蘭沁禾望著跪在自己面前的三妹妹，在她的印象裡，三妹妹經常哭鬧，但是像這樣哭到背氣的時候，似乎少之又少。
方才心裡的那一星半點的委屈、氣惱，全在妹妹的眼淚下衝洗乾淨了。
她總是記得大哥走前說的話：
禾妹，父親和我不在家，除了母親，你就是三妹唯一的親人了。
「別哭了……」蘭沁禾抬了抬手，幫妹妹擦掉眼淚，「姐姐沒有怪你，本來就是我的主意，母親罰我是應該的。」
蘭沁酥不語，只是跪在那裡啪嗒啪嗒地掉眼淚。
蘭沁禾想了想，打算講點別的什麼讓妹妹轉移注意力，她遂問道，「平日裡鮮少見你讀書，今天怎麼會想到去書房？」
這麼一說確實奇怪，莫說此時放假，就算是考試前夕蘭沁酥也未必肯讀書，怎麼會突發奇想去書房拿書？
「我……」蘭沁酥咬著唇，吐字似有些艱澀。
「明年就是入學第三年了……」她微微抬眸，眼睫上沾著的淚水跟著落下來，支支吾吾地吐出了兩個字，「上舍……」
蘭沁禾一愣，明年是入學第三年，又該是考核分班的時間了。
學院分外舍、內舍和上舍，蘭沁禾在內舍待了兩年多，放假前殷姐姐剛和自己說過這件事，說是要自己好好複習，來年同自己在上舍見面。
雖然殷姐姐這麼說，但是蘭沁禾也沒有十足的把握能考進上舍。但不是明年就是後年，總歸是要考的。
依妹妹蘭沁酥現在的成績看，保持住內舍的位置就已經十分吃力，再想進入上舍，恐怕有些勉強。
「蘭熠說，他明年要考進內舍，要和姐姐在一起。」蘭沁酥握著蘭沁禾的那根食指不撒手，吸了吸鼻子，啞著聲道，「我不喜歡他，我不要和他一起讀書，我想和姐姐一起去上舍。」
這番說辭讓蘭沁禾意外非常，一直以來，她還以為三妹妹十分厭惡自己，沒想到有朝一日能從她嘴裡聽到「想和姐姐一起」這樣的話來。
「你想和我一起？」她重複了一遍，以保證自己沒聽錯。
蘭沁酥抿著唇不語，半晌，輕輕地點了點頭。
「三妹妹……」蘭沁禾將自己撐起來了一些，神情複雜道，「我還以為你不喜歡我。」
「因為……」蘭沁酥放低了聲音，「因為你總是不正眼看我，我才不想理你。」
「怎麼會，我什麼時候不正眼看你了？」
說到這蘭沁酥抬眸看了蘭沁禾一眼，那眼裡滿是埋怨，「你對那兩個庶子和對我都是一樣的，你同蘭露，都比同我親熱。」
自己這位姐姐，好像沒有一點點嫡庶的概念。明明自己才是她唯一的妹妹，明明蘭露蘭熠只是庶子而已。
庶出的孩子，和奴婢奴才有什麼區別？
蘭沁禾用對待奴才的方式對待自己，她根本沒有把自己當做是嫡親的妹妹。
「可是，他們也是蘭家的孩子呀。」蘭沁禾懵了，她從來不知道三妹妹會這麼想。雖然是庶出，但都是父親的血肉，都是母親的孩子，本也就是她的弟弟妹妹。
蘭沁酥一口氣堵在胸口，之前的愧疚一下子煙消雲散，她被蘭沁禾這副理所當然的表情氣得不輕，猛地站起來。
「那你就找他們當你的弟弟妹妹吧！」她氣惱地吼了出來，「我可是嫡女，我才不要和兩個奴婢一樣！」
說完，她不顧還在地上趴著的蘭沁禾，轉身就往外面走。
「妹妹！」蘭沁禾急忙叫她，蘭沁酥卻愈加不快，頭也不回地喊，「什麼妹妹，找你的蘭露妹妹去！」
眼看著對方就要走出祠堂大門，蘭沁禾急中生智，忽地喊出了她自己也沒想到的稱謂——
「酥酥！」
原本氣沖沖的女孩腳步一頓，驚詫地扭頭，望向了地上的蘭沁禾。
黑暗之中，距離太遠，蘭沁禾看不清她的表情，卻隱隱約約能感受到，妹妹對於這種叫法，是不討厭的。
於是她又叫了一邊，放柔了聲音。
「酥酥。」
「喊、喊得那麼肉麻，」蘭沁酥跺了跺腳，「我才不喜歡你這麼叫我呢。」她說著，語氣卻平緩了下來，轉身回到了蘭沁禾身邊。
……
在祠堂被關了三天，第三天晚上，也是除夕前夕，蘭沁禾被拎了出來，跪到了萬清的書桌前。
此時朝中開始放假，大家準備過年，就是簡樸的蘭府也開始張羅起來。
家僕們準備了對聯窗花還有幾個燈籠，正在外面系貼，幾個小主子跟在一旁，嘰嘰喳喳地說話。下了兩天的雪，此時陽光出頭，照的雪色明亮輕快，枝頭的鳥雀聲也響了起來，頗為一副欣欣向榮的生機景象。
和外面的熱鬧截然相反，書房內只餘幾絲翻頁的輕聲。
萬清讓人把蘭沁禾叫過來之後，一直端坐在桌後，一手翻書一手摘抄，為來年的公務做著準備。一刻鐘過去了，都似乎沒有發覺自己的女兒跪在前面。
小沁禾忍不住稍稍動了動膝蓋，她跪了一刻鐘，也保持了一個姿勢了一刻鐘，此時小腿痠麻難忍，已是到了疼痛的程度。
又是半刻鐘過去，門外有丫鬟進來，手裡捧著兩張紅紙，對著萬清道，「夫人，該寫春聯了。」
萬清擱了筆，等那丫鬟將紅紙放到面前後，微微頷首，「知道了，你先下去吧，將門帶上。」
「是。」
大門一關，隔絕了外面的喧囂。蘭沁禾呼吸一稟，知道母親終於要處理自己的事情了。
萬清起身，果然對著蘭沁禾開口，「你過來。」
「是。」蘭沁禾撐著自己起來，剛朝前邁出一步，便覺得雙腿如針扎般的刺痛。
跪得太久，腿腳都麻了。
她剛一停頓，就見萬清朝自己瞥了一眼，小沁禾急忙低頭，咬牙忍著難受，快步走到母親身邊。
萬清面前的桌上擱著兩列紅紙，她提袖重新拿起了筆。蘭沁禾見此，自覺地站到一旁，替母親磨墨。