隆慶六年的夏天註定無法平靜。

入了五月下旬,隆慶帝病情越發沉重,宮中太醫院的御醫們進進出出,皇帝寢殿幾乎每天都人來人往,除了貼身服侍的宮女太監之外，還有前來探視的後宮嬪妃,比平日裡還要熱鬧幾分,只是這熱鬧裡面,卻透著一絲不祥。

內侍都被遣退了,偌大的宮殿,只餘下二人，一個躺著，一個坐著。

朱翊鈞看著自己老爹露在錦被外的枯瘦雙手，只覺得無比心酸。

還記得曾經也遇到過類似的情形，是在五六年前，先帝駕崩的時候，許多人圍在這裡，對著先帝哭嚎，當時他還小,對生老病死沒有太大的概念，聽到周圍的哭聲，甚至還覺得有點害怕,幸好趙肅也在旁邊,輕輕抓住他的手。

但是現在,沒有趙肅了。

先帝畢生追求長生不老,可到頭來也要老死病床，皇帝再尊貴，不過也和尋常人一樣，而現在，連父皇也要走到這一步了嗎？

三十六歲的年紀，本該風華正茂，連外頭那些大臣，隨便拎出一個來，歲數也比躺在病床上的皇帝大，可他卻因縱情聲色，沉溺過度，甚至服食虎狼之藥，導致身體虧損，最終一病不起。

外臣提起這位皇帝的私生活，都要嘆息唏噓幾聲，伴隨著不贊同甚至暗含嘲笑的眼光，但朱翊鈞卻並不以為羞恥，他認為以皇帝來說，他的父親已經算稱職了，虛心納諫，從不因言降罪，對於底下的人，也都是無條件信任，因此才有了與嘉靖朝截然不同的平和氣象，雖然父親未必有先帝的一半聰明，可因此卻也給了臣下最大的發揮空間。

這樣的皇帝，難道不是臣子們夢寐以求的嗎？

朱翊鈞暗自冷笑一聲，只不過有許多人，總喜歡以明君的標準來衡量一個皇帝，達不到他們想要的標準，就不是明主，卻也不想想，難道他們自己就能做到清白無垢？

隆慶帝的眼皮微微顫動，良久，緩緩睜開眼睛，他的眼窩周圍腫了一圈，連這樣一個動作也做得很困難，鼻息不自覺粗重了一些，驚動走神的朱翊鈞。

「父皇！」他忙湊過來，低聲道：「可要喊太醫？」

隆慶帝輕輕搖頭，張了張嘴，示意要喝水。

幸好旁邊還放著一碗參湯，是宮女剛剛送進來的，朱翊鈞忙端起碗，一手拿著湯匙，一點點喂他，他平日裡很少服侍人，難免笨手笨腳，但卻極認真。

一碗參湯下肚，隆慶帝的臉色好了一些，也有了說話的力氣。

「也該是到交代事情的時候了。」

朱翊鈞沒想到他醒過來第一句話竟是這樣的，愣了一下，喉嚨堵得發慌。

沒等他說話，隆慶帝又道：「上回還問你婚事來著，本想趁著朕還在的時候順便替你辦了，現在卻不能夠了……」

「父皇，」朱翊鈞打斷他，「您龍體康健，就是兒臣最大的指望！」

隆慶帝呵呵一笑，也不知是不是那碗參湯起了作用，他的精神看起來與先前的頹靡判若兩人，臉色甚至有了一點紅潤。

「你不小了，父皇在你這個年紀的時候，也已經娶了王妃。」隆慶帝自顧說道：「你的兩位母妃，貴妃就罷了，她是你的生身母親，你定然不會虧待，皇后雖然無子，可對你也是萬分疼愛，所以你以後也要善待她們。」

「是。」朱翊鈞應道，面容雖然還有些稚嫩，但已依稀可見沉穩，神情不肖其父，倒有幾分其祖的影子。

隆慶帝見狀，又是欣慰，又是嘆息。

在他心裡，一直有塊很深的心病。

隆慶帝不是長子，更不是嫡子，他能得到皇位，完全應了那句話，天上掉餡餅。他少年喪母，也從來沒有得到過父親的眷顧，那位聰明至極卻把精力都花在修仙和與大臣鬥法上的先帝，到死也沒對他說過一句讚許或鼓勵的話，所以他對自己父親，是有恨的。

可恨歸恨，隆慶帝很有自知之明，論資質，他遠遠不如其父，眼下這個兒子，卻是像極了年輕時的嘉靖。

「你和你祖父一般聰明，可不能學你祖父那樣，要做個好皇帝。」隆慶帝沒什麼文采，說出來的話自然也很直白。

「父皇放心。」朱翊鈞擦乾眼淚，道：「兒臣年紀尚幼，不知大事有誰可託付？」

隆慶帝不假思索：「高拱高師傅。他是朕的老師，可以說是看著朕一步步走過來的，也沒有人比朕更瞭解他，有他在，諸事無憂矣。」

這位父皇對高閣老的信任還真是非同一般，朱翊鈞暗自苦笑，又道：「但兒臣擔心，高閣老大刀闊斧，雷厲風行，勢必得罪不少人，屆時不好收拾。」

他學習政務，旁聽會議的日子不是白過的，內閣的幾股勢力，底下的暗潮洶湧，縱然沒人告訴過他，朱翊鈞也看出七八分，故而有此一問。

隆慶帝聞言，也皺起眉頭：「底下那些言官御史，成日聒噪不休，連朕都不放過，更何況對高師傅，確實棘手了些……」想了片刻，腦子有些打結，索性不再費神，「這些事情，船到橋頭自然直，總會有辦法的，要麼你和父皇一樣，關上門，任他們爭吵去，等最後看誰佔了上風，再出來當個和事佬，也就可以了。」他頓了頓，又加了句：「當然，高閣老還是要儘量保護的。」

若不是場合不對，朱翊鈞簡直要滿頭黑線，這不是教他逃避責任嗎，他本想著老爹經驗豐富，或許會有辦法，結果剛剛彷彿還一臉睿智的父皇，轉瞬又是原形畢露了。

罷了，說了等於沒說。