錦衣衛跪了一片，耳邊是西寧郡主的鞭子抽打出厲響，誰也不敢上前去勸。
蘭熠伏在地上咬著牙，被親姊打得皮開肉綻，可一聲也不敢哼出來。
慕良緩過了神，他知道蘭沁禾這是在做給自己看，內裡指不定多麼心疼。
他趕緊下馬，一撩袍子跪在蘭沁禾面前，「娘娘息怒，此事同蘭熠無關，都是臣莽撞無能，請您不要遷怒與他。」
蘭沁禾這兩鞭子抽得手指發抖。自家唯一的弟弟，她哪裡捨得下這樣的重手，可當著那麼多廠衛還有慕良的面，這會兒她不做足了功夫，回去蘭熠就是一死。
慕良這會兒能這樣求情，她心裡極為感激，提著的一口氣也洩了下去。
「千歲爺快起，」慕良一求情蘭沁禾就把鞭子扔了，連忙彎下腰去扶他起來，接著對倒在地上的蘭熠喝到，「狗奴才，還不快滾！」
蘭熠被姐姐踢得那一腳不可不謂不重，他咳嗽一聲，喉間有些腥甜，剛一開口說話，就咳出一點血沫、灑在了地上，刺眼的一灘，誰都能瞧見。
「是。」他搖晃著起身，立即著手安排九千歲回府的事宜，一批人留下圍了鴻恩寺，一批人順著後山去追尋賊人的蹤跡，又緊著另一批把慕良送走。
蘭沁禾跟著一起同回千歲府。
她這會兒為的不是什麼風月，是想在慕良面前保住自己弟弟的性命，代替自家弟弟護送慕良回府，算是將功贖罪。
雖然下過嚴命，不許朝外透露風聲，可訊息依舊不脛而走。等慕良回府時，京城裡已經有不少人都知道了九千歲遇刺的事情。
現在蘭沁禾倒不擔心慕良了，因為有了比慕良更加值得擔心的人——
她自己。
本該在國子監當值的西寧郡主，為什麼那麼巧出現在事發地；為什麼那麼順利地救下了九千歲；為什麼她弟弟那日擔任出行統領卻沒有進入後山。
如果這事只有慕良一個人知道便罷了，可全京城該知道、不該知道的全知道了，就連皇宮之中、龍椅上的萬歲爺也有所聽聞。
這事情麻煩了。
她一開始就不該同慕良扯上關係，那樣複雜的漩渦，母親周旋了三十餘年尚且才得一足之地，她算什麼貨色，也敢這般不知死活地踏進去。
但如果今日她同慕良錯開了，那慕良就真的……
到時候提督樓公公上臺，於蘭家而言同樣是種打擊。
兩禍相較，真不知取哪個才是輕。
慕良坐的轎子抵達了千歲府，這會兒府前早早跪出來了一片人，等慕良被攙著出來時，一群人齊刷刷地彎了腰，將頭貼在了地上，大氣也不敢出。
蘭沁禾見人已送到，便急著回去稟明母親，於是對慕良告辭，「今日千歲受了驚，早些回去休息，我也不打擾了。只是那個沒用的奴才，還請千歲重重發落，不必顧忌著什麼。」
慕良望著馬上的女子，她臉上沒有笑容，雙眉緊皺著，一副怒氣衝衝的模樣，似乎被自己那個不成器的弟弟氣得半死。
可慕良明白，蘭沁禾這會兒是比他還要害怕的。
她怕弟弟被重罰，更怕因為自己的緣故使蘭家遭殃。這會兒語氣嚴厲，可那眼裡的神光都慌散了。
「娘娘。」慕良鬼使神差地推開身邊的人，奔到了蘭沁禾馬前，「今日如果不是娘娘，臣早已不見屍首，還請娘娘入府，好讓臣聊表謝意。」
他甚至大膽地抓住了蘭沁禾坐騎的韁繩，抬著頭毫不避諱地直盯著蘭沁禾看。
這是僭越，是放肆，可慕良如何忍心讓娘娘心中驚慌恐懼。
蘭沁禾一時錯愕，覺得慕良這話是有深意的。既然都到了這一步，她便全順著慕良的意思罷了。
「那就……」她下了馬，抿了抿唇，「叨擾了。」
……
千歲府內，蘭沁禾如坐針氈，她身處的地方不是正廳、庭院或是什麼書房，她此時正坐在慕良的寢屋。
這是蘭沁禾第一次進入九千歲的寢屋，也是九千歲的寢屋第一次有了宮外的人踏足。
這屋子奢豪，比蘭沁禾的郡主府貴氣了不知道多少，皇上果然是寵愛慕良的，比九王爺的府裡差不了多少。
慕良清洗去了，他身上沾了灰塵和血，須得處理一番。
蘭沁禾被他引進這件屋子之後就覺得彆扭，主人去沐浴，她坐在人家床前，這算什麼道理。
思來想去還是不妥，蘭沁禾起身，開啟了房門要出去。
門口的小太監見她出來，連忙跪下，「娘娘有何吩咐？」
「公公請起，」這邊的太監是慕良的兒子一輩，放出去地位不低，蘭沁禾得敬著他們，「我就是出去站站，等千歲爺回來我再同他說話。」
「娘娘，乾爹走前說了，讓您在這稍作歇息，他老人家馬上回來。」那小太監還是跪著，「您要是出去，奴才回頭怎麼跟乾爹交差啊。」
蘭沁禾稍一思忖，想到了兩全的法子，「那也罷，既然這樣我就站在這裡等他。」
她站在門口，旁邊又有東家的人在，這樣會好一點。
小太監有點猶豫，但蘭沁禾現在確實人是在屋子裡的，和乾爹的命令不相沖。
蘭沁禾閒著無事，心裡又有些忐忑緊張，話就多了起來，她和邊上的小太監閒聊，「公公跟著千歲爺多久了？」