帕特拉修抽動鼻子，以銳利的目光正面恐嚇著蒼藍色地龍。
昴拍拍它的脖頸，撫慰著這位與自己懷有同樣心情的夥伴。
雖然相處時間不長，不過如今的昴與帕特拉修之間的羈絆，可是強到足以共同跨越生死的。
通過手裡的韁繩，昴彷彿能感覺到帕特拉修的想法。
【真不好意思，打擾你的自我陶醉了，但是，能不能別色誘我的地龍？你的地龍是相當優良的品種。色誘一下可能就直接跟著跑了】
【喂，帕特拉修！你丫的，原來是在搭訕嗎！還以為是和我心意相通的，居然背叛了嗎！？居然給我在決一死戰的關頭髮春！】
【那頭地龍也不想被你這麼說吧。你都在出發前秀了那麼多恩愛了。而且，小哥的地龍，可是可愛的雌性呢】
【你是lady（女士）嗎！？】
昴為夥伴的性別而吃驚，帕特拉修本身倒是一臉迷惑。
尤里烏斯對這番對話聳了聳肩，剛才的似乎是他的玩笑。昴正想大聲抗議，然而就在這之前，
【居然來這種地方會合什喵的，尤里烏斯還真是悠閒呢。這邊可是幾個鐘頭前還在拼死拼活呢】
【被這麼說，我也只能表示慚愧。但是，能讓我訂正一點嗎，菲利斯。我並不是那位叫「尤里烏斯」的人。對了……我名字是「尤里」】
面對菲利斯充滿惡意的諷刺，尤里烏斯板著臉開起了玩笑。
毫無意義的假名令全員無語，而他則微笑接受著那些冷淡的視線。
【假設，僅僅是假設，擁有騎士身份的人加入僱傭集團，淪落為傭兵，這可是絕對不允許的。尤里烏斯·尤克里烏斯這位騎士並沒有加入【鐵之牙】，在這裡的只是名叫「尤里」的一名男子】
【原來如此喵。還是老樣子，老牌家族的騎士規矩還真是麻煩呢——。小菲利斯這邊是沒落貴族真是太好了呢~】
【身為騎士並不覺得麻煩。不過僅僅是為了幫助友人，就需要顧慮各種事情，這點倒是有些麻煩。——雖然沒什麼關係，不過尤里烏斯·尤克里烏斯的禁閉處分，在昨晚半夜就已經解除了。這點先說明了吧】
【真是無聊的預先說明……這麼一來，假名還有意義嗎】
聽著尤里烏斯與菲利斯的對話，昴態度惡劣地咂了咂舌。
避開視線，努著嘴唇的模樣完全就是在鬧彆扭，不過實際上就是如此，所以也沒必要找藉口。
發覺到昴的態度，尤里烏斯突然轉過視線。他讓地龍走過來，正對著昴。
【比想象中還要有精神就好。——不過身體狀況怎麼樣？】
【——！】
聽到尤里烏斯關心自己身體的發言，昴頓時被怒火衝昏了頭腦。
尤里烏斯這隻能讓人認為是揶揄或者諷刺的詢問，足以讓人想起數日前——對昴來說則是近兩週前——的屈辱了。
聽到這有著足夠「牽制」意義的發言，昴好不容易才在最後關頭壓下怒火，忍著沒有罵出聲。
【啊啊，嘛，反正只是擦傷？只要塗點唾沫就治好了吧？你那邊才是，說是援軍出場，卻意外地遲嘛？怎麼？難道說是因為對外行人認真出手，為了寫提交給上司還是什麼大人物的報告書和反省書而忙不過來了？】
昴一面推測從「禁閉處分」中所能聯想到的事件背景，一邊以擅長的挑釁進行反擊。
【想問的不是那時候的傷，而是討伐魔獸時的光榮負傷……不過那時候的傷也痊癒了的話，那就最好了。原本那些傷勢應該就只是看上去嚴重而已。只不過是擅長博取同情的你，故作誇張的倒在地上，裝出很痛的樣子而已】
【哈哈哈哈哈哈】
【呼呼呼呼呼呼】
兩人乾笑著，周圍的氣氛一觸即發。
周圍人還想著這種狀況下是不是該做點什麼，不過菲利斯與裡卡多卻像是看戲一樣徹底旁觀，蜜蜜也為了找弟弟跑到對面的隊伍裡面去了。
因此在此時，收場的責任必然就會落到，
【重溫舊情也差不多了吧，現在不是做這種事的時候，不是嗎】
這麼說著，駕著地龍靠近兩人的老劍士——維魯海魯姆身上。
在勸告了互瞪的兩人以後，那雙平靜的藍色眼眸映出了尤里烏斯的身姿，
【此次的援助，不勝感激。這邊的戰力因為與白鯨戰鬥導致了相當的損耗。……作為讓諸位陪著自己任性的人，有些過意不去】
【維魯海魯姆，沒有那種事……】
聽到維魯海魯姆壓低聲音的發言，昴不由得插話道。
討伐白鯨對於昴，也是各種條件中必須要攻陷的一座壁壘。
這場戰鬥確實有昴自私的用意在裡面，絕不能只讓維魯海魯姆一個人內疚。
無法徹底坦白這件事讓人恨得牙癢癢，但至少，昴想要打消他的那份愧疚。
但是，就在昴開口之前，
【——表情變得不錯了呢，維魯海魯姆大人】
尤里烏斯平靜地對維魯海魯姆這麼說道。
尤里烏斯望著維魯海魯姆那彷彿擺脫了附體惡靈的眼神，頗為感慨地頷首道，
【與之前會面的時候，真是天壤之別呢。……這麼一來，萊茵哈魯特也能得到救贖了吧】
【是的，吶】
維魯海魯姆用手撫摸著下巴，垂下目光。
在那一瞬的躊躇裡，這位老人的心中究竟湧過了多少的思緒呢。
在周圍看著他們對話的眾人神情各異。同情，安心，知道事實的那些人，反應大多如此。只有唯一沒能把握住狀況的昴被排除在外。
【對於他，我無法鼓起勇氣去面對。雖說已經明白，在他看來那並非過錯，也並非出於惡意，但我還是無法原諒自己。——終有一天，會遭報應吧】
【哪怕只是知道你會這麼想，對他來說也一定足以安心了】
維魯海魯姆的回答充滿苦澀，然而尤里烏斯仍舊予以了肯定。然後他緩緩地，將如同湖面般平靜的雙眼轉向了昴。
昴自然地做好了像方才那樣唇槍舌劍的準備。
【不得不道謝呢】
【——啊？】
在不禁脫口而出的昴面前，尤里烏斯輕盈地從地龍身上跳下。然後他抬起頭，望著坐在帕特拉修背上的昴，彎下腰。
【此次白鯨討伐，原本是王國騎士團來的夙願。你為各國長年放置不理的災厄劃上了終止符，我對此表示感謝】
尤里烏斯以優雅的舉止道謝，讓至今為止都抱有敵對心的昴一時間不知所措。
這時，在迷茫的昴身邊，菲利斯說著【等下等下】插話進來，
【再怎麼說，白鯨的討伐都是卡魯斯坦公爵家主導的——是克魯修大人的功勞喵，這點不要搞錯啊。給了致命一擊的是維魯爺，這點也很重要】
【我知道。他自身完全沒有討伐白鯨的能力，這點與他直接對決過的我……已經從與他對決過的尤里烏斯那裡聽說了】
看來尤里烏斯是不會放棄自己是傭兵「尤里」的設定了。
不過，他在發言之後又接上了一句【但是】，
【他的存在，毫無疑問是討伐白鯨的最大原動力。關於這點，菲利斯你不也是認同的嗎？】
【喵！那個……是，雖說是這樣喵】
菲利斯對著手指垂下頭，支吾著退到一邊。
讓那雙貓耳聽信了花言巧語的尤里烏斯，再次把視線轉向了昴。
【多虧了你，人們已經能夠拋卻那些畏懼著霧的歲月了。——阿納斯塔西婭大人，想必也會十分高興】
【只聽前半部分感覺還能接受，加上後半部分就感覺有點難受了吶】
【以及，吾友多年以來的後悔……也能迎來終結了】
尤里烏斯閉著眼，吐出一口氣，說道。
雖說昴知道「那位朋友」恐怕就是指某位紅髮英雄，但是關於那位完美超人抱持多年的後悔卻並不瞭解。
像他那樣完美的人，也會有後悔的經歷嗎。
但無論如何，昴並沒有彆扭到連剛才的話都無法接受。
能夠實現維魯海魯姆的夙願是好事，對自己在那件事上多少有些貢獻也有所自覺。
但即便如此，面對尤里烏斯的稱讚，昴的內心仍舊五味雜陳。
【————】
即便逞強到了現在，昴仍舊無法打消面對這位美少年時的怯懦與畏縮。
就算克服了這份軟弱，也還剩有不像樣的叛逆心理與孩子氣的憤怒。
雖說對於援軍本身抱有由衷地感激，然而一旦發現對方是尤里烏斯，昴的內心就頑固了起來。甚至在心裡對做出指示的阿納斯塔西婭說了無數的壞話。
昴努力不讓這份負面情緒表現臉上，長長地嘆了一口氣。
【那麼，結果你到底是來幹嘛的啊。是來，做什麼的】
【——真的，做到了呢】
【啊啊？】
尤里烏斯沒有回答昴的詢問，而是說出了似乎含有莫名深意的低語。
在聽到昴的詢問之後，他搖了搖頭說了句【沒什麼】，
【只是想問你理解目前的情況嗎，與阿納斯塔西婭大人有著契約關係的【鐵之牙】，本來是隻在討伐白鯨的期間借給克魯修大人……不對，是借給你的】
【咦？是這——樣嗎——？但是，小姐說的明明是……】
【姐姐請稍微安靜一點】
聽到尤里烏斯的話，蜜蜜想要插嘴，卻被在她身旁擁有著同樣面容的幼貓獸人阻止了。大概，那就是他們說的能幹的弟弟。
把他們之間的對話放到一邊，昴想著尤里烏斯的話皺起了眉。
【所以，想說什麼？】
【很單純的事。在白鯨討伐成功的那一刻，我們就已經沒有協助你的理由了。所謂的工作結束。——然而現在，你是想把他們帶到哪裡去呢】
【啊哈哈哈哈——！尤里烏斯還真是健忘呢——。在出發之前小姐不是說了很多很多事情嗎——。雖說蜜蜜也忘記了呢——】