兩人走了一程，金世遺見谷之華悶悶不樂，笑道：「不在邙山派內，又有什麼關係？我若是你，我還不高興認這個師姐呢！」谷之華道：「曹師姐雖然氣迫人，卻也算是個正派的大俠，你剛才對她太過份了。」金世遺笑道：「我就是因為瞧不過她那股氣焰，特地為你出一口氣的。你有沒有留心她剛才的窘態？」口講指劃，描述曹錦兒的尷尬情狀，想逗谷之華髮笑，谷之華仍是沒精打采，鬱鬱寡歡。

金世遺再勸解道：「你今日戰勝了滅法和尚，保住了邙山派的聲譽，一眾同門，除了曹錦兒之外，誰不感激你？你雖然被曹錦兒逐出門牆，情形卻與叛師被逐的大不相同，誰敢因此看輕了你！」谷之華嘆口氣道：「以後除了春秋二祭，我是再不能陪伴我的師父了。我答應給師父守三年墳墓，還未守滿呢。」金世遺笑道：「你只要心中有你的師父，學她生前的模樣，在江湖上行俠仗義，那豈不勝於守在她的墓旁？」

谷之華如有所思，走了一程，又嘆口氣道：「話是這樣說，可惜我聽不到師父的教誨了。」歇了一歇，忽地問道：「我聽翼師兄說，你們前日大鬧孟家莊，你，你有與孟、孟神通交手麼？」孟神通是她本門的仇敵，又是她的生父，她既不忍隨眾稱他做「大魔頭」，又不願意稱他做父親，故此只有直呼其名。金世遺道：「交過手了，以他的武功而論，只恐你們邙山派長幼三代同門，全都擁上，也未必是他的對手！」谷之華面色慘白，原來她想到異日邙山派大舉尋仇之時，少不免有人死在孟神通之手，那時她幫不幫同門親自去與父親為敵呢？她仰首望天，欲哭無淚，恨只恨她生作孟神通的女兒。

金世遺何嘗不知道她傷心的結所在，只是不便觸及，見她一直鬱郁不歡，再也忍耐不住，忽地緊握她的雙手，大聲說道：「你是你，他是他，清者自清，濁者自濁，蓮出汙泥，仍是花之君子，枉你是呂四孃的弟子，連這點道理也不懂麼？」谷之華顫聲道：「旁人將怎麼說？」金世遺大笑道：「做人但求上無愧於天，下無愧於地，理得旁人說什麼？我被人稱為毒手瘋丐，把我當作無惡不作的魔頭，但我自問並沒殺過好人，也沒有做過大奸大惡之事，我便仍然我行我素，根本就不理會別人是看輕我還是看重我。我被人認為魔頭也毫不在乎，何況你僅僅是魔頭的女兒？你以前曾勸過我，願我做一個初生的嬰兒，好吧，我今天就將這番話勸你，你只當你的父母早已死了，在你出生的時候就已經死了，何物孟神通與你毫無關係！」這話說得非常徹底，除了金世遺也沒有人說得出來。谷之華淚下如雨，但心中卻比以前好過得多了。

金世遺一口氣把這番話說了出來，好像這些話在他的心頭已經積壓了許久許久，突然間便似滾滾山洪，傾瀉而下，聲音越說越大，越說越快，顯見他的心情也是非常激動，說完之後，兩人不自覺的更靠近起來。但聽得他的回聲兀自在山谷之中迴旋震湯，久久未絕。

谷之華心中忽然有了一種奇妙的感覺，想道：「人人都說金世遺不近人情，看來那些人根本就沒有懂得他。誰想得到他貌似玩世不恭，對人卻是這樣的真誠親切！」

金世遺微微一笑，說道：「我平生嬉笑怒罵，只有今日說的是正經話兒。」金世遺心中也有一種奇妙的感覺，連他自己也驚詫自己為什麼對谷之華的事情這樣激動。

谷之華低聲說道：「是麼？那你平生竟沒有一個談得來的朋友麼？」金世遺的腦海中泛出了李沁梅的影子，想了一想，說道：「可以說沒有一個像你這樣的朋友。其他我所認識的人，要嘛就是討厭我，當我是怪物；要嘛就是可憐我，當我是個沒人照顧的孩子。」他心目中將他當作「可憐的孩子」的人，也包括冰山天女在內。

谷之華道：「可是有一個你未認識的人，她既不討厭你，也不可憐你，而是把你當作一塊璞玉，雖然行為怪異，卻是可以琢磨成器的。」金世遺睜大了眼睛，問道：「有這樣的人麼？是誰？」谷之華道：「是我的師父。」金世遺微笑道：「不對，我雖然未見過呂四娘，但我早已從我師父的口中認識她了。尤其在今大之後，我更覺得你的師父是一個很熟悉、很熟悉的人。」谷之華道：「為什麼？」金世遺道：「因為你是她唯一的弟子，是她教養出來的人。你是一個正直善良，而又心胸寬大，能夠容忍一切的女子。有其師必有其徒，所以找從師父的口中認識了呂四根，知道了你是她的徒弟之後，雖然我與你以前只見過一面，也就覺得你是已曾相識的朋友。今天看了你的行事，又更認識了你的師父。」谷之華臉泛紅暈，說道：「你怎麼可以將我與師父相比，我哪能及得上她。」歇了一歇，又禁不住微微笑道：「想不到你也很會奉承人。」金世遺正容說道：「不是奉承。你今日也許遠比不上師父，他日卻定然又是個呂四娘。」

兩人目光相接，谷之華有點不好意思的轉過了頭。金世遺想起一事，忽然問道：「你師父坐化之前，叫你留意我這個人，我記得你好像說過這樁事情。」谷之華道：「不錯，我師父一向惦記著毒龍尊者，因此她在生前也很留意你的行事，希望你能繼承你師父的武學，在中原開創一派，使你師父的武功不至失傳。」金世遺雙眼閃閃發光，說道：「那麼我想再問你一樁事情，你肯不肯如實告訴給我」谷之華見他說得如此鄭重，微詫笑道：「你要問什麼事情？你若信不過我，那也就不必問了。」金世遺道：「不是信不過你，只因此事關係武林中一大秘密，我怕你縱然知道，卻或許因為某些顧忌，不願意說出來。」

谷之華心中一動，歇了半晌，微笑說道：「你問吧。」金世遺道：「記得你我第一次見面之時，你說要託江南之手。轉送我一件禮物？」谷之華道：「不錯。那禮物你不是收到了嗎？」金世遺道：「你知道那禮物是什麼東西？」谷之華道：「我猜想是一張畫圖。」金世遺道：「你以前見過這張畫圖嗎？」谷之華道：「沒有見過。」金世遺笑道：「那麼你送禮也送得出奇，連你自己也未曾見過的，就拿來送給人家了。」谷之華道：「我這是借花獻佛，據他人之慨。」

金世遺這個疑團已經存在心中許久，此時方有機會問她：「你怎麼知道藏靈上人身上有這張古怪的畫圖？」谷之華道：「怎麼古怪法？」金世遺取出來與她一看，問道：「你看這畫的是一座大海中的火山，一個巨人張弓搭箭對著噴火的山口，這是什麼意思？」谷之華道：「我早已說過我未曾見過這張畫，我怎麼知道是什麼意思？」金世遺頗為失望，怔怔的望著她。

谷之華笑道：「我雖然不知道畫的意思，我卻知道畫的來歷。你真聰明，竟然勘破了這張畫的玄機，知道了它是有關武林的一大秘密。」金世遺道：「那是藏靈上人吐露出來的。」谷之華奇道：「藏靈上人會對你吐露他藏有這幅畫？」金世遺道：「他沒有提起這幅晝，他只是邀請我去發掘喬北溟在海島上遺留下的武學秘典，說世上除他之外，無人知道這個秘密，他死了之後，江南在他身上發現了這張畫，不想你也已知道，卻叫他轉送給我。這個海島我懷疑是我的師父曾經到過的。」谷之華道：「好，你先把你所知的告訴我。」金世遺遂將藏靈上人與他談話的詳細內容，以及小時侯青龍尊者告誡他不可到那火山島上的事，都向谷之華說了，只是瞞著了最關緊要的一樁事情，那就是厲勝男的身世之迷。厲勝男是喬北溟大徒弟厲抗天的後代，當今之世，追溯起來，只有厲勝男一人是和喬北溟有關的了。

這倒不是金世遺故意要瞞著谷之華，而是因為他答應過厲勝男，決不漏她身世之謎。自從與厲勝男有過那番古怪的過會之後，不知怎的，金世遺每想起她，心底深處總似隱藏著一種莫名其妙的懼怕，所以他總是抑制著自己不去想她。然而現在谷之華與他提起了喬北溟的武學之謎，厲勝男的影子便自自然然的從他的腦海中浮現出來。

谷之華靜靜的聽他說，忽然發覺他神情有點異樣，谷之華頗感詫異，就在這時，金世遺的話聲停上了。

谷之華道：「你是想去那個海島尋喬北溟的武學之謎，卻又有點懼怕麼？」金世遺道：「不錯。我想那海島上定然是有些奇怪的物事，要不然我的師父也不會告誡我了。」其實他不是懼怕海島上的神秘，而是因為想起了厲勝男，厲勝男好像附著他的影子，他懼怕這看不見、摸不著、只在心上感覺得到的陰影。

谷之華道：「現在看來，這個火山島上，存有喬北溟的武學秘典，那是無疑的了。你剛才問我，我怎會知道藏靈上人藏有這張圖畫，我現在可以告訴你了，那是我的師父在她坐化之前的一天告訴我的，也是她的遺命，要將這張畫圖取來，當作禮物送給你的。那天恰值藏靈上人給你打傷，死在山洞之內，而你卻未曾發現他藏有這個秘密，所以我託江南的手轉送給你。」金世遺奇道：「她老人家怎麼知道？」谷之華道：「令師青龍尊者生前會與她談及那個海島，說是在島上曾發現有署名喬北溟所留的墨跡，令師不知道喬北溟是何等樣人，加以那海島久無人居，毒蛇怪獸出沒其間，令師雖然不怕，卻也不願無謂冒險，是以沒有深入搜查。他後來向我師父問及喬北溟其人其事，我師父就猜想到了，這二百年前的一代大魔頭，可能會在海島上留下了他的武功心得。」金世遺想到：「只怕那海島上不只僅有毒蛇猛獸，要不然我師父不會那樣告誡我。不知他曾發現了什麼怪異的跡象，對呂四娘也沒有說。」

谷之華繼續說道：「這件事隔了好多年，令師他早已仙逝了。直到三年之前，我師父到天山探訪唐曉瀾。唐經天和冰山天女也在那兒，談起了這件事情，冰川天女想起了一事，他的父親桂華生當年為了尋求絕世的武功，遠適異國，締結奇緣，做了尼泊爾公主的附馬，得以結交各國武士，有個波斯武士告訴他，說是西藏的武學大師某年曾到波斯，向一個幾代以前就已歸化了波斯的中國人收買了一卷圖籍，那是用中國文宇寫的，據說那個中國人的遠祖是個海客，他有一本日記，曾記有他在某一個海島遇見一個名叫喬北溟的奇人，那個中國人也早已看不懂他本國的文字了，不過因為這件事他家世代相傳，所以還記得喬北溟這個名字。那個波斯武上知道藏靈上人是個武學大師，懷疑他所收買的圖籍與武功有關，又值桂華生是中國人，故此對桂華生言及，桂華生卻也不知道喬北溟是什麼人，當時就記了下來，想留待他年回國之後，有機會去問武林中最淵博的呂四娘。可是桂華生終生未有機會遇見呂四娘，倒是他的女兒冰川天女遇見了。」金世遺這才恍然大悟，說道：「事情原來這樣曲折，你的師父是聽到了冰川天女敘述了她父親的這件故事之後，才知道喬北溟的秘密藏在藏靈上入手中。」

谷之華道：「我師父從天山回來之後不久，自知死期將至，要我在她去世之後，留心打聽兩個人，一個是你，一個是藏靈上人。她說你師父的武功獨創一家，許多精微奧妙之處，為中原各大門派所不及，可惜他得不到正宗內功的心法，所以終於不免走火入魔。我師父博覽群書，她查考武林前輩的紀述，知喬北溟是明代以來，邪派中武功第一的人物，在他和當時的大俠張丹楓第二次交手之時，他的修羅陰煞功已練到了第八重，開始進入第九重的境界了。」

金世遺道：「據我所知，孟神通現在不過練到第七重，比起當年的喬北溟尚差得遠呢。孟神通已經擔心他隨時可能走火入魔了。」

谷之華道：「根據西藏密宗的經典所述，修羅陰煞功揀到第八重之後，必然走火入魔。可是喬北溟當年踏入了第九重的境界，尚可以與張丹楓交手，而且他還能夠在海島上活到差不多一百歲才死，以此推想。他確有可能把正邪兩派的內功合而為一，消除了邪派內功必然要發生的走火入魔的後患，這正是令師這一派內功所要解決的問題。是以我師父叫我在她死後找你，將藏靈上人藏有那一卷圖籍的秘密告訴你，希望你能夠取得喬北溟所遺留的武學。」

金世遺道：「現在我明白了，上個月崑崙散人、森木姥和金日這三個魔頭結伴來追蹤藏靈上人，在東平縣楊家附近，你和那三個魔頭相遇，當時想必是你早已發現了我和藏靈上人的蹤跡了？」谷之華道：「不錯，我一直在暗中跟蹤你們二人，你們都因為要對忖強敵，沒有留意到我。後來藏靈上人已死，他所藏的畫圖和那本海客日記，已由江南交給了你，我就不再多管了。」

金世遺笑道：「你當時未肯把秘密詳細的告訴我，大約還未很相信我這個人，想假以時日，察看我的心性如何，若然果是好人，這才肯說出來吧？」谷之華笑道：「你說對了一半，另一半呢，我猜想你會到邙山來給我師父上墳。」金世遺也笑道：「你也只猜到了一半，我上邙山，除了給你師父上墳之外，心中還想見你一面。」

兩人目光再度相接，柔情脈脈．秋水盈盈，當真是幾番遇合，使成知己。金世遺心中一動，忽道：「谷姑娘，你離開邙山之後，打算到哪兒去？」谷之華道：「隨意所之，並無定址。」金世遺道：「你有沒有乘風破浪的豪興？我與你到海上遨遊。」谷之華笑道：「你是想與我一同去找尋喬北溟所住過的那個海島麼？」金世遺道：「正是。」谷之華道：「就只你我二人？」

要知谷之華雖然是武林女傑，胸懷坦蕩，但想到孤男寡女，同舟出海，到底不便，意欲推辭，是以有此一問。金世遺聽到了她這一句話，卻有如晴空響了一個霹靂，驀然間厲勝男的影子又浮現心頭。金世遺情懷雜亂，抬頭見到前面有座茶亭，默默無言的便走進茶亭。

谷之華頗為奇怪，跟他進了茶亭，笑道：「你怎麼不聲不響？」金世遺道：「我口渴了，想找點酒喝。」

這種在大路上的茶亭多數兼有酒賣，金世遺一坐下便叫茶亭的小先打三斤白乾，谷之華道：「我不喝酒。」要了一壺香片茶，但見金世遺一碗一碗的倒酒來喝，轉眼間便把那三斤白吃喝盡，又叫小再打三斤。這茶亭的小，從未見過酒量這樣大的客人，睜大了眼睛說道：「客官，你喝酒喝得真快！」

谷之華心頭納悶，想道：「金世遺是個聰明人，他見我這樣問他，料想是聽出了我不願與他一起出海，故此悶悶不樂。呀，你也不替我想想，雖說武林中人，男女之間，不必太拘禮法，但孤男寡女，又豈可以同舟共宿，不避嫌疑？」