早些年蘭國騎遠征，她便常常受殷家的恩惠，或是被留在這裡吃飯，或是在殷家借書看，經常和殷姮夜聊到天亮，抵足而眠後再一同上學。
這裡對她來說就跟自己第二個家一樣，每一處佈局都十分熟悉。
待賓客散盡，殷姮忙完之後才聽說蘭沁禾留在了正廳，她連忙過去，赫然看見蘭沁禾正在挽著袖子收拾茶杯碗碟。
「抱歉。」她快步上前，懊惱地拍了拍自己的腦袋，「事發突然，家裡沒個能主事的，上下都亂了。你快放下，我叫丫鬟來收拾。」
蘭沁禾沒有抬頭，把碟子裡的瓜子殼倒在地上，一會兒再清掃地板。她笑了聲，「嗐，多大的事兒，我都快弄完了。
她伸手去拿旁邊的笤帚，「你還記不記得，上學那會兒有一回咱們晚上聊得忘了做功課，第二日還被先生罰打掃馬棚呢，這點活我來就行。」
殷姮眨了眨眼，很快也笑了起來，不再客氣，「那好，就勞你受累了。」
蘭沁禾擺手，「忙你的去吧。」
殷姮現在確實很忙，今天晚上她還需要守靈。到了月上柳梢，整個府裡都安靜了下來，唯獨靈堂上還留著幾排白燭和一抹人影。
蘭沁禾走過去叫殷姮吃飯時，見的就是這副場景。四周漆黑一片，只有靈堂裡搖曳著幾點慘淡的火色，女子跪在中央，兩旁只有黑白。
秋夜風起，靈堂中的輓聯被吹得嘩嘩作響，蘭沁禾定睛看去，就見白色花圈上的一副輓聯被吹得快要脫落，輓聯上寫著的字跟著風在空中扭轉，那上面落得是——
蝶化竟成辭世夢，鶴鳴猶作步虛聲。
這是西寧郡主府送來的，所附的輓聯是蘭沁禾親手所寫，她挑著中規中矩的好詞寫，可此時再見，卻沒由的一陣心慌。
「殷姐姐！」她下意識大喊著殷姮的名字，快步朝她跑了過去。
殷姮聽到了聲音，扭頭看見了蘭沁禾，「你還沒回去？」她問。
蘭沁禾跪在了她旁邊的蒲團上，「我放心不下，今晚陪陪你。」
「又不是第一回了，有什麼可擔心的。」殷姮笑了笑，出口的話配著笑容，讓蘭沁禾心裡不是滋味。
她有時候會抱怨為什麼蘭家如此不幸，上遭猜疑，下遭陰詭。可同殷姮比起來，她起碼父母健在家人安康，這是殷姮一輩子都難以奢求的幸事。
殷家出過無數的太醫，救過無數人命，可到頭來卻沒有人能夠救他們自己的命。
何等的可悲。
蘭沁禾沉默，家人健在的她沒有立場勸殷姮不要難過，只能沉默地陪她一會兒。
「真的沒事的。」殷姮反過來勸她，「生死有命，誰都有這一遭，母親去得也安詳，我沒什麼可難過的。」
她眼睛沒有一絲紅意，看起來確實沒有哭過。
但此情此景，這樣的話誰能相信呢。蘭沁禾拉了拉她的袖子，「你去吃點東西，這裡我守著。」
「我不餓。」殷姮跪在蒲團上，抬頭望著母親的牌匾，兩人之間安靜了下來。
蘭沁禾跪在她身邊，跟著殷姮一起抬頭注視那方靈堂。她心中不免回想起曾經殷家老夫人待自己的好。可她這四年都待在了江蘇，老人家臨死之前，她一次都沒有來看過，甚至就連書信都寥寥無幾。
父母在不遠游，蘭沁禾自覺這一生過得實在是不孝，既沒能在父母祖母晚年時陪伴左右，亦不能為蘭家留後。
靈堂之中冷清靜謐，偶有外面的蟲鳴陣陣，就在蘭沁禾觸景傷情的時候，殷姮忽然開口。
「今日你來之前，皇上派慕公公來上香。自從三年前檢舉你私挪公款一事後，樓公公就不大得用了，依你看，下任掌印會是誰。」
「下任掌印？」蘭沁禾訝異，「慕公公正值壯年，你怎麼會去想下任的掌印？」
殷姮沒有說話，她靜靜地望著靈臺，許久之後才緩緩道，「昨夜褚秀宮失火，死了八個宮人。紫禁城內也不是那麼萬無一失的，我只是想盡量走一步看十步。」
蘭沁禾一愣，心裡猛地閃過什麼。
殷姮轉過頭，看向了她，輕輕揚起了嘴角，「你看，哪怕成了宰輔還是這樣的如履薄冰，所以我才勸你不要出仕。」
「殷姐姐……」
殷姮打斷了她，目光也回正到了母親的靈牌上，「好在我現在已經了無牽掛了，多少不必擔憂高堂，你的苦日子還在後頭呢。」
她說這話的時候，沒由來的一陣輕鬆。
蘭沁禾半瞌了眼瞼。曾經她不喜殷姮總是勸自己不要當官，覺得她淨說風涼話，自己又不是嬌氣的大小姐，哪裡就一點苦都吃不了了？
可在江蘇的四年裡，她才明白殷姮的無奈。
連坐之下，犯錯死了自己一個不要緊，可高堂妻兒若是受到牽連，於心何忍。
這之後兩人誰也沒有開口，第二日早上殷姮送蘭沁禾回去，她站在門口看著蘭沁禾愈行愈遠，末了輕笑一聲，扶住了門框。
走吧，那人若是真的喜歡你，就帶著他走吧。
不管結果如何，她力盡於此，不該再多事了。