「娘娘遇到了難事？」他捧了茶奉給蘭沁禾，蘭沁禾接過沒有喝，從衣襟裡取出了一封信遞給他。
慕良拿了信封正準備開啟，就見破碎的火漆上印著一個「殷」字。
「是殷姮給您的？」
蘭沁禾點點頭，「你看看吧。」
拆開信封，裡面統共就一張紙，上面墨跡也不多，所寫的內容卻讓人震驚。
「馬上就要秋闈，國庫裡連八萬兩都撥不出來了。殷姐姐想先挪用一下咱們南京給聖上修園的銀子。」蘭沁禾道，繼而嘆了口氣，「這件事雖然不好開口，但是情況緊急，我又當了九年的國子監司業，犯了大不諱也願意上疏。可難的不是銀子，難的是她打算借這筆銀子做的文章。」
慕良目光移到信上，「殷姮也是膽子大了。」
殷姮打算暗度陳倉，讓守庫銀的小吏偷出五十萬來送去蘇州府——王瑞老家的臨府，他親家南宮氏所在的地方。再使人告密樓月吟，說蘭沁禾因為衙門開銷不支，私挪了修園的錢供給衙門裡。
挪用公款，這是誅族抄家的大罪。
國家正急用錢，若是西寧郡主府和蘭將軍府被抄，能抵得上半年的軍需。殷姮便可以以此為由慫恿王瑞，讓王瑞請聖上徹查蘭沁禾挪用公款一事。
對於王瑞而言，這會是極具誘惑力的肥肉。
一方面能解決財政赤字，在處處針對他的皇上面前挽回一點信任；另一方面這是徹底擊垮萬清的千載難逢的好機會，蘭沁禾出事，萬清是要連坐的。
亂世出英雄，萬清這個時候倒了，他出面維持大局，就能將整個西朝的人心、人力收在手裡。
簡而言之，如果蘭沁禾真的私挪了公款，王瑞十有八九會告到聖上面前。
等聖上下旨搜查，發現銀子被藏在了蘇州南宮家，王瑞就能得一個私吞公款、誣陷忠良的罪名。這個罪名不比之前子虛烏有的金蟒銜玉罪，是真的能扳倒王瑞的實罪。
王瑞的家底本就豐厚，他自己又貪墨橫行數十年，等他的家被抄歸國庫，前方打仗還是各種開支就都能流動起來。
慕良思量了一下，他明白蘭沁禾的顧慮，「殷姮的提議不失為良策。只是現在內憂外患，不說不該興大獄，就說半個西朝都是王黨的官員，還得靠著王瑞撐著。」
蘭沁禾撐著額頭，「我所為難的，就是這一點。但是母親到現在也沒有給我來信，我猜測她是預設了殷姐姐的方案。」
萬清更急著籌錢辦事，同時也許也嗅到了王瑞和殷姮之間的端倪，想從王瑞手中保下殷姮。
「更何況……」她又是一聲長嘆，「年初雞瘟橫行，若是沒有殷姐姐的方子，江蘇不知會損失多少財命，就連我也是她趕過來救活的。她千里迢迢風雨兼程地趕來救我，這是救命之恩啊。」
蘭沁禾從慕良手裡把那封信拿過來，看到最後一句——「王瑞近來對我多生嫌隙，妹再有躊躇，來日恐於墳塋相見。」
「殷姐姐說出這樣的話，叫我怎麼好拒絕。」
她在對自己求救啊。
慕良聽到這裡，便明白蘭沁禾的意思了。她面上為難，可心中的天平早已偏向了殷姮。
殷姮這份信寫得很妙，前半部分大公無私，斥責王瑞貪墨橫行，哭訴國庫艱難，萬事難行；後半部分以情動人，每一句話都像是軟刀子似的插在娘娘心上。
二十多年的患難之交，娘娘是不會見死不救的。
據東廠的密報，三月初五皇城外起反民，大呼「天降祥瑞」這件事，殷姮在二月底就得知了訊息，但她沒有及時地告訴王瑞，反而壓了下去，導致王瑞被革職。
這件事被王瑞知道了，他當初怎麼捧殷姮的，現在就能怎麼把她踩下去。按照他容不得沙子的性格，等國難結束，他會把殷姮收拾得死無葬身之地。
殷姮可能也感覺到了，所以開始獨立門戶，例如請求皇上派蘭沁禾出任巡撫時，她的話說得極為富有技巧，立即在皇上面前站穩了腳跟，得到了「國士」的評價。
「娘娘，當務之急還是前方的戰事，莫說什麼王黨，就算是萬歲爺和太后也得為戰事退步。」慕良明白了蘭沁禾偏袒殷姮，便順著她說話，「至於官場穩定……王黨大多官員和王瑞並無交際，只是被迫走他的門路。娘娘，先治外患，而後定內啊。」
蘭沁禾深深地望向他，「你真這麼覺得？」
「粗見淺識。」慕良低頭。
蘭沁禾軟了筋骨，靠在了椅背上，放空眼神望著天壁，思忖良久。
半晌，她嘆息著呢喃，「良言啊……」
慕良一愣，接著耳尖泛紅，「娘娘面前，班門弄斧而已。」
他細細嚼著那兩個字，未曾想到自己一個太監能在娘娘心中獲得如此高的評價，頓時離別的愁緒都淡了許多，徒留下被娘娘依賴的歡喜甜蜜。