「倒也是，你從來就沒跟我見外過。」這句話說得很輕，彷彿自語。
「打也打過、吵也吵過，這會兒咱們再談客氣多麼矯情啊。」蘭沁禾道，「再說了，殷姐姐也沒同我客氣過，憑什麼我得對你客氣？」
「是這個理。」殷姮唇角上揚，她笑著附和蘭沁禾的話，末了眼睫微垂。
「好了，我該回去了，就此別過吧。」她擺了擺手，又朝著殷府而去。
兩人在朝上吵得再如何不可開交，但是並不太影響二十六年的感情。殷姮與蘭沁禾，就如凌翕如萬清，患難之後千絲萬縷的情誼是分不開的。
簡單的寒暄過後兩人分別，蘭沁禾回了將軍府，她去見了萬清。這幾日萬清的病情反反覆覆，使人有些擔心。
「二小姐，藥好了。」丫鬟遞上了碗，蘭沁禾接過，「辛苦了，我來吧。」
端著碗入月門，她先將藥擱到一旁，自己坐到了床沿上，輕輕喚醒了萬清。
病榻上的老人唇色泛白，安靜地躺著，沒有一絲聲響。
蘭沁禾一連喚了七八聲，萬清才緩緩睜眼。
那雙飽經風霜的眼眸稍顯渙散，過了片刻才凝聚起了神光，有了清醒的意識。
「母親，該進藥了。」蘭沁禾扶著她起身，將軟枕靠緊床頭，又把被子給萬清拉到了脖頸蓋嚴實。
萬清一動不動的由她動作，看著女兒把藥吹涼，一勺一勺地喂進嘴裡。
萬清不是蘭沁酥，喝藥沒有那麼麻煩，安安靜靜地喝完之後，蘭沁禾又將準備好的白水餵給她，捧著一個小盆等著她吐出後拿了手帕幫萬清擦嘴。
「您這兩日的氣色看著好些了，我問了御醫，冬天之前就能大安。」蘭沁禾笑著同母親說話，「內閣那麼多事，可都得等著您回去料理啊。」
萬清輕哂，「家事國事天下事，事事無盡。」她面朝了蘭沁禾，「先來說說這些日我女兒的事吧。」
蘭沁禾眨了眨眼，「酥酥又闖禍了？」
萬清搖頭，「沁禾，朝中的許多事情，王瑞都瞞不了我，你那點小伎倆……不管用。」
蘭沁禾低頭應是，「女兒不敢。」
「這幾日你在外面是好一通撥雲攪霧啊，太后、皇上、京中王侯還有內閣都被你嚇怕了，他們又動不了你，真是像供祖宗似的供著你，就連皇上都得閉門躲你。」萬清笑意愈深，「這份殊榮，天下無二。」
「母親……」蘭沁禾悻悻地緘口。
「我沒有怪你的意思。」她側靠著枕頭，用閒聊的姿態同蘭沁禾談，「你動了天下最不能動的棋，可是太后卻當眾燒了滅蘭門的聖旨、聖上再三地迴避你、九王爺聯合眾王獻銀，你更是毫髮無傷，不過是被朝廷冷落了一段時日。」
「沁禾呀，」萬清伸出了一隻手，撫摸著女兒只插木簪的鬢髮，「你知道這背後是什麼意思嗎？」
蘭沁禾無言回視。
萬清眸中的神色前所未有的溫柔，她低聲囑咐，「好好地教導大皇子，那是比什麼打仗、什麼籌錢更加重要的大事。」
蘭沁禾一愣，繼而又苦澀道，「母親，只怕等不到那一日啊。」
誰又能保證大皇子日後會是什麼樣呢。
「愚公移山，但凡動搖根本的大事從來不是一日之功。」萬清淺淺地笑著，「母親的日子到頭了，在朝中周旋了三四十年，意氣、志氣都早就磨平了。可我的女兒還在，三十年後我的孫兒還在，西朝也是如此。龍骨一日不碎，龍魂就一日不息，你明白嗎？」
地利人和漸起，缺的不過天時而已。三分有二，足矣。
萬清微微仰頭，望向了遠處，「自堯舜禹至今，已有三千餘年，歷時二十四朝。從石器到金屬，從土房到高樓，日子總是越來越好的，沁禾，哪怕是最壞的結果……」她頓了頓，「將目光放遠些，做官為何，忠君為民而已，二者得其一，就不負來世一遭。」
「母親。」蘭沁禾咬著唇，眼眶微溼，「可若是不能兩全，又有何面目去見先祖？」
萬清扭頭看向她，「我只是說最壞的打算而已。如今龍首已抬，躍深淵、見青日是早晚的事，你只要靜心教導大皇子就是了。」
「母親真這麼想？」
萬清閉目頷首，「你現在還能安然無恙，我便能這麼想。」
蘭沁禾低頭，她看著自己的祥雲官靴，半晌開口，「女兒明白了。」
兩人沉默了片刻，萬清換了話題，「我聽聞你之前在內閣幾次與殷姮爭吵，你們現在如何了？」
「我來時還碰見她，與她家常了兩句。」蘭沁禾幫萬清滑下來的被子又往上提了提，「母親放心吧，我和殷姐姐感情依舊，不會因為政見不同就鬧彆扭的。」
「那就好、那就好……」萬清笑了兩聲，繼而又淡了笑意，「你平日得空還是多去看看她吧。」
「怎麼了？」蘭沁禾不解，「她手裡的公務和家事也忙，我不好多打擾她。」
萬清聽罷，輕嘆一聲，「只怕日後你再也沒有機會打擾她了。」
蘭沁禾一怔，「母親何出此言？」