金世遺委決不下，心想：「且待回去見了勝男再說。」按照那茶鋪主人的指點，先到小市集上去買衣裡，市集上沒有成衣店，幸虧那日恰是墟期，好不容易找到了一檔故衣攤子，金世遺知道厲勝男喜歡打扮，揀了又揀，費了好多功夫才揀到了兩件比較漂亮涵意的女裝。市集上的人見他挑選女裝，無不奇怪，但因他是個軍官，誰也不敢多口。

這時已是天將近午，金世遺心道：「勝男一定等得心焦了。」急急忙忙騎馬趕回。

那茶鋪離市集不過四五里路，金世遺快馬加鞭，不消一枝香的時刻，茶鋪已經在望，忽地迎面碰見兩個鄉農裝束的漢子，慌慌張張的在路上奔跑，金世遺覺得可疑，大聲喝道：「你們是幹什麼的？」那兩個人見是個軍官，越發慌張，給結巴巴的嚷道：「有強盜、有強盜，強盜殺、殺了人啦！」

金世遺吃了一驚，心想莫非是厲勝另在茶鋪遇上了敵人，將人殺了？他一眼已瞧出那兩個鄉下人不會武藝，不似匪徒，便不再理他們，策馬直奔茶鋪。

只見茶鋪裡靜悄悄的，金世遺已預感到有點不妙，走了進去，一眼瞥見在櫃檯下面和臥室門口，各有一具屍首，正是管茶鋪那對老夫妻！摸了一摸，屍首尚還溫暖，顯見被害未久。

金世遺揭開門簾，大聲叫道：「勝男！勝男！」房子裡只有一張空榻，哪裡還有厲勝男的影子？

金世遺這一驚更甚，心想厲勝男持有寶劍，又百許多厲害的暗器，人也機警絕倫，雖然功力朱復，但一流高手也未必奈得她何，怎能這樣容易就給敵人擄去？而且她也知道自己是往市皋貞衣，縱使遇到強敵，抵擋不住，也該逃跑出來，用天遁傳音呼救，茶鋪距離市集和三岔路口都不過四五里路，若是她用天遁傳音呼救的話，自己理該聽見。

饒是金世遺經歷過無數風波，這時也自有點心慌意亂，但覺厲勝男的突然失蹤，和他所聽到的谷之華的失蹤一樣，同是離奇難解！

就在這時，門外人聲嗜雜，有人叫道：「裡面有聲息，兇手還躲在裡面，小心，小心！」按著叉有人失聲吆喝，喝令兇手出來，金世遺應聲跳出，只見茶鋪外面，黑壓壓的一大群人，原來是保正聽得出了命案，帶了團練來查勘了。

那些人見出來一個軍官，盡都呆了，一時之間，無人動手。金世遺瞧見那兩個鄉農也莊人堆裡苗，崇忙捏他們抓住，喝問道：一你們可瞧見強盜是什麼模樣麼？」

那兩個鄉農慌忙答道：「我們根本沒有見過強盜的面。」金世遺道：「那你剛才又在大嚷強盜殺人？」那兩個鄉農道：「我們進來想喝一碗茶，發見這兩者的屍身，喂，那、那當然是強盜殺的了。」

金世遺自己也覺得好笑，心裡想道：「我也真是急得糊塗了，從他們口中，問得出什麼？」無瑕糾纏，立即推開眾人，跨上坐騎，揀了一倏他剛才末走過的路追下去，背後只聽得那班人大叫大嚷，原來那些人把他當作兇手，以為是他吃了東西不肯付錢，在糾纏中將這個老人殺了。要知那時一個軍官特強殺人乃是常有之事，怪不得他們懷疑，鼓譟，好在有那兩個鄉農說明這個軍官是在路上碰見的，鼓譟的聲音才漸漸平息下去。

金世遺一口氣跑了十多里路，用天遁傳音呼喚，沒有聽到回答，在路上也末發覺有什麼可疑的物事，於是再向另一個方向找尋，直到天黑，四面八方都查探過了，兀是找不到半點蛛絲馬跡。

金世遺大為失望，但失望之中，不知怎的，卻又似有一些輕鬆之感，心裡想道：「勝男不是個普通的女子，不但武功高強，機智亦非常人可及，縱使落在敵人手中，只要敵人不是當場把她害死，她總有脫身之計。」而且金世遺尚未知道孟神通與唐曉瀾比武的結果，在他以為孟神通這次不死亦必重傷，有可能傷害厲勝男的敵人絕不會是孟神通，所以便更覺寬心了。當下心裡想道：「谷之華的失蹤之事，雖然是同樣離奇，但襄陽穀家，還有程浩和林笙二人，只要我能令他們清醒過來，總可以從他們口中探出一些訊息。」

金世遺打定了主意，便連夜動身，那匹馬已累得不堪，他索性舍了坐騎，趁晚上施展輕功，一個晚上趕了將近二百里的路程，拂曉時分，歇息一會，再到附近的市集買了一匹馬代步，如此這般，晚上用經功趕路，日間另外換過坐騎，不過十三天便從北京趕到了襄陽，好在他的內功已差不多到了最上乘的境界，每天歇息個把時辰，體力便自恢復。

谷正朋雖然早已在五年前去世，但說起兩湖大俠谷正朋的名字，在襄陽仍然是盡人皆知，金世遺很容易的就打聽到了谷家的所在，那是在襄陽西郊離城約十里左右的一個村子。

金世遺馬不停蹄，直奔谷家，只見大門緊閉，牆角生苔，似是這間大宅，久已無人料理，金世遺拉起大門的銅環，扣了幾下，大門開了一扇，裡面還有一重鐵柵欄，一個丫環模樣的少女站在欄柵後面問道：「你是什麼人？」

金世遺道：「我姓甘，是你家小姐的朋友，特來探訪它的。」那丫環道：「小姐不在。」金世遺道：「那就請見你家主母吧，煩你通報一聲。」那丫環道：「你是從哪兒來的？」金世遺道：「我是從嵩山少林寺來的。」他知道谷家是武學世家，即使丫環婢僕，也必然知道少林寺的名頭，甚至知道武林的近事，他怕那個丫環不肯給他通報，或者通報了而谷老太太不肯見他，所以冒稱是少林寺的來客，要知各派的首惱人物部還聚集在少林寺，他聲稱從少林寺趕來。谷老太太定然以為那丫環打量了他一眼，慢條斯理的說道：「我家主母也出門去了，你若有拜帖，就留下來吧。」金世遺好生失望，說道：「怎麼，你家主母也出外末回？什麼時候出門的？」那丫環道：「差不多有一個月了。」金世遺推算時間，那是在谷之華出事之後不久，便再問道：「那麼她什麼時候回來？」那丫環道：「逼我怎麼知道？她老人家去什麼地方，要去多久，我們做了環的是從來不敢問的。」

金世遺想了一想，又再問道：「那麼有兩位邙山派的弟子，一個叫做程浩，一個叫做林笙，聽說在你家養病，我和他們都是相識的朋友，請你讓我兒見他們，好嗎？」那丫環廢了雙肩，說道：「你是說那兩位一直昏迷未酸的、我家小姐的同門師兄嗎？」金世遺喜道：「正是，正是。他們現在都還昏迷末醒嗎？不要緊，我略通醫道，或者可以治好他們。」

那丫環道：「那兩位大爺也早已離開這裡了。」金世遺大為奇怪怪，問道：「他們既然一直昏迷末醒，又怎能離開？」那丫環道：「當然是有人接他們的了。」金世遺道：「什麼人？」那丫環似乎有點不耐煩的神氣，說道：「你這人怎的這樣好查根問底，我怎知道是什麼人？總之不是他們的朋友便是他們的同門兄弟了。」頓了一頓，又道：「這屋子裡只剩下我們幾個下人，你要找的人都不在。你既然沒有拜帖留下，待我家主母回來，我再告訴她吧。」說罷便「闢」的一聲關上大門。金世遺忙再提聲問道：「等一等，我還有一件事要問問你，那些人是什麼時候接了他們走的？」那丫環在裡面沒好氣的答道：「記不清楚了，大約有十來天吧。」隨即聽見它的腳步聲走進屋內。

金世遺一無所獲，大為失望，沒精打采的從原路走回。走了一會，猛地想道：「這丫境的說話有個大大的破綻，她說谷老太太出門將近一月，而程、林二人卻不過是十多天之前才離開的。

這二人受傷昏迷，谷正朋的妻子韓夫人(谷老太太)和它的丈夫周以俠義著稱，豈有丟開這兩人不管，獨自出門之理？」

若依金世遺以往的脾氣，此時便要再闖谷宗，但一來他經過這幾年的磨練，尤其是在與谷之華相識之後，性情已改了許多；再則想到谷老太太是谷之華的義母，若然確在家中，自己破門而入，雙方面子也不好過。因此終於打消了這個念頭，心中想道：「且待我今晚再去瞧個明白。現在先到襄陽找個客店歇歇再說。」

金世遺沒精打采的走出村子，忽見有幾個小叫化在村子裡走來走去，探頭探腦的似乎對自己甚為注意，金世遺暗暗奇怪，小道：「莫非他們因為我是陌生人麼？」那幾個小叫化見金世遺望著他們，便上來討錢，金世遺雖然有點疑心，但因心中有事，也不理睬他們，扔了幾個錢便走。

回到襄陽，已是將近黃昏的時分，在城門外面的一個角落，有個老叫化正在開啟棉懊捉子，金世遺第一眼瞥見它的背影，暗自笑道：「怎的今日老是碰見花子太爺？」忽地那乞丐回過頭來，金世遺一看，不由得心裡一跳，原來這老呼化不是別人，正是江南丐幫的幫主翼仲年。

金世遺這時已改了衣裘，不再是軍官服飾，但尚未恢復本來面貌，翼仲牟認不得他，雖然覺得這人似乎有點相識，卻也並不怎樣在意。

金世遺故意放慢腳步，心裡想道：「翼仲年來襄陽作甚麼？」就在此時，有一行三人走出城門，為首的衣服麗都，肥頭大耳，似乎是個富豪，另外兩人則似是它的跟班，那富豪打了翼仲牢一眼，罵道：「哪裡來的臭叫化攔著城門討乞，公差們也不管管，真是失了咱們襄陽的體面。」翼仲牟懶洋洋的答道：「我在這裡捉子，可並沒有攔著城門討乞啊！」

那富豪大怒罵道：「臭叫化還敢多嘴！」翼仲年淡淡說道：「我聞你身上的氣味比我還要臭得多：」那富豪大叫道：「反了，反了！」說時運，那時快，他約兩個隨從早已向翼仲牟去，一個嚷道：「公差不管我來管！」一個嚷道：「你頂撞了齊大爺，我要剝你的皮！」

金世遺冷眼旁觀，暗自笑道：「這兩個狗腿子可要吃苦頭了。」心念末已，忽見那兩個隨從出手如電，一個用的是分筋錯骨手法，一個使的是鴛鴦連環腿的功夫，手腳起處，勁風呼呼，哪裡是普通的隨從，竟分明是兩個內家高手！

翼仲年本來是懶洋洋的躺著在曬太陽，這一來大出他的意外，幾乎給那個隨從踢中，幸而他應變得快，使出丐幫的絕技「降龍手」，坐在地上，身形似陀螺般一轉，一提就捉著那隨從的抑後跟。

就在這時，另一個隨從亦已使「分筋錯骨手」的功夫，向翼仲牟抓到。金世遺一見他們出手，便知道這兩個隨從雖然不是尋常之輩但以翼仲牟的功夫，還儘可以對付，因此便不管他們，卻特別注意那個貌似富豪的胖子。

只見他手指一彈，倏的飛出一棧銀光，這是梅花針刺穴的絕技，在金世遺眼中雖算不了什麼，但那富豪距離翼仲牟有六七丈遠梅花針若能打到三丈開外，在江湖上已經算得是一流高手了，而這個人竟然在六七土外發出梅花針，金世遺一見便知道他的功力在翼仲年之上。翼仲牟若是沒有那兩個隨從與他糾纏，或者還可以避開，但現在他要同時應付三人，那卻是絕對應付不了。

金世遺心念一動，立即「呼」的一聲罵道：「三個人欺負一個老叫化，那才真是不要臉！」隨著那「呼」的一聲，銀光立即消失，原來金世遺也從口中撥出一枚飛針，將那個人的梅花針打落了。

翼忡牟抓起那個隨從的腳後跟向前一送，另一個隨從的「分筋錯骨手」恰懊抓著他的同伴，痛得他一哎喲」一聲叫將起來，粗壯的身軀登時軟得似一團爛泥，兩個人倒作一堆。

那富豪模樣的人喝道：「那倏棧上的朋友？何妨出來見見！」口未開攏，忽地一團泥巴飛來，將他的口塞得滿滿，耳朵邊只聽得有人說道：「你再欺負那位化子大爺，我就要再你三斤臭水溝的汙泥，你這個下三流的小輩，要想拜見我還得再練十年！」他耳邊聽得聲音，眼中卻不見人影，口又不能說話。把他簡直氣得死去活來！

翼忡牟這時亦已知道有高人暗助，但金世遺用「天遁傳音」之術向那富豪說話他卻不見，當下他暗裡謝了一聲，便向空中一揖說道：「這位好心的朋友不必動怒，使老叫化是給人欺侮慣了的。哎，這位大爺不許我在這裡捉蝨子，我就避一些吧！你們自己人打自己人可不關我的事，三位大爺，請了！請了！」邊說邊拿起柺杖，「篤篤」有聲，躲到另一個遠處角落，坐了下來，仍然懶洋洋的開啟棉懊捉子。那個富豪這時哪裡還敢多事？吐出了嘴裡的泥巴，拉起他那兩個隨從，各賞了一巴掌，三個人嘀嘀咕咕的連忙走開，嘴裡雖在小聲的罵，卻不敢再看翼仲年一眼。

金世遺心裡好生痛快，想道：「可惜我另外有事，沒功夫追查這三個傢伙的來歷，哼，只叫他們吃點小苦頭，算是便宜他們了。」這時他已在襄陽的大街行走，忽見迎面又來了兩個乞丐。

金世遺心裡想道：「是了，怪不得我今天碰見這麼多叫化，想來他們都是丐幫的弟子，幫土來了，他們自應朝見。」

夜幕將降，華燈初上，襄陽大街上人來人往，甚為熱鬧。金世遺因為特別留意那兩個乞丐，忽然瞥見人叢裡似乎有一個相識的人，倏地從那兩個乞丐的旁邊擦肩而過，似是輕輕的碰了他們一下，那兩個乞丐以事屬尋常，毫不在意，仍然是自顧自的趕路。

金世遺可猛地心中一凜，這時他已認出了這個人是姬曉風，不禁有些奇怪：「姬曉風為什麼也趕到了襄陽？這兩個叫化子身上有什麼東西，值得他施展妙手空空的絕技？」

姬曉風身法好快，一下子就溜入了人叢之中，但在大街上他到底不方便施展輕功，金世遺暗暗運了兩分內勁，擠人人叢，在地周圍的人都突然感到似有一股大力將他們推動，不由得兩面分開，金世遺一下子就抓住了姬曉風，低聲說道：「朋友，跟我來！」姬曉風跟了孟神通三年，武功亦差不多可以躋進江湖上一流高手之列，給金世遺一把抓著手腕，全身痠麻，動彈不得，大吃一驚，唯有俯首貼耳的讓他拖走。旁人雖然覺得這兩個人有點古怪，但卻以為他們是老朋友相遇，並不感到意外。只是有一些人被金世遺的暗勁推開，莫名其妙的瞪大了兩隻眼睛，還不知道是金世遺的搗鬼。

金世遣將姬曉風拖過一邊，悄悄的在他耳邊說道：「把你從那化子身上偷來的東西交給我！」

姬曉風是天下第一神偷，眼光特別銳利，金世遺雖然改了面貌，卻給他認出了就是在北京與自己師父交過手的那個喬裝軍官，當下自嘆倒霉，冷冷說道：「算我遇到了賊祖宗了，好，交給你，你先鬆手！」摸出一包東西，金世遺接過來一捏，四匹方方硬硬的似乎是個小匣子，金世遺道」「是這個嗎？在這裡我給你幾分面子，你若騙我，我可要叫你大吃苦頭。」姬曉風一副委屈的神氣說道：「你的武功雖高，卻原來是個新入行的，我們這行的規矩，碰到了更高明的黑吃黑的對手，他要索取什麼贓物，我們只有雙手捧上，絕無瞞贓或掉贓之理。」金世遺見多識廣，一想黑道上是有這麼一條規矩，被同道所「吃」的人，縱然心有不甘，也只是事後設法報復，在被「吃」的當時是隻有服輸的。

當下金世遣將那包東西納入懷中，說道：「且慢，我還要問你幾句話？」姬曉風已猜到了他要問些什麼，趁金世遺將東西納入懷中的時候，忽地身形一起，疾如飛鳥的飛身上屋，金世遺稍為緩慢，一抓一竟然沒有抓著，姬曉風在屋頂大呼道：「有賊，有賊，快捉賊呀：快捉賊呀！」

大街上正是熱鬧的時候，姬曉風突然飛身上屋，再加上這麼一嚷，登時驚動了著熱鬧的閒人，人聲鼎沸：「看稱賊呀，看飛賊呀：」「賊在哪兒？賊在哪兒？」「哪個是賊？哪個是賊？」就在這紛擾混亂之中，姬曉風早已逃得無蹤無影！

金世遺的輕功雖然不弱於姬曉風，但他稍為慢了一步，有些人的目光又已向他投來，在這樣的情形下，他若也飛身去追，將更駭人耳目，金世遺不肯敗露行藏，只有讓姬曉風逃脫，當下施展天羅步法，在人叢中左邊一兜，右邊一繞，避開了眾人的注意，悄悄的溜出了人叢。

金世遺本來想抓住姬曉風，向他盤問孟神通的訊息的，卻不料姬曉風十分狡猾，稍一疏忽，我給他逃了，金世遺心裡想道：「姬曉風此來襄陽，多半是奉了孟神通之命，來追查谷之華的下落的。這樣看來，敢情那老魔頭並末喪生在唐曉瀾劍下！」

金世遺在較冷靜的街道找了一間小客店暫且棲身，關上房門，開啟那包東西一著，卻原來是一方拜匣，裡面有翼仲牟具名的拜帖，是給谷之華的義母、谷正朋的妻子韓民夫人的。