被溫杞的事一攪，虞璇璣在接下來的宴遊中，都顯得有些心不在焉，一有空閒就去東西兩市或找認識的人打聽他的下落，只是他就像在西京中消失了一樣，她也只能先按捺住心情，靜觀其變。
不知不覺，發榜已近一個月，今日男女進士分別去打球跟參加玉臺宴，明日就是真正的惜別宴，接下來若要相聚，就是在半年後的制科考了。此時大家大都互留地址，相約再見，年紀輕些的女進士們殷殷囑咐要再聯絡更多，但是虞璇璣自是鬆了一口氣，期集院距離北城太遠，打聽訊息十分不便，她只想早點回家，好專心去打聽溫杞的下落。
「姊姊、姊姊……」蕭玉環在她耳邊喊，她回頭，卻見蕭玉環跟幾個年輕女進士看著她「姊姊晚上要穿什麼？」
虞璇璣回過神，因為郭供奉傍晚才能出席，所以玉臺宴安排在旬假前的晚上，就在青龍坊郭家亭子裡「還不知道，你們呢？」
「我們正要去東市衣肆裡挑披帛跟鞋子，姊姊一起去嗎？」
虞璇璣稍一思量，也正好去東市的邸店問問看，便說「同去。」
一群女進士便紛紛跨馬乘驢，往東市而去，蕭玉環她們在東市的衣肆、珠寶鋪、花粉鋪大開殺戒，虞璇璣則趁她們殺價看衣服時跟人探聽溫杞，但是都說沒看見，心情煩悶下，那衣肆肆主的娘子，見她一件東西都不看，以為她都看不上眼，便將壓箱底的一套衣衫拿出來「娘子，這套衣衫寄賣許久，都無人穿得，小婦人看娘子氣度不凡，這套衣衫只怕就等著娘子哩！」
虞璇璣橫豎也無聊，便翻開那衣衫一看，眸子一亮，竟是當年西平王夫妻給她的採禮！正紅團花蜀錦腰帶、銀紅泥金輕容大袖衫、妃紅連珠綺襦裙，都絲毫不差，她撫著衣衫，這套衣衫價值不菲，尋常士人家莫說置辦，就是裁一塊輕容做披帛都是奢侈，這麼多年了，衣衫依然燦然若新。
「小婦人沒有誆娘子吧？」那肆主娘子得意地說。
「怎麼賣？」
「五貫。」
「五貫文一套衣服？你用搶的比較快。」旁邊一個女進士瞠目說。
這套衣衫豈只五貫？十五貫都算便宜，虞璇璣心中冷笑，卻訕訕地收回手「我沒那麼多現錢，頂多三貫，先付一半，還得回家去拿了另一半才能付。」
「三貫，娘子的心也太狠了，四貫五是流血價了。」肆主娘子哀聲說。
雙方一陣討價還價，終於談成以三千二百文成交，虞璇璣先付了一貫為訂，與蕭玉環等告了罪，約定回期集院再碰頭，這才回家拿錢，再過來付清了，拿走衣衫，徑自到大業坊去尋李寄蘭。
敘了別情，李寄蘭便開啟包袱看那套衣衫，她也是識貨的，連連咋舌「都說西平王豪富，果不其然，採禮竟是輕容衫？這得要兩疋輕容才夠吧？」
「三疋。」
「你穿著越州一棟宅子在走路，你知道嗎？」李寄蘭說，輕嘆一聲「看來當年西平王還滿疼你的，要不，怎麼捨得用輕容給你裁衣？」
「李家翁與我父是刎頸之交，又沒有女兒，自幼常把我們姊妹放在膝頭，王氏夫人無所出，對我們也是十分慈愛。我本來想那混帳對我不好，了不起我去東都侍奉翁姑終老，隨他在任所內妾外室愛納多少納多少，眼不見為淨也就是了，若不是他狠下心要攆走我好娶新人，我確實捨不得二老。」虞璇璣撫著衣衫，像是很懷念。
「那這套衣衫是怎麼流落到衣肆的？」
「他只留了二十貫給我就走了，兩年多過去，我先去東都又來西京，給他趕出來後，身邊已無盤纏，只得當了它。」
「這套衣衫這麼貴重，怎麼捨得？你不是還有那套繚綾裙嗎？」
「繚綾是孃家人送的，這衣衫是李家來的，那時心灰意冷，若不是還想著要與阿姊告別，我早就在江月山亭邊一死了之，我氣得心神恍惚，只知道不想再看見李家的東西，就一古腦把李家給的採禮簪飾全都當了，得了三十貫，那時不覺得心疼，現在看見它，才又心疼起來。」虞璇璣輕笑著說。
「你不恨那混帳了？」
「恨，怎麼不恨，只是我現在看開了，恨他幹麼跟衣衫釵鐶過不去，男人一個個從身邊過，一覺起來，連衣香都留不住，不如身外物還能妝點自己。」
「咦？我以為你只跟過溫杞跟李元德，你還有其它人嗎？」
「南陵有過幾個，那時，溫杞離了我，阿姊又隨姊夫去淮南，我自在南陵的老宅看家，苦悶難當，藉酒澆愁，也有幾個『幕友』，只是若在我家，我中午才起身，那些人就去視事了，若在外頭，我也睡不沉，天一亮就走，這不，那時我們在越州相遇，你問我喜歡什麼花……」
「你苦笑說，花非花，夜半來天明去……原來你也幹過這種事。」李寄蘭會意一笑，又問「都是些什麼人？」
「官人，現在都記不得名字記不得臉了，橫豎他們有宴就邀我，看了誰順眼就走，似乎有一個是從東都來的，其它大概都是些地方官，我只跟沒娶妻的來往，那時他們還有笑話，說南陵官署是一家人，全是表兄弟，挺和睦的。」李寄蘭噴笑出聲，虞璇璣淡淡一笑「現在想起來，是荒唐得過份了。」
「是太痛苦了……」
「也感覺不到痛，我只是想有人能抱著我，對我說幾句好聽的，不要只是冷嘲熱諷不聞不問……」
「不過，你倒是為什麼又振作起來？」
「就是那個東都還是哪來的官人，不知是誰的親戚，那日中午接風宴我去，晚上他就宿在我家了，他說要我陪他去逛南陵，所以我們白日遊山玩水，晚上同宿同眠，他倒是個體貼的情人。三天後，他要回去，要我跟他走，我說『讓我用什麼身份跟你去，婢女侍妾還是奶媽？』，他說『我還不能娶你，但是有一日，我會為你辦一個婚禮』，可是我拒絕了，我可以一個換過一個，但是要我去給人做外室，等著他來盼著他來，我不幹。於是他說『璇璣，你不跟我走也行，但是你不能再這樣下去，縱酒縱色會把你的身體弄壞的，也別待在南陵了，出去散散心吧，你是個有才華的人，不能這樣糟蹋了。』，他寫了地址給我，可我當著他的面燒了，我說『我會聽你的話離開這裡，因為不想記得在南陵的一切，也不想記得你。』他什麼都沒說，只是吻著我，他要離開的時候說『我只恨自己官卑職小，不能護你周全，但是總有一日，我必來迎娶』……」虞璇璣做夢似地說，南陵的那半年像一場混沌不清的惡夢，她一點都想不起來，但是隻有這些話，似乎還在耳畔「可是他後來也無音訊，不知去了哪了。」
「後來你就離了南陵？」
「嗯，他走了之後，我大病一場，昏睡了五六日，起來後只覺得好像做了個夢醒來，隔日，我就收拾包袱離開南陵了。」
「朱放當年離開我，我也是深受打擊，可是愛情也就是這樣，死了一段開一段，要能振作就死不了，可是想起來，那些日子真是夢似的。」李寄蘭不勝唏噓地說，拿了個小刷來，拂去衣衫上的灰塵
「王子安不是說了嗎，無論去與往，俱是夢中人。」虞璇璣看著她忙碌，自拿了筆來，信手在箋上錄了王子安的〈別薛華〉『送送多窮路，惶惶獨問津，悲涼千里道，悽斷百年身。心事同漂泊，生涯共苦心，無論去與往，俱是夢中人。』』自將詩箋後面題了一句『與寄蘭論往有感』，留在李寄蘭案上。
「你要穿這件去玉臺宴？」
「嗯，最後一次縱酒縱色，總得有個紀念。」
「玉臺宴有色？」
「是啊，郭供奉說找了一批身強體壯的胡騰男子給大家補一補。」
「璇璣……」李寄蘭鄭重地握住虞璇璣的手，認真地說「下次請一定介紹郭供奉給我認識。」
「你已經補過頭了吧？」
「有病治病無病強身哪！」
虞璇璣無言了……
※※※
當虞璇璣在擊鉦前，穿著那一身紅衫裙跨馬大搖大擺地晃過朱雀門街，直入青龍坊時，著實引起了一陣騷動。李千里倒沒遇著她，不過甫在山亭門口下馬，那門房就用一種驚訝的口氣說「郎君，那虞娘子今日嫁人嗎？」
「哪個混帳敢娶她！」李千里喝了一聲，稍緩一下又說「誰說她今日嫁人了？」
「適才小人去幫廚子跑腿買酒，恰遇虞娘子從青龍坊外進來，一身紅衫，鬢邊卻簪了一朵白底紅絲的牡丹，熱辣辣地灼人眼，要不是喜事怎麼穿這麼漂亮？」
「你沒看她去了哪？」
「似乎往期集院去了。」
「那還廢話什麼。」李千里丟下一句話，就往內院去了。
而虞璇璣出現在期集院前，女進士們也是讚歎不絕，當然也不乏有眼紅的，只是誰都不說出來而已。眾人來到郭家山亭，卻見一個二十出頭的少婦站在亭外「見過魁星娘子們。」
「你是？」
「妾身是郭供奉之女。」那少婦笑語宴宴，將女進士們往山亭中讓，自去張羅招呼，看來十分精明能幹。
那郭家山亭佔地遼闊，比起江月山亭大了一倍有餘，處處雕樑畫棟，建築規格雖不逾禮制，但是從輕紗為罩的燭臺、山亭間隱隱的香氣與包銅的梯角，都可見郭家是如何豪富。
眾人進到燕堂，更是驚愕，堂雖不高，但是佈置得十分豪華，黃木鋪地，正中鋪著織毯，一色烏木螺鈿几案，綾羅為褥，旁邊大香爐中燒著百和香，壁上繪著花鳥美人，上座後方一架漢白玉圍屏，上面竟掛著一幅《虢國夫人遊春圖》，雖不知真假，但是配上這一堂富貴景象，更顯得柔媚萬狀。
只見裡面約莫二十名女子，也是人人花枝招展，郭供奉一身寶藍，酥胸半露，雲髻上簪花迭翠，貴氣逼人，正與人說話，見她們進來，便過來說「璇璣妹妹，你這身衣裳真好看！這些就是今年的新姊妹吧？你給我引見引見。」
於是虞璇璣一一引見，其它紅妝會的成員也都聚集來聽，而後由郭供奉介紹舊成員後，便扯了虞璇璣坐在上首，虞璇璣連稱不敢，最後將就坐在上首右側，郭供奉拍了拍手，眾人與堂外廊下的樂手便安靜下來，她手持金盃，笑著說「今日是紅妝會第四次大會，慶賀新科進士入會，我等紅妝又添一批生力軍，當浮一大白。」
說完，仰脖飲盡，眾人自也同飲，郭供奉又說「我等以紅妝登科，朝中埋汰漢難免有些閒言碎語，故我以首屆狀頭之份，忝召此會，乃望一眾姊妹互相提攜，使女子亦能立於廟堂之上，如今紅妝會人數雖少，鴻圖大展之日，埋汰男子何足道哉，待十載二十載後，若我座中有一紅粉宰相，此生不虛也。此一盅，為女子將持太阿執相臣之事，再浮一白。」
說完，眾人又隨她同飲，郭供奉笑嘻嘻地說「廢話不說，今日是慰勞新科進士也慰勞紅妝會的舊成員，精挑細選了一帖大補藥，給大家強身健體，若是需要更衣或者酒沉的，山亭請隨便使用，還不解人事的小妹妹們，我給安排了幾個熟手，好生教導一番，再飲一盅，便進上宴來。」
說完，郭供奉又是一飲而盡，年紀大些的女進士們早是磨刀霍霍，年紀小的隱約知道是什麼事，又不好問，只羞答答地交頭接耳。
只見十幾個美貌少年搬入十張矮榻，再放上菜餚，菜色之珍奇竟不遜於燒尾聞喜二宴，每上一道，旁邊一個少年便高聲唱名，什麼八仙盤、玉露團、甘露羹、王母飯、玉皇飯、白龍燴、赤明香、崑崙炙、仙妃紅……林林總總擺了約莫五六十道，有些菜原本有其它名字，只是為合玉臺宴，全部改了隱含仙氣的名字，像崑崙炙其實叫駝峰炙，駝峰形如山、駱駝又來自極西，正合西方崑崙仙山之意，而仙妃紅本名貴妃紅，本是酥油小餅，但是此番竟捏成了個圓錐狀，只在尖端塗了一點紅，看得未嫁少女羞人答答，想吃又不敢。
最有爆點的是四個精赤上身只著燈籠褲的胡人男子，抬著一張木榻進來，上面竟躺著一個裸身男子，重點部位以一小塊布擋住，上面放一艘油紙船，裡面滿滿一船乳酪，全身塗了一層清油，在燈光下亮晃晃地很是誘人，而各式精巧糕點便排在他身上，這些糕點單吃沒滋味，非要沾了乳酪才有味道，要沾乳酪就不免要到那男子的重點部位去，這道大菜一齣，未嫁少女們捧臉遮眼，隻手指露出一條縫往外看，就是虞璇璣等慣情女子，也不免紅了臉，只郭供奉得意大笑「這是我發明的菜，叫素女醫心方。」
座中已婚女子不禁噴笑，虞璇璣也笑得肚子疼，未婚少女卻不明白，只在別人笑完後偷偷去問，待得姊姊們低聲解釋，才紅著臉點頭，原來《素女經》、《醫心方》全在教導房中術，出嫁時都會在新婦衣箱裡塞幾卷，以求夫妻生活美滿，未嫁自然不明白。