺了這項收入，要怎麼補上？新皇真的會勒緊褲帶過日子嗎？」
「禁止納貢……這是禁止藩鎮繼續賄賂皇室？還是指他們給得不夠？我看還在兩可之間。重點是，藩鎮的錢有一大半是用在養神策軍，新君這是跟神策軍公然對著幹了，我不能說他做得高明，但是至少是有人主氣魄，這跟太子、主父從前的作法完全兩樣，肯定不是太子自己的意思。」李千里難得對太子的政見露出一絲讚賞。
「是太子身邊的那些東宮師保嗎？」
「怎麼可能？都是些不求有功、但求無過的老學究，他們才提不出這種建議，也沒有那種膽量直指陛下之過。」李千里掀開車簾，望向遠方：「我猜是那個王待詔或者柳劉他們，因為從來沒碰觸朝廷核心，才有這等銳氣，想趁機一靖妖氛，進則振衰起弊、退也青史留名。另外，他們恐怕也是在向天下百姓樹個草人，想倚賴民氣除掉其他人，國家大義、個人私意兩不誤，我猜，他們是這個心思。」
「這麼說，太老師他們就危險了？」
「險地則安。」李千里淡淡地說，並不把整個韋黨最核心的秘密告訴她。突然，聽得外面馬蹄聲響，有人喊了一聲『郎君』，他問：「如何？」
是燕寒雲的聲音，似乎很受不了地說：「巴四郎來了。」
李千里聞言變色，厲聲說：「他來幹什麼！」
「來給你安南大都護李府君諱千里奉茶捧硯洗腳催吐啊！」一個懶洋洋軟趴趴的聲音從外面飄進來，呼地一聲，有人挑開簾子探進頭來。虞璇璣嚇了一跳，轉頭去看，正對上一張笑嘻嘻的容長臉，卻是眉目平和、不討人厭也不太醒目的相貌，那人見到虞璇璣，便說：「唷！這位想必是新夫人來著啦！」
「你是？」虞璇璣退開一些。
「沒聽他們說？我叫巴四郎哩！夫人你莫笑我這名字生得怪，這我娘就姓巴，招贅了我爺，我爺姓王名大，好死不死就入贅巴家，這名字一反過來可就慘啦，所以鄉人都叫他大王八，生了我們兄弟姊妹也不知多少人，懶得取名字，也就按著順序排下來啦！」巴四郎瞎三話四地亂扯，渾然不管李千里抽搐的嘴角，自顧自與虞璇璣說：「總之，我與你家李大都護是從小穿同一件褌長大的割頭換頸好兄弟，我虛長他幾歲，他都叫我巴哥，我看你這小娘子長得挺好的，所以讓我叫你嫂子也沒關係，你閨名叫什麼呀？說來給哥聽聽。」
虞璇璣啞然失笑，怎麼這人一下自稱哥一下又叫她嫂？卻聽李千里將她拉到身邊，自己移到窗邊冷著聲說：「當著我的面，吃我娘子的豆腐，我看你真是太久不見，欠揍了是不？」
「唷！這樣你也聽得出來我吃她豆腐呀？真不錯真不錯，幾年不見，你有出息！」巴四郎瘋瘋癲癲、前言不搭後語，竟然還伸手進來在李千里後腦勺用力拍了一巴掌：「帥呀小千！」
「千你孃親！」李千里一把抓住他的手就往上凹，巴四郎連聲求饒，虞璇璣卻笑得肚子痛，最後聽李千里說：「你來幹什麼！不是叫你待在原地嗎！」
巴四郎一邊揉著手，一邊說：「待得膩啦！比溺水還溺(膩)啊！再說，我也挺想念你……那青春的肉體的！」
「去死！」
「好傷心，這位郎君你怎麼這等負心？想當年你也曾經說我是你的知心……原來我是知人知面不知心，要抓住你的身，先要抓住你的心，切開你肚子原來是一顆豬心……」
「你再胡說八道，我真的會切開你肚子挖出你的豬心！」李千里揉著隱隱作痛的太陽穴說。
「郎君真沒良心，我不是豬心，是七彩琉璃心，所以請不要傷我的心。」
虞璇璣坐在一旁，笑看他們兩人鬥嘴，突然發現，他們兩人說話一遞一句，似乎已有很深的默契。最後，李千里竟然用她聽不懂的方言開始跟那巴四郎說起話來，兩人的表情依然千變萬化，但是他的眼神轉趨凌厲，而那巴四郎卻依然是一派漫不經心，還有心思向她擠眉弄眼做鬼臉。
「你再亂看我娘子，我就戳爆你的眼睛。」李千里惡狠狠地說。
巴四郎嚇一跳，回過神來，竟然順手就往李千里頭上拍下去：「兇個屁！看你娘子，那是給你面子看得起你！晚上該擺酒請客了！」
虞璇璣聽到酒，眸子一亮：「巴兄是好酒之人？」
「咦？嫂夫人你也好這味的？」巴四郎瞪大眼睛。
虞璇璣這才想起，這一路行來因為李千里並不喝酒，她也沒有喝酒的心思，掐指一算，竟然也有兩三個月酒不沾唇。不說沒感覺，一說起酒就饞得緊，卻瞄見有人黑著臉，只好打哈哈說：「啊哈哈……貪飲貪飲……」
「哎呀呀！我還正擔心在小千家裡住下，我肚子裡養了四十年的酒蟲不死也剩半條命，有嫂夫人做我的酒友，甚好甚好！乾脆我們搓土為香，燒黃紙拜兄弟，再叫幾個妓女……欸不對！嫂夫人是女子，叫幾個壯漢來歌舞一回……」
一說到壯漢，李千里跟虞璇璣就都想起了玉臺宴，虞璇璣乾笑幾聲，李千里卻馬上沉下臉，把那巴四郎的臉往外推：「我與娘子還在喪期，不能飲酒，少說那些廢話。」
「人都死了，不會在乎你們喝酒的啦！當今世上最爛最該廢掉的就是那套喪服禮制。要按著我說，死了一個就該補一個，所以服喪就該多生小孩！還有，連哭幾聲都要限制，蠢不蠢？鬧到最後沒淚乾嚎，看著就一肚子火。穿那喪服就更蠢了，一個個穿得像稻草人一樣，難看得要死。還有還有！爺死了守三年，娘死了只守一年，這更是沒道理了，爺除了給你吃給你穿，其實沒什麼屁用，不過就是捅進去就弄出個大活人來，倒是做孃的懷胎十月，弄不好還要死人，憑什麼爺死了守三年，娘只守一年哪？所以我說，儀禮喪服都去他孃的是廢話屁話狗屎話，禮要真有用，當今就不是大梁國，還是那周天子坐朝哩！」巴四郎兀自在外面絮叨，又把臉湊近車窗說：「嫂夫人，聽說你也是個官？」
「是。」
「你有想過改律令還有禮制嗎？」巴四郎問。
虞璇璣與李千里都是一愣，面面相覷，虞璇璣困惑地反問：「巴兄，為什麼要改？」
「咦？不改的話，你跟小千生的小孩，是姓你的姓？還是姓他的姓？你們兩個吵架互毆，你算毆夫、他可沒事，這你不就吃虧了嗎？」
「你這烏鴉嘴！我們家沒有毆妻這種事！」李千里啐了一口。
「死腦筋！你們兩個都是官，理當平起平坐，但是在朝廷的規制裡，你就是贏在多了點東西，你們夫妻和樂不打緊，可是要是女人往後都真的出來與男人搶飯碗，明明是女人養家活口了，她丈夫依然可以管教她，這不是很奇怪嗎？」巴四郎完全不在乎，繼續唱衰李虞夫妻：「比如嫂夫人做官，小千在家裡吃你的穿你的，結果他竟然在你背後收受賄賂，因為他是夫、是天，所以你不能不聽他的，於是害你被御史臺彈劾，所以你很委屈，在御史臺叫起撞天屈來，那朝廷該判你瀆職受賄、還是該判你丈夫教唆之罪？這主從之間，量刑可是完全不同呢！」
李虞夫妻沉默，李千里是在朝廷討論是否接納女官時，就考慮過這個問題，但是他並不認為有修改律令的必要。虞璇璣也想過這些律令中的男女分際，但是她並沒有想過妻子為官時，丈夫該如何自處的問題。
巴四郎很滿意地看著這對夫妻沉思，兀自笑嘻嘻地唱起村歌來。