見了再多的世面，經歷再多的風霜，自己對著他，一顆心怎麼也冷硬不起來，少年的身影與記憶裡那個吮著手指，水汪汪大眼瞅著他的小孩兒重疊在一起，沒有任何的不契合。

「陛下恕罪，」趙肅緩和了一下心情，慢慢解釋道，「臣不是不想回來，只是職責所在，不能輕易離開，這六年，臣雖在任上，卻也走了周邊不少地方，所到之處，都讓人繪製成圖冊，這些資料珍貴難得，不好通過驛站寄過來，總想著見到陛下，才親手上呈。」

他頓了頓，眉目柔和，一如當年：「陛下雖富有四海，卻終究無法一一親身踏足，臣想著用這種方法，興許也能讓陛下看遍我大明的大好河山。」

朱翊鈞聽著，嘴角禁不住微微彎起，他還當自己是那個不解世事，無理取鬧的小孩子不成，這種簡單的道理，自己自然是知曉的，可聽到最後一句話，仍不由感動而欣喜。

原本模糊的心情，此刻逐漸清晰起來。

朱翊鈞小小聲道：「肅肅，我喜歡你。」

趙肅聽到了，笑著回道：「嗯，微臣也喜歡陛下的。」

朱翊鈞有些懊惱，不滿他把自己當小孩兒哄的那種語氣，卻說不出真正的心意，只好自我安慰，諸葛亮對孟獲還七擒七縱呢，他更是來日方長。

重逢的喜悅稍稍平靜下來，朱翊鈞喊人掌燈，又擺上茶點，二人這才分頭落座。

朱翊鈞簡單說了一下情況，從隆慶帝駕崩，到高拱與百官對掐，力戰群雄，最終落敗，黯然離開，又說到如今內閣裡，高拱走了，高儀上月病逝，只剩下張居正和陳以勤。

趙肅聽得很認真，這些情況，他固然能找申時行他們打聽，可沒有人能說得比皇帝再清晰了，畢竟只有他，才是從頭到尾的經歷者。

「肅肅，朕很慚愧，父皇拉著朕的手，讓朕照顧高閣老，朕卻沒能保住他。」朱翊鈞生怕他心中有芥蒂，「當時反對高拱的人，幾乎佔了滿朝的一半，朕又剛剛即位，彈壓不住他們，嘉靖年間的左順門事變，是不能重演了，否則讓那些聒噪的言官滾蛋倒不怕，就怕寒了其他臣子的心。」

趙肅點點頭：「陛下所言甚是，想必老師也能明白陛下的一片苦心。」

朱翊鈞一喜：「你不怪朕？」

趙肅道：「高閣老雖是臣的老師，臣也不能是非不分，姑且不論這次誰對誰錯，當時情勢下，如果陛下強行讓那些人閉嘴，只怕非但沒有效果，局面還會更亂。」

朱翊鈞聽得心頭溫暖，只覺得這人一回來，縈繞自己周圍多日的陰霾，俱都煙消雲散了。

「肅肅——」

本能的撒嬌撒到一半，忽而想起自己的年齡和身份，趕緊欲蓋彌彰地咳了一聲，裝作若無其事。

「朕有個事情，還要和你商量。」

趙肅看得暗自發笑，面上也還是一派從容。

「臣不敢當，陛下請講。」

朱翊鈞側著頭，微微皺眉：「這一次言官公開鬧事，背後必是有人指使，若任其發展下去，只怕有黨爭之亂，朕想著，找個機會，把這幫站著說話不腰疼的人給趕出朝廷。」

趙肅雖然知道自己這個皇帝學生聰慧無比，卻沒想到他的眼光敏銳至此，竟能一語道出朝廷的禍亂根源。

歷史上正是在朱翊鈞在位時期，朝廷各股勢力分門別派，互相攻訐，而皇帝卻不聞不問，任其發展，導致最終出現黨爭，說起來，九千歲公公魏忠賢，也是利用黨爭站隊，開始發家的。只是不知如今的歷史，可還會走上原來那條道路？

想著這些，趙肅卻搖搖頭：「臣以為，如今當務之急，並非言官。」

朱翊鈞一怔：「那是什麼？」