饗靈樓
蘭沁禾一邊和妹妹吃飯，一邊忍不住去想慕良。她方才已經打發了銀耳去千歲府拿錢，等人一到應該就不會誤會了。
藏珍閣的錢最後還是蘭沁酥結的，她這會兒抱怨道，「蓮兒是做什麼的，怎麼主子出門連錢袋都會忘記放，姐姐真是把她慣壞了。」
蘭沁禾哪裡敢說自己是從別處穿了衣服過來的，只能笑笑，「今天不是她服侍，是我自己不小心漏了。」
「姐姐就是袒護她。」蘭沁酥拉了拉蘭沁禾的袖子，指向了桌子中央的八寶雞，「要吃那個。」
蘭沁禾幫她夾了過來，還沒放進碗裡蘭沁酥就偏著頭咬了下去。
她歪斜著頭，貝齒咬住了筷子不放，硃色的唇瓣在乾燥的冬季也水潤飽滿，那雙狐狸眼巧笑著，充斥著小女兒家的嬌氣。
她故意任性，知道姐姐是縱著自己的。
蘭沁酥永遠是光芒萬丈，她是被寵著長大的孩子，最艱苦的歲月裡也有哥哥姐姐省錢給她買糖，這樣長大的孩子無疑是驕傲而耀眼的。
「多大的人了。」蘭沁禾確實不會像萬清一樣指責她的不規矩，只是笑道，「你同你的侍君們吃飯也是這般？」
「那是自然，他們不伺候我用膳，難不成還要我給他們佈菜？」蘭沁酥理所當然道。
這話確實有理，蘭沁禾有點想嚐嚐慕良喂她的飯菜了。
「還有幾日就放假了，年三十宮中有除夕宴，要見老太后、皇后和老太妃們，初一又要回祖母那裡，」蘭沁禾又夾了一筷子餵了妹妹，「你這幾日乖些，免得長輩們見了又要挑你的不是。」
蘭沁酥舀了甜羹，不以為意道，「隨他們說去，能奈我何？我最不屑那些自個兒不做事、淨撿著旁人指指點點的人了，才不會理會他們。」
「倒是姐姐。」她擔憂地撫上蘭沁禾的胳膊，「過年去見祖母，她又要為難你了。」
蘭國騎的母親、蘭家的老太太一直住在女兒家，以前是因為將軍府潦倒，後來是因為萬清做大，她不願意和閣老兒媳一塊兒，於是一直在蘭沁禾的姑姑家住著。
老太太年輕的時候家門遭了變故，她不得已選擇了嫁人，放棄了仕途，老了後悔莫及，就督促著家中的小輩用心讀書、考取功名。
尤其是女兒家，她感同身受，最不能忍受自家的姑娘不求上進。
蘭沁禾就是那個不求上進的姑娘。
在蘭老太太眼中，蘭沁禾就是個玩物喪志的紈絝，明明小時候學得那樣好，長大了就被紙醉金迷糊了眼、軟了筋骨，連皇帝太后求她去做官都不願意，實在是讓人痛心疾首。
蘭國騎和萬清自然多次同老太太談過蘭家的處境，但局外哪知局中情。
在外人看來，蘭國騎是救了西朝的大英雄，萬清更是受重用的宰輔，皇帝和太后對蘭家的賞賜那麼多，還親自請了好幾回蘭沁禾，怎麼會提防蘭家呢？
若是提防蘭家，為什麼還要用萬清？為什麼這些年四處征戰的武將都是蘭國騎調教出來的將官？
什麼明哲保身、什麼低調蟄伏，都是這對夫妻溺愛女兒編出來的謊話。
蘭沁禾想起往年的種種，也不免頭疼。
「到時候再看吧。」親祖母、蘭家的老祖宗，她除了敬著順著也沒有別的方法。
……
陪妹妹吃完了飯，又順道看了會兒年貨，回去的時候錢袋已經從慕良那取了回來，一道來的還有塊玉佩。
上好的和田暖玉，觸手溫涼。
蘭沁禾握在手裡翻看了片刻，倏地一笑，明白了慕良的小心思。
她將納蘭珏給自己雕的小木鳳從原先的玉佩下面取下來，掛到了慕良送來的這塊上，接著交給了蓮兒保管，「好生收起來，這是貴重的東西。」
「噯。」蓮兒接了過來，隨後道，「主子，這兩日過年要置辦的東西都辦好了，奴婢拿單子給您瞧瞧吧。」
禮單放在桌子上，她手上還在處理玉佩，沒來得及拿起來，忽地有旁邊的丫鬟上前，將單子遞給了蘭沁禾。
這本不是什麼大事，順手遞個東西而已，蘭沁禾也順手接了，她開啟看了兩眼，照例問一句，「給士冼他們的紅包送去了麼。」
這個他們指的是這些年從蘭沁禾手裡出去的學生，大多是些清貧子弟，蘭沁禾便藉著老師是半父的名頭，每年置辦年貨時都送點壓歲錢去。
「回娘娘，都已經送去了。各人十二吊錢、一石米，黃大人今年家裡添了妻兒，便又多送了兩吊錢，一共是一百三十四吊錢，十一石白米。」
答話的是遞清單的丫鬟。
蘭沁禾抬眸望了她一眼，這一眼讓她翻頁的手指頓住了。
「好標誌的丫頭，我從前怎麼沒見過你。」她問。
蓮兒答了，「她原先在西院做灑掃，銀耳姐姐見她琉璃似的，說，那樣的粗活恐損了她的靈氣，九月的時候就調到前頭擦銀器了。現在過節，哪裡都缺人，奴婢便自作主張將她送來主子屋裡伺候。」
她說著扶著小丫鬟的兩肩推到蘭沁禾面前，眉眼彎彎地歡喜問，「主子您瞧，這可真是賽貂蟬的胚子？」
小丫鬟聽了讚賞，靦腆地低下了頭。
蘭沁禾望著面前的兩人，笑著細看了一會兒，接著又低下了頭翻看清單，「確實是個閉月的容貌，既如此就不要讓這些俗物髒了人家，依舊送她回去同銀玉作伴吧。」
兩人一愣，小丫頭含著淚差點要哭出來。
她來來回回看了幾遍蘭沁禾，見她絲毫沒有動容的樣子，只得盈盈一拜，委屈道，「那……奴婢告退。」
蓮兒愣愣地看著人走了，有些著急，「主子您平日不是最喜歡和靈巧的姑娘們一處了麼，她又沒做什麼壞事，您幹嘛趕人家走。曦月雖然年紀小，可做事麻利，心也是好的，好幾回都替我們收拾了屋子，院子裡丫鬟的衣服有一半是她洗的呢。」
蘭沁禾聽了，嘴角的笑意愈甚，拉著蓮兒坐到自己身邊，「靈巧的姑娘郡主府有你一個就夠了，我不用別人。」
這話聽起來很是得寵，蓮兒高興了，忍不住還是替人家說兩句話，「那您也不能把人家攆回去呀，您看她都哭了。」
蘭沁禾將清單遞給蓮兒，「還有工夫擔心別人，先把主子的差事做了。去拿筆去，有幾處地方我說你改，一會兒再叫銀耳過來入賬，明日就去採辦。」
「哦好，那奴婢去拿筆。」蓮兒暫且忘了替小姑娘求情的話，先緊著主子的差事辦了。
蘭沁禾望著她的背影，暗暗地笑嘆了一聲：傻丫頭。
果真跟千金小姐似的養起來的，整日跟綾羅綢緞胭脂珠翠打交道，一點腌臢都沒見過。
真是個玉盅蜜液泡大的姑娘。