第6章此時此夜
門鎖和鐵鏈被嘩啦啦取下，門「吱呀」一聲推開。
瑟縮在牆角的囡囡心驚膽戰，抱著自己膝蓋的雙手死命收緊，因為恐懼而忍不住哭叫出來。
進來的人提著一盞橘黃的風燈，見她嚇成這樣，忙幾步走來，提燈照亮了自己的臉：「囡囡不怕，是我呀，姨姨來帶你回家。」
囡囡抬頭，依稀看見面前人正是和自己一路從順天到杭州的阿南，又聽她說帶自己回家，頓時死死抱住阿南的雙腿，不肯放開。
「不哭不哭，別怕，來，先吃顆。」阿南從袖中摸出一顆塞在她的口中，「你說過的，吃了就不哭了。」
囡囡含著甜甜的，點了點頭止住號啕的哭聲，但眼淚還是一直在掉落。
阿南俯下身，想將她抱起，然而囡囡已經七八歲，雖然小胳膊小腿的，但她一手持著燈籠，一手要抱她也是不易。
一直跟在她身後的朱聿恆，俯身替她將囡囡抱了起來，問她：「去哪兒？」
他挺拔偉岸，囡囡小小的身子在他懷中如一片羽毛般輕飄，毫不費力。
阿南直起身，提著燈籠說：「清河坊旁石榴巷，送囡囡回家。」
他抱著囡囡跟在身後，而阿南提著燈籠，腳步輕快地走在前面。
出了院門，來到前院，卓晏和胖子坐在已經熄了大半燈火的庭院中，一個在嗑瓜子，一個在踱步。
看見他們出來，卓晏丟了手中瓜子蹦上來，正要開口說話，胖子扯了扯他的衣袖，示意不要輕舉妄動。
卓晏卻不懂，殷勤地伸手，要從朱聿恆手中接人：「這小姑娘真可愛，我替您抱……」
「不用，就讓他抱著吧。」阿南隨口說，「讓你們提督活動活動身子，畢竟以後也得學會伺候人了。」
「提督？……」卓晏有點疑惑，但再一想朱聿恆倒也確實是聖上欽點的三大營提督，便又問，「什麼伺候人？」
阿南伸手入懷，想從懷中掏出那張賣身契，讓他們開開眼，看看賣身契的落款上，那端正清晰的三個字——宋言紀。
但是，她立即就接到了朱聿恆那要殺人的眼神。
對哦，人家堂堂神機營提督，怎麼能在下屬面前丟臉？
阿南吐吐舌頭，笑著又把手縮了回來，說：「沒什麼沒什麼，我是說，你們提督以後和我一起住，估計沒人伺候了。」
卓晏下巴都快掉了：「可，可提督日理萬機……怎麼能跟你住在一起？」
胖子更是崩潰，喉口咯咯作響，就是擠不出任何字來。
阿南轉頭看向朱聿恆，而他置若罔聞，只平靜道：「這是你們的事，去辦妥就行。」
卓晏和胖子面面相覷，片刻後，胖子臉有些扭曲地問：「那……那提督大人，您什麼時候回京？」
朱聿恆略一沉吟，說：「必要的時候。現在，我得與她一起。」
最後這「與她一起」四字，簡直是從牙縫間拼命擠出來的，又狠又快。
卓晏和胖子又不免顫抖了一下，感覺後背都是冷汗。
怎麼辦？天下是不是快要完了，皇太孫是不是被這女人挾持了，這不是天傾西北、地陷東南，連媧皇都難救了？
神采飛揚的阿南，完全不在乎他們的神情，畢竟能贏得神機營提督賣身給自己，她覺得已經到達人生巔峰。
她愉快地伸手一拍朱聿恆的背，說：「走吧，送囡囡回家。」
星空之下，暗夜之中，杭州的長街寂寂無人。阿南提著風燈，朱聿恆抱著囡囡，兩人一路向清河坊行去。
他在身後，腳步很輕。而她手中燈籠的光芒，橘黃溫暖，一直照亮面前的路。
囡囡一家人生活窘迫，租了個破落院子裡的一間屋子，屋子是個角落廂房，陰暗潮溼。
萍娘等了一夜又哭了一夜，眼睛已經腫得像個桃子，看見女兒回來，拉著囡囡跪下就給阿南叩頭謝恩，被阿南扶起後又張羅著讓他們吃點東西再走。
賭了半夜，阿南也是真餓了，就沒推辭。
萍娘麻利地生了火，先煮了些蕎麥麵條，又敲開隔壁門借了兩個雞蛋，蓋在麵條上。
阿南和囡囡一起捧著熱騰騰的面，歡快地吃開了。
朱聿恆看看那碗黃黃黑黑的蕎麥麵條，再看看上面那個寡淡的水煮荷包蛋，把臉轉向了門外。
萍娘頗有些尷尬，賠著笑說：「這……要不我再去借點油鹽……」
阿南沒回答她，把筷尾在桌上點了點，看向朱聿恆：「過來。」
她的聲音並不響亮，但朱聿恆看著她眼中那一點銳利的光，遲疑了片刻，終於慢慢走了過來。
「坐下，給我吃麵。」阿南的聲音還是低低的，但語氣短促而凝重，不容置疑，「一根都不許剩。」
萍娘忙說：「妹子，別勉強小兄弟了，我，我再……」
「阿姐你別管，這是我們的事。」阿南拍拍懷中那張賣身契，盯著朱聿恆，「願賭服輸，你自己親手簽下的字據，字跡還未乾呢，這麼快，就不聽話了？」
他抿唇遲疑了片刻，終於抄起桌上的筷子，夾起麵條，一口一口吃了起來。
缺油少鹽的麵條，他幾乎沒怎麼嚼就吞下了，那姿態居然也很文雅，沒發出一點聲音，一看就是從小注意保持良好儀態的，已經習慣成自然了。
囡囡在旁邊偷看著他，怯怯地說：「哥哥，雞蛋也很好吃哦。」
「雞蛋不給他吃。」阿南抄起筷子到朱聿恆碗裡，把荷包蛋夾到了囡囡的碗中，說，「給你吃，你正長身體呢。」
朱聿恆瞪了她一眼，阿南毫不示弱，一抬下巴：「湯。」
他咬牙埋下頭，忍辱負重，一口一口喝乾了碗中湯。
正在此時，虛掩的門被推開，一個乾瘦的男人探頭進來，一看屋內有生人在，頓時愣住了。
萍娘一把摟住囡囡，憤恨地看著男人：「你……你還有臉回來！你再敢動一下囡囡，我就……我就和你拼命！」
那男人點頭哈腰進來，臉上又是尷尬又是痛悔：「阿萍，我那不也是沒辦法嗎？不籤那賣身契，他們就要砍我一雙手啊！」
囡囡緊緊抱著母親，怯怯看著自己父親。而萍娘死死抱著女兒，狠狠瞪著他。
阿南正想著是不是幫萍娘把這人打出去，和他恩斷義絕時，那男人已經趕上來，撲通一聲就跪在了萍孃的面前，將她和女兒一起緊緊抱在懷裡，痛哭流涕道：「阿萍，我錯了！我不該想著風頭好贏幾把大的，以後讓你們娘倆天天吃香的喝辣的，我該死，我不是人！」
他說著，騰出一隻手，連連抽自己嘴巴，啪啪有聲。
囡囡嚇壞了，趕緊拉住他的手，大哭起來。
萍娘把囡囡的臉埋在自己懷裡，別過頭去不看他：「婁萬，我天亮就帶囡囡回孃家去，以後你自己過日子吧！」
婁萬死死揪著她的衣服，急道：「阿萍，你說什麼胡話？囡囡這不是回來了嗎？我這次真被嚇到了，以後再也不賭了！再賭……再賭我就拿菜刀把自己手給剁了！」
萍娘捂住臉，偏過頭去，竭力壓抑自己的嗚咽。
婁萬說著說著，眼淚也下來了：「我真的改了，阿萍……我們一起撐船運貨，我下苦力賺錢，把囡囡養大，把屋子贖回來，我讓你們過上好日子……」
見父親痛哭流涕，囡囡趕緊從萍孃的懷中伸出手，用小手幫他擦眼淚：「爹，囡囡守船艙做飯，讓阿爹阿孃累了就有飯吃，能安心在船艙裡睡覺。」
男人連連點頭，又抓著萍孃的手，哀求地看著她。
「娘，以後阿爹不去賭錢了，我們就能回家了，種絲瓜，養小雞，每天都有雞蛋吃，不用向別人家借了……」囡囡挽住爹孃的手，把他們連在一起，天真道，「以後我還要有小弟弟小妹妹，我要做大姐，把他們照顧得白白胖胖的……」
「好，阿爹阿孃去賺錢，給囡囡買吃，以後還要風風光光給囡囡備一百擔嫁妝！」
「還一百擔，能有十擔八擔就不容易了……」萍娘終於開了口，聲音哽咽。
見她終於搭腔，男人把她的手攥得更緊了，拉著她道：「阿萍，我剛都聽說了，這位姑娘就是在賭坊贏了鬼八叉，把囡囡贖回來的女英雄吧？來，我們一家給恩人磕頭！」
阿南差點被女英雄逗笑了，趕緊起身扶他們，說：「不必不必。倒是囡囡爹，久賭無贏家，你一個大男人有手有腳的，以後別搞那種走邪路的活計了。」
「是是，我知道了。」男人連連點頭應著，又堆起諂媚的笑，問阿南，「姑娘，聽說杭州城誰也賭不過鬼八叉，您怎麼這麼厲害啊？」
「賭坊都做手腳的，你這種不懂的去了就是被宰。」
「是是，我再去我就是王八蛋！」男人說著，又要抽自己嘴巴子，被萍娘拉住了，才討好地朝大家賠笑。
眼看著一家人重新團圓，阿南也不自覺露出笑容來。
可回頭一看，身後的朱聿恆卻還是那張平靜無波的臉，彷彿一點都沒被這重歸於好的一家感染到。
「怎麼了，浪子回頭不好嗎？」告別了這一家人後，阿南帶著朱聿恆走出巷子，問他。
朱聿恆表情冷漠：「我沒見過哪個賭棍，能戒掉賭癮的。」
「我說宋提督，你年紀輕輕的，凡事多向好處看看行不行？」
朱聿恆垂下眼睫，抬手舉高了手中燈籠：「走吧。」
暖融融的燈光下，街道兩旁的蟲鳴聲中，他們一前一後走在靜謐的夜中。
「對了，我以後怎麼稱呼你啊？」落後半步的阿南，嗓音在橘色燈光中也不再那麼低沉，輕快地開了口，「我不能在外面叫你宋提督吧？要不然叫你阿宋怎麼樣？阿紀呢？」
朱聿恆皺起了眉，這些會讓別人聯想到宋言紀的名字，他顯然覺得不怎麼樣。
「你可以叫我阿言。」他垂眼看著手中暖橘色的燈籠，低低道。
「阿言？」阿南笑嘻嘻道：「這名字不錯，和你這一臉嚴肅的樣子，真是很配。」
朱聿恆冷冷哼了一聲，沒再搭話。
帶著朱聿恆回到大雜院，阿南推開了她臨時租賃的那間房。
屋子倒有兩個小隔間，可陳設簡陋。連通院子的外間更是連張床都沒有，只堆了一些亂七八糟的雜物。
「我住裡面，你住外邊。」折騰了大半夜，阿南是真困了，指指地上就往裡面走。
朱聿恆環視著空落落的外間，問：「我睡哪兒？」
阿南抬腳踩踩青磚地：「一個大男人怎麼不能過夜？自己打個地鋪。」
朱聿恆倒是很想問她，地鋪的「鋪」在哪裡，而她已經捂著嘴打了個哈欠，又說：「給我燒點熱水，我要洗澡。」
放在窗臺上的油燈，微晃的光給朱聿恆頎長挺拔的身軀蒙上了一層恍惚：「你要我……燒洗澡水？」
「怎麼了？說好的一年內為奴為婢供我驅馳，燒個洗澡水不是分內事？」她回身在屋內唯一一把椅上坐下，隨手拉開旁邊抽屜，取出一柄小鉗子彎著幾個怪模怪樣的圓環，口中催促：「快點，我困死了。」
朱聿恆抿緊下唇，籠在衣袖下的手掌收緊成了拳，死死盯著她。
而她恍若未覺，蜷縮在椅中徑自彎折手中環扣，坐姿慵懶得跟午後曬太陽的貓似的，但手的動作卻非常迅捷，幾個不規則的圓環和三角被她迅速連線在一起，大圈套小圈，勾連縱橫，牽扯不斷。
她眯起眼端詳幾個圈環片刻，才抬頭看向他，詫異地問：「怎麼還不去？」
他鬆開緊握成拳的手，儘量壓抑情緒：「不會。」
「你會的。」阿南蹺起二郎腿，悠閒自在地給她那串怪模怪樣的圓環繼續新增零件，「畢竟，一個合格的僕役怎能不會燒洗澡水呢？」
甚至，以後還有洗腳水呢。
忍辱負重、忍辱負重……朱聿恆心中默唸，長長呼吸著。
提起水桶，他問她：「哪兒有水？」
「出巷子口左轉，走個百來步就有口甜水井，去吧。」
他提著水桶走了，許久也沒回來。
阿南蜷在椅中打了一會兒瞌睡，見他還沒回來，心裡想著這個宋言紀看起來一身傲氣、久居人上，大概不肯紆尊降貴伺候她，準備當一年逃奴了？
這可不成，她還需要他那雙手呢。
她提著裙角就跳下椅子，準備去抓他回來。
誰知，剛跳下地，她就聽到了院子裡的動靜。
他回來了，重重地把水桶放下，又重重地把鍋放在爐子上，冷著臉拿起了火摺子，開始生火燒水。
不過，從未接觸過這種事的皇太孫，直接用火摺子去引燃兒臂粗的乾柴，點了半天火摺子都快燒完了，那柴還沒點起來。
見他居然沒跑，阿南放了心，笑眯眯地抱臂倚門問他：「喂，老舉著火摺子，你胳膊酸不酸啊？」
火摺子快燒完了，灰燼飄到了他的臉上。他抬手默默抹去，冷冷瞪了她一眼，沒說話。
他那臉上抹出好幾條黑灰痕跡，在白皙冷峻的面容上格外顯目，阿南不由得「噗」一聲，指著他的臉哈哈大笑出來。
他再也忍耐不住，呼一下站起身，抬腳就出了門。
阿南在他身後問：「怎麼，給我拍出賣身契的時候不是義無反顧嗎？這才兩個時辰就不行了？」
朱聿恆沒理她，在門口拍了兩下掌。
黑暗的巷子中，那個靈活的胖子立馬鑽了出來。片刻間引燃了柴爿，立馬又退出去了，消失在黑暗中。
火苗舔舐柴火，發出輕微的畢剝聲，火光讓周圍事物的輪廓漸漸顯現。
阿南抱臂盯著他，臉上似笑非笑：「我的家奴自帶家奴？」
「不就是洗澡嗎？誰給你燒的水有什麼區別？」他冷著臉。
「行吧行吧。」這洗澡水燒開的時間不會太短，阿南打了個哈欠，正要回屋內去，卻聽到他低低地問：「你是怎麼贏的？」
「什麼怎麼贏的？」她困了，有些迷糊。
「最後一局……無論如何，我也不可能輸的。」他盯著火光，緩緩地說，「如此關鍵的一局，我始終盯著所有的牌，如果你動了什麼手腳，我不可能發現不了。」
阿南笑了，一撩裙襬在臺階上坐下，看著火爐內畢畢剝剝燃燒的松枝，說：「動手腳？和鬼八叉那種老狐狸過過招還有意思，對你這隻單純無知的小貓咪下手，有什麼意思啊？」
小貓咪朱聿恆鬱悶地瞪了她一眼：「三個‘六’那一把，如果不做手腳，你是怎麼擲出來的？我不信你的運氣會這麼好。」
「我是幹哪一行的，憑什麼吃飯的，你不知道嗎？」爐火投在阿南的臉上，映得她笑靨如，雙眸璨璨。
她伸出自己的右手，展示在他的面前。
她的手指瘦長有力，但在幾個本不應該經常使用的地方——比如指縫間、虎口處——留有難以消除的繭子，手背手指上還有不少的細小傷口，而且掌心寬厚手指有力，不太像一個女人的手。
「我從小受的訓練，足以讓我精確地掌控任何被我握在手中的東西。機關暗器，刀槍劍戟，斧鑿錘錛……當然也包括骰子。」她的手指在他面前靈活地張開又合攏，火光跳動著，抹去了上面的傷痕，只留下五根修長手指。
「摸上你那三顆骰子的時候，我就知道如何控制它們的轉速與方向，稍微變一下力道，我就能得到我想要的那一個點數。」她收住了自己的手，握拳又鬆開，放在火光前。
朱聿恆盯著她的手，火光映照得她的手一片通紅，彷彿可以看出肌膚下行走的血流。
「不過呢……」說到這裡，她唇角帶笑地抓起他的手，毫不介意地將他手上的灰抹掉，說，「你也許會走得比我更遠，因為你，有一雙天賦異稟的手。」
他的手在火光中瑩然生暈，修得乾淨的指甲泛著珍珠光澤，指骨瘦而不顯，真正如雕如琢，充滿力度，完美無瑕。
他垂下雙眸，感受著她的指尖在自己手部每一寸肌膚上游走的觸感，抿緊雙唇剋制著自己的身體，一動不動：「你要拿我的手幹什麼？」
「這個你就別管了，總之，我有用。」她終於將他的手翻轉了過來，看向他的掌心。
他很小便開始騎馬練劍，掌心有薄繭，是完美中唯一不完美的存在。而他的掌紋十分清晰，幾乎沒有任何雜蕪的線條，明晰而決絕，縱橫在他的掌中。
每個人的個性，都會忠實地寫在掌紋上。她心想，他一定是個堅定決斷、能夠拋棄所有猶疑的人。
她迷離又歡喜地嘆了口氣，緩緩抬眼望著他，說：「說真的，你這雙絕頂的手，再加上幾乎無限的心算能力，假以時日，你必定成為傳奇！」
他冷笑一聲，沒有回答她。
假以時日。
他現在最缺的，就是時日。
她見他神情不屑，便貼近了他一點，拍拍他的肩膀，說：「真的。比如我，擲骰子只能憑手部的控制力，而你，還可以在瞬間對環境進行分析。骰子出手的速度、起始的位置、翻滾的距離，甚至桌子的光滑度、氣息的阻力……你的演算法足以完全掌握所有一切！只要計算得完整徹底，用你的手精確引導，我相信，天底下沒有什麼你無法控制的東西！」
朱聿恆聽著她熱切的話語，那一直冷漠的臉上，終於露出了嘲諷的冷笑。
他生下來就受到全天下的期待，一言一行舉世矚目，所有人都知道他終有一天將掌控這九州天下，翻手為雲覆手為雨。
而她，誘惑他去掌控小小一顆骰子，多麼可笑。
所以他開了口，冷冷地拒絕她：「天下之大，我控制一顆骰子、一場賭局，有什麼意義？」
「嘖嘖嘖，這胸懷蒼生的樣子，誰知道你只是個太監啊？」被拒絕的阿南嗤笑著刺他。
朱聿恆臉色微變，銳利如刀的目光瞥向她。
天不怕地不怕、見識過無數大風大浪的阿南，在他那彷彿與生俱來的威壓面前，只覺得額頭一涼，後背有些僵直。這男人，有點可怕啊……
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