過完了年蘭沁禾便啟程去了江蘇，她是坐船去的，除了家裡的人，還有平時結交的朋友和學生來送。
蘭沁禾站在船上，直到船開了還沒有回過神。
科考到現在快八年了，她已經做好了一輩子待在國子監的準備，這一道天降的旨意又將她抽了出來，放去了江蘇。
走之前她做了許多打點，先是拜託殷姮注意妹妹和母親的身體，殷姮應了，只是看蘭沁禾的眼神略帶躊躇。
「你這一去也不知道要多少時候。」她拍著蘭沁禾的肩膀道，「以後只有過年還能見一面了。」
這句話聽起來頗為傷感，雖然志願得報，卻又要遭離別之苦。
尤其是同那人……
蘭沁禾去幾次了千歲府才碰見慕良回來，兩人對坐無言了一會兒，半晌還是慕良寬慰道，「江蘇和京城不遠，娘娘且放寬心，在那邊任職兩三年大多會調回京城的。」
當然也有可能往上升為按察使、布政使，那時間就不可計量了。
「我總是對不住你。」蘭沁禾覆上了慕良的手，歉疚道，「之前給你添了那麼多麻煩，前兩日還驚動你來為我收拾殘局，往後也沒法多陪你。」
那夜酒瘋之後，一點風聲都沒傳出去，蘭沁禾對慕良的情意似乎又往上升了一些，不再是單純的心疼歡喜，她忽然意識到，面前的這個人是四方周全地護著自己的。
思及此，蘭沁禾將手收了回去，「還不知道要在那裡多久，你若是等不及了，便知會我一聲，我不耽擱你。」
慕良眼睫一顫，猛地跪在了蘭沁禾腳前，驚恐地攥住了她的衣襬，「娘娘……厭棄臣了嗎。」
「快起來。」蘭沁禾拉起了他，「你老是多心，我哪有這個意思。」
「你不知道我有多捨不得你。」她坐在椅子上，環住了慕良的腰，將頭貼在他胸下，可以聽見心律。
慕良頓時結巴了起來，他兩手緊張地放在身側，一動也不敢動。
蘭沁禾仰起頭去看他，「慕良……」
這是她頭一回叫慕良的名字，不是千歲爺也不是慕公公，是慕良。
那個良字在口中千迴百轉，拖得又長又細，她緊緊挨著他，拿出了些小女兒家的姿態，「慕良，我要走了，你抱抱我好不好？」
慕良膝蓋酥了一片，他嚥了口唾沫，手拿起了又放下，醞釀了許久才輕輕搭在了蘭沁禾後肩。
「我要走了，臨了才發現沒一個可以託付的人。」蘭沁禾接著靠在了慕良胸下，「本不想麻煩你，可母親在朝中勢單力薄，你若是力所能及又有空閒，還請你多關照。」
「臣明白。」
「還有一件事，納蘭丫頭如今在京城多承蒙你的照顧，我這一走便再也顧不上她了，你尋著了機會，看她可行便送去她父親身邊吧。」
蘭沁禾抿了抿唇，「除卻家中的老小，我最放心不下的還是你。」
她退開了一些，撫著慕良微微凹陷的兩頰，「從初一到除夕，你就沒幾天的囫圇覺，飯吃的比我還少，這樣下去怎麼得了。」
慕良垂眸，「臣不礙事的。」
「你瘦成這樣，膈得我眼睛疼。等明年我回來時，多少胖一些呀。」
「是。」
將該交代的事情都交代完之後，兩人沉默了下來。
離別的愁緒太重，壓得人喘息不過，蘭沁禾見天色晚了，慕良又沒有話，於是起身，「那好，我先回去了。」
這怕是他們今年最後一次見面了。
「娘娘！」
袖子忽然被人扯住，蘭沁禾扭頭，見慕良跪了下來，手指撫上了自己的靴子。
「娘娘，再讓臣伺候您一回吧。」
這是最後一次見面了。
蘭沁禾一下子心酸起來，她轉過身，彎腰拔去了慕良頭上的髮簪。
霎時，烏黑的長髮散落。男子抬頭，怔然地望著她，眼眶微紅。
「好。」
她撫著慕良的頭髮，輕輕應了下來。