那人聽見推門聲，回過頭來，朝他粲然一笑：「回來了？」
「小師兄……」趙肅喃喃道，有些不敢置信。
「過來。」長身玉立的青年朝他勾勾手指，一臉似笑非笑。
待他走過去，便一把拉入懷裡，連帶狠狠拍了幾下：「想你師兄我了吧？」
「我可一點兒也不想，看你模樣，倒是想我想得很啊，小師兄。」趙肅回過神，嘴角忍不住上揚再上揚，伸手回抱住他，兩人緊緊相擁，都有種歲月經年的感覺。
「你就死鴨子嘴硬吧，老師不在，我最大，再叫小師兄，老子不抽死你！」元殊凶神惡煞道，容貌褪去了幾年前的青稚，漸漸顯出成熟的輪廓，越發俊秀挺拔。
可惜唯一的師弟壓根就不吃他這一套，只詫道：「你怎麼突然來了，不是外放山西麼？」
「三年任滿，我考評卓異，上邊來了公文，調我回京，我聽說你今年考試，想必也在京裡，誰知剛去拜謁過同門，才知道今日會試放榜，沒想到你居然得了第四。」元殊呵呵一笑，看起來今日心情甚好，連小師兄這個稱呼也不計較了。「湊巧放榜那地方有你的朋友，叫陳洙的，他讓書童帶我過來，這不就摸上門了？」
趙肅趁機敲詐：「調回京裡，莫不是要升官了？回頭得好好請我吃一頓。」
元殊哼了一聲，忽然捏起他的下巴：「你會試中榜，我恰好就趕來，看你模樣，倒似平靜得很啊，連感動的話也不多說一句！」
趙肅苦笑，說他成熟了，敢情只是表相，內裡可一點都沒變，還跟小孩兒似的脾氣。
一把拍掉他的手，又揉揉被捏紅了的下巴：「怎麼不感動了，這輩子就你一個師兄，你升官，我也與有榮焉啊，咱去哪吃啊，雲來樓還是柳泉居？」
元殊聽了前半句，眉眼剛多了些笑意，又被他後半句話消磨掉了，氣得牙癢癢，一屁股在椅子上坐下：「哪兒都甭去，你給我坐下！我可有事情好好問你，這三年裡，都做什麼了？」
趙肅心裡好笑，面上卻嘆了口氣：「我在外面餓了一天，你小氣鬼不請飯就罷了，連口水都不讓我喝。」
元殊挑眉：「你這混蛋，從小就鬼心眼多，甭指望我會心軟，怎麼，在裕王府作客，還會餓著你不成？」
他話剛說完，卻見趙肅笑吟吟地望著他，神色溫柔，不再帶了開玩笑的語氣。
「小師兄，我真想你。」
元殊微怔，心頭隨即湧起酸酸澀澀的感覺。
他們師兄弟，真正相處的時間其實不過幾載，那一年元殊考了進士，趙肅卻因為救他生了大病，無法赴考，陰差陽錯，就此分別，再相見時，兩人早已不是昔時在戴師書齋中琅琅誦讀的少年了。
然而這幾年元殊外放，經歷不少波折，見過不少人情冷暖，也遇到過轄地饑荒的慘況，跟形形色色的人打過交道，以往的傲氣漸漸變成內斂的傲骨，才越發覺得少年相交的珍貴。
其實他內心深處還有一個心結，當年趙肅本應與他一同赴考的，可被那場病一耽擱，白白浪費了三年光陰，元殊一直難以釋懷，偏偏年少驕傲，即使內心愧疚也不知如何表達，只好躲得遠遠，連信也沒寄過。
他少小離家，跟著戴公望遊歷四方，家裡縱然還有兄弟姐妹，也是親而不近，唯一稱得上真心親近的，也只有這位師弟而已。
「是我對不起你。」元殊終於把這句話說出口。
「對不起什麼，別人看了你這小兒女情態，還以為你對我始亂終棄呢，不就是不請飯麼，小氣鬼，我請你好了，走走走！」
趙肅嘆了口氣，拖起他走往外走，他也知道元殊心裡那點彆扭的原因，可在他看來壓根就沒當回事。晚了三年考試，正好多些時間準備，救人落水，也是意外，再說從那之後這位小師兄再也沒有任性胡鬧過，可不是得了教訓長大了麼。
元殊一時沒反應過來，失了平日裡的敏銳，任他拽著手臂，忽然發現對方原本屬於少年的手，不知何時已經漸漸顯露出成年人的輪廓骨骼來，卻越發修長好看。
兩人許久未見，自然有許多話要說，到了雲來樓，卻遇上陳洙等人，被他們拉住不放，索性就一道喝酒。
原來這次放榜，除了第一名，會元戚元佐之外，徐時行拿了第二，王錫爵第三，緊接著就是趙肅和陳洙，幾人的名字挨在一塊兒，又都是認識的，聚在一起自然就更熱鬧了，再加上一個前科進士元殊，大夥年紀都差不多，這頓酒一吃就吃到天黑。
接下來的日子，趙肅或被陳洙帶去與這次中榜的同年一道應酬，或者跟著元殊去見他那些同科朋友，為以後的仕途作準備，雖然考完試了，卻覺得比考試的時候更累，幾天下來就覺得吃不消了。
這一天趙肅好不容易清閒下來在看書，為下個月的殿試作準備，元殊懶懶坐在案前練字。
窗前梅香淡淡，兩人都沒說話，正是難得的清淨。
元殊寫完一帖，抬起頭，見趙肅凝神看書的模樣，分外認真俊雅，引人注目，不由微微一笑，道：「這難得的晴日，你……」
話未落音，便聽見外面大門砰砰作響，過了一會兒，李松跑去開門，剛開了門，便哎喲一聲，被往後推了個踉蹌。
兩人見勢不對，出門去看，卻見一小股人闖進來，著飛魚服持繡春刀，氣勢洶洶。
元殊臉色一變：「錦衣衛？！」
「誰是趙肅！」
「我便是。」
對方上下打量了他兩眼，手一揮：「抓起來！」
「等等！」元殊沉聲道，往前半步，擋在趙肅前面。「他所犯何罪？」
興許是元殊看起來就不像尋常百姓，那人看了他一眼，沒說話。
趙肅心中一動，從袖中摸出一個裝著碎銀的繡囊，遞給對方，又拱手道：「這位大人，錦衣衛都指揮使劉守有劉大人，與我有幾分交情，不知能否告知一二？」
那人臉色緩和不少：「原來你認識劉大人，不過這事可不好辦。此番會試舞弊，聖上下令徹查，有人告發你與主考官私相授受，事先得到考題，所以榜上有名，你還是得和我們走一趟。」
這頂帽子扣得太大，以至於趙肅的臉色也有點發白，但總算沒失了冷靜：「不知是誰告發我的？」
那人也不隱瞞：「那人叫趙榕。」