由諸王開囊，西朝得到了近四百萬之巨的軍費，這是從未有過的美談。
御史紛紛上表，史官大肆書寫，戶部也不用商量什麼稅收了，只著手辦同西洋的買賣就行。
前線的納蘭珏似是站住了腳跟，已然調整好了狀態，大功雖然還未立，但是京師總能接到小捷的報喜。戰局一片明朗，大家都很歡喜。
這日沐休，慕良得以有時間來看看蘭沁禾。當他走進郡主府裡之後，赫然發現偌大的郡主府冷清了不少。
銀耳跟他解釋，「主子將不必要的家奴都遣散了，還了賣身契、給了一筆錢，讓他們去做點小買賣。」將府裡的奴僕再賣出去太過冷情，蘭沁禾索性免了他們的奴籍，也順勢為西朝的商業出一份綿薄之力。
蓮兒雖然不知道銀耳為什麼要跟慕良解釋，但她習慣性地插上一句，「不止是這些家奴，主子現在連衣服首飾都不買了，只穿粗布衣服。真不知道主子那麼節儉幹什麼，就算省下來再多，朝廷也不要她的錢的。」
「蓮兒！」銀耳呵斥了一聲，朝著慕良歉意低頭，「娘娘正在書房，公公請自便。」說完她就拎著蓮兒走了，隱約還能聽見幾句訓斥。
慕良愈加著急，迫不及待地想看看娘娘現在如何。
他疾步向前，去書房找了卻不見人影。一連問了幾個下人，才輾轉到了小竹林。
湘妃竹中，他遠遠看見蘭沁禾坐在石凳上，她穿著秋色的直裰，上面無一絲紋樣，所取的也並非絲綢錦緞，只是粗布而已。
她坐在竹林之前，一茶一書，身姿清逸，眉間和煦。
為了讓蘭沁禾不要再惹事，朝廷將她雪藏。內閣給她批了假，讓她回去照料母親，兵部的諸事也都避開了蘭沁禾。
她一下子沒了事情可做，每日申時一到就回家看書，像是又回到了四年前的國子監司業生活。
察覺到有人在看自己，蘭沁禾放下了書，抬眸望了過來。
「公公來了。」
她笑著，慕良恍惚時間回到了明宣六年的初三夜晚，那日蘭沁禾大醉，她也是站在橋上，一人一酒一月，在見到自己之後露出了笑顏，散散地喚了句「公公」。
兜兜轉轉，又回到了原點。
「娘娘。」他行禮上前，想要說點什麼，可對上女子那雙清澈的明眸，他又什麼都說不出來。
蘭沁禾請他坐下，倒了盅茶遞給他。
她先慕良一步說話，「我都明白，你不必擔心。太后幾次三番的找我入宮，卻不見什麼責罰，我明白她心裡是怎麼想的。」
慕良抿唇，「您都明白。」
「是啊。」蘭沁禾和他相對而坐，她斂眸微笑，「她力排眾議地把王瑞請回內閣，又讓他們把我隔出去，就是想叫我乖一點，隱忍蟄伏一段時日。三朝國母的用心，良苦啊。」
「是。」慕良答道，「她老人家把先帝留下的聖旨燒了，在慈寧宮正庭燒的，好些個宮人都看見了。」
蘭沁禾頷首，「我感她的恩，也感九爺他們的恩，可正是如此，我不想再看著彥家一步步衰退了。」
「其實臣今日來，是有一件事情要告訴娘娘。」
「什麼事？」
慕良道，「大皇子今年四歲了，到了開蒙的年紀，萬歲爺正在為他找講學師傅，太后舉薦了您。」
蘭沁禾手指一頓，仰著頭閉目苦笑。
皇奶奶啊……
「娘娘，功不在一世。」慕良小心翼翼地搭上了她的手，「不收皇稅是祖制，千百年都是這樣下來的，改革並非一日之功。」
「我知道……」她嘆息著笑，「我知道。」
「左右現在我也無事可做。」她起身走到慕良身後，將他摟入懷中。「不如多陪陪你和母親。」
女子的氣息籠罩下來，慕良身體一僵，立馬緊張了起來。
「聽說萬閣老的病情有所好轉？」他努力讓自己放鬆下來，關心了一下萬清的病情以討蘭沁禾的好感。
「是，每餐已經能吃下大半碗飯了，我估計再有半個月就能回到內閣。」提到母親的病，蘭沁禾終於心情好了些，「母親病的這幾日，酥酥也時常回家照顧她，前日我回去時見她們有說有笑的，關係比往日都要好了許多。」
慕良心下微動，萬清的病好了，王瑞就該走了。