直到現在，她戴著鐐銬，面上含笑，風輕雲淡地踏入囚牢。
殷姮沒有穿自己那身仙鶴紋的宰輔華袍，亦或許她本來就不喜歡穿那件衣服，在殷姮的常服中從未有過紅色的衣裳。
她的臉上沒有一點悲憤，她走得輕鬆愉悅，根本不像是臨死的模樣，一如殷老太太去世時，她也不見半分傷感。
因為正是從母親去世的那一刻起，殷姮最後的枷鎖——開了。
十五年，她從一個罪臣之子爬到了內閣次輔的位置，在最風光的時候送走了家中高堂，也為當年的父親和殷家正了名聲。
如今她終於得以脫去戴了十五年的鐐銬。
殷姮自由了。
她不必擔心高堂，不必擔心政黨，不必擔心國庫，亦不必擔心日後——
打從蘭沁禾從江蘇回到內閣，殷姮就做好了準備。
她壓不住沁禾的，她終歸沒法像對付王瑞那樣對沁禾徹底狠心。這份猶豫被太后看得很清楚，如今她只是將王瑞放回內閣，可時間一長，天子就不得不在殷姮和蘭沁禾之中做出選擇。
兩大黨派的首領不能藕斷絲連，政黨融洽，天子的龍椅就無法安穩。就算明宣帝和太后不揮刀，遲早會有下一任帝王亮出屠刀。
這也許是許久以後的事，可卻是必然發生的事。
殷姮累了，她懶得爭了，更不想和此生唯一的摯友爭了。
十五年前，金榜上殷姮的名字是蘭沁禾一力推上去的，十五年後，她把這身官服錦袍還給蘭沁禾，穿著年少時自己的布衣，走了。
蘭沁禾親自送她去了詔獄，風撫在臉上，她聽著鎖鏈曳地的泠泠聲，冰涼入骨。
她不記得自己回去的時候有沒有哭，只是朦朧之中又陰差陽錯地回到了殷府。
她站在臺階上向上看，那裡空空蕩蕩沒有一個人存在。
就在上個月，這裡還因為殷老太太的去世而人聲鼎沸、賓客滿座。
這樣的空寂讓蘭沁禾覺得似曾相識，一如十九年前，殷父入獄之時。
那時候十二歲的蘭沁禾帶著銀米來到殷家，她留在殷府夜宿，晚上和殷姮睡在一起。
「你做什麼翻來覆去的，吵得我都睡不著。」殷姮半夜被她吵醒，點了燈坐起來。
「我身上疼。」蘭沁禾委屈巴巴地翻了個身趴在床上，「昨日練功被父親打了十棍，一躺下就痛。」
殷姮聞言，舉著燈靠了過來，「把衣服脫了我看看。」
一陣窸窣之後，屋子裡傳來蘭沁禾隱忍地抽氣，「輕、輕點殷姐姐。」
「你有本事對著我喊，怎麼不同你父親撒撒嬌？」殷姮將藥油的蓋子蓋好，不解道，「你看看你妹妹，她每次只要喊兩聲就不必練功了，你就不能學學她？」
「酥酥身體弱，我不一樣。」蘭沁禾把衣服穿好，對著殷姮咧嘴一笑，「我可是要做國士的，這點皮肉之苦算什麼。」
「好了好了國士，那現在可以睡覺了嗎。」殷姮打了個哈欠。
「殷姐姐你真沒意思。」蘭沁禾撇嘴，「你才十五歲就像個老太婆一樣，就不能有點志氣麼。」
殷姮哼笑一聲，「你懂什麼，當官哪是那麼好當的，官場上波譎雲詭、事事不由人，稍不留神就滿門抄斬了。我沒你那麼大的抱負，就想讓母親和祖父能安度晚年，然後我就能遍覽江湖，隱居避世了。到時候誰都別來煩我，最好我一個人死在小草房裡。」
蘭沁禾撲上去捏她的臉，嬉笑道，「那到時候本大人就僱一群村童把你屋上的三重茅搶走，然後看你被雨淋的樣子。」
「得了吧，那我也不會有大庇天下寒士俱歡顏的想法，只會啐你。」殷姮一拍她的傷口，頓時讓蘭沁禾五官扭曲，「快睡覺蘭大人，明早還要上學呢。」
「你真沒意思……」蘭沁禾無趣地躺下，可閉上眼睛還是毫無睏意。
她又爬了起來，去把殷姮推醒，「殷姐姐我睡不著，我們來玩點什麼吧。」
殷姮翻了個身，「困，沒腦子想詩詞。」
「不玩令，玩別的。」
「我們家沒有骨牌只有藥酒。」
「我才不喜歡玩那些，」蘭沁禾站了起來，「你看今晚夜色多好啊，有道是，寒輕夜淺繞回廊，不辨花叢暗辨香。憶得雙文朧月下，小樓前後捉迷藏。」
殷姮起身，眯著眼盯著她，「你瘋了？」
「起來嘛起來嘛，」蘭沁禾拉著她，「生前何必久睡死後自會長眠。」
殷姮不耐地吐氣，「求求你現在就讓我長眠。」
「你要是能抓到我，我就保證不吵你，一定讓你長眠。」
「說話算話。」殷姮又躺了回去，懶懶擺手，「你去藏吧，我一會兒來找你。」
蘭沁禾見她躺在床上又閉了眼，有點不放心，「你別睡過去，讓我在外面蹲一夜。」
「不會的不會……的……」殷姮垂下了手，頭也微微歪了過去。
……
「沁禾，姐姐走了。日後你保重自己，再要病了，姐姐也實在顧不了你了。」
「沁禾，回家吧。」
蘭沁禾仰頭，她心臟忽地感到一陣劇烈的刺痛，使她無法呼吸，身形一晃，跪倒在了殷府門口。
忽地，她想起了什麼，猛地提氣，躍過了圍牆。
她在無人的府宅裡直奔地窖。那是殷府從前的地窖，現已廢棄了。
她跪在地上，將厚重的青石板撬開，縱身跳入其中。裡面的空間狹小，僅容一人和一個醃菜缸。
蘭沁禾將那缸挪了出來，就見裡面坐著一個胖乎乎的一歲女童。
她在看見蘭沁禾之後高興地拍手，咿咿呀呀地叫喚，「姨姨、姨姨！」
……
「就知道你藏在這兒。」
那年月下，殷姮敲著缸壁打哈欠，「出來吧，我找到你了，沁禾。」
秋夜風起，靈堂中的輓聯被吹得嘩嘩作響，蘭沁禾定睛看去，就見白色花圈上的一副輓聯被吹得快要脫落，輓聯上寫著的字跟著風在空中扭轉，那上面落得是——
蝶化竟成辭世夢，鶴鳴猶作步虛聲。
這是西寧郡主府送來的，所附的輓聯是蘭沁禾親手所寫。
她挑著中規中矩的好詞寫，可此時再見，卻沒由的一陣心慌。
「殷姐姐！」她下意識大喊著殷姮的名字，快步朝她跑了過去。